夜色朦朧，繁星寥落，銀白色的月光傾灑在地上，像是渡上了一層銀光，隨處可聽蟋蟀淒切的叫聲，以及停在遠處枝頭烏鴉一聲聲的哀鳴聲。
刑司院位於北直護的東南麵，雖已是深夜，但因著長年都有一些做了錯事的宮人被關在裏頭，而關押著他們的地方，不管是白天黑夜，永遠都是漆黑一片。日以繼夜，被關在裏頭的許多人都已忘卻了時間輪回，日月交替的倫常，所以不管是白夜抑或是黑夜，隻要走近這北直護附近的人，都可清晰地聽見一陣陣哀鳴聲、求情聲、哭冤聲……，從各處傳來，在這漆黑寂靜的夜裏聽來，莫不叫人毛骨悚然。
月色清冷的餘暉冷冷地灑在那刻著“刑司院”三個大字的牌匾上，夜風蕭瑟，那三個冰冷得毫無溫度的大字在這漆黑的夜裏看來，更添了幾分肅穆、莊嚴。
亥時三刻的更聲已經被敲響了好幾遍，刑司院裏頭的燭燈卻是出其的亮，這個點，一向早早就下值歇息的王長明此刻卻是破天荒地還在刑司院裏逗留，並且還埋頭在案卷上，一件接過一件地看著案上的案卷，不時輕歎一口氣，不時又是煩悶地將手上的案卷撂了下去，如此反複幾次，仍舊見了他的眉頭是緊緊地蹙著。
一個眼尖的小太監見了他這般模樣，急忙上前去斟了杯茶遞給他，訛言奉承道：“王公公，您都忙了這麼許長一段時間了，先用杯茶，歇息一陣吧？”頓了頓，又道：“都這個點了，公公還在廢寢忘食地處理著這些個案件，可真是辛苦公公您了。”
王長明看了他一眼，伸手去接過他遞來的茶盞，又是輕歎了口氣道：“這能有什麼辦法，這刑司院裏頭還積攢著許多的案子還未結案，咱家這作掌司的，總不能將這案子一撂，就回屋去呼呼大睡吧？”
那小太監急忙附和道：“是是是，公公為這刑司院做的付出，咱們可都是看在眼裏的，所以奴才們私下都說這刑司院的掌司之職也隻有像公公您這樣德才兼備的人才能夠勝任，若換了咱們這些人呀，恐怕這刑司院早就亂了套了，難怪公公能得太後這般賞識，特意提拔了任職這掌司之職。”
王長明聽得他這一番話，笑得甚是歡喜，嘿嘿笑道：“你小子這嘴皮子今天可是抹了蜜了，淨是一番好話？”
那小太監也跟著嘿嘿笑道：“奴才說的可都是大實話，您瞧亥時三刻這個時辰都已經報了好幾回了，公公您還這般辛勞地在這裏琢磨著這些個案子，如此這般盡心盡責，在咱們這宮裏頭，也就隻有王公公您一人了。”頓了頓，又道：“隻是奴才瞧著公公您今天好像是比以往多了些許煩惱，奴才在這都聽見您歎了好幾回氣了？”
王長明聽得他這般說，幽幽地歎了口氣，道：“你是不知道呀，別的案子咱家還可以撂它一陣子，可雲嬪腹中胎兒遭人謀害，不幸落胎一事，關乎到皇室命脈，卻是萬萬耽擱不得的呀，且不說太後那就一直在催著咱家這邊要給個準信，就是韓太傅及露華宮那頭也都一直在問著咱家這案子到底什麼時候能給他們一個滿意的答複，咱家又何嚐不想早些了結了此案，可宛貴人到了現在還是矢口否認這案子非她所為，如今咱家手裏的證據左右隻有那劉答應身邊幾個宮人的說辭，以及從宛貴人屋裏搜出的那一盒子安神香，可這些都作不了準呀？”
那小太監聽了他這般說，細想了一陣，小心翼翼地道：“她既咬死不認，公公何不直接對她用刑，奴才相信大刑一下，即便是再硬的骨頭，也都會抗受不住，待那時候即便不是她做的，也定必一一招認了不可？”
話音剛落，王長明便怒慎了他一眼：“糊塗！那宛貴人是個什麼人，且不說她是這宮裏正兒八經的主子，就是陛下對她那一份異於旁人的寵愛，也不是我們說動就能動得了的，說到這裏，王長明又是重重地歎了一口氣，滿是無奈地道：“若不是因著這一點，興許皇後與晨妃也不會將這個案子推給咱家來辦了。”
聽他這般說，那小太監也是一下子就沒了主意，過一半響方道：“那可如何是好，這案子總不能一直這樣拖下去，總得給太後那邊一個交代呀，況且宛貴人要一直都這麼矢口否認下去，咱們也沒有更為有力的證據，公公適才也說了，陛下對她又是與旁人不一般，咱們總不能一直將她關在那黑屋子裏吧？”
王長明又一次重重地歎了口氣：“這個咱家又豈能不知，本以為是攬了一件既得太後賞識，又得陛下看重的案子，不想到頭來卻是一道催命符，說到最後一句，他幾近是咬牙切齒地說。”