自此看來，拿下益州隻是時間的問題。臥床的劉誕以及劉璋、劉瑁三兄弟此時也隱隱地發現，原本三人請弘農軍進入益州協助其抵擋司馬防，而此時弘農軍在益州的勢力早已經大過兄弟三人，連舊將甘寧也已經接受了劉辯封賞的揚威將軍名號，算是入了弘農國。
兄弟三人對局勢認識地倒也清醒，知道益州已經不可能屬於三人，劉瑁親自帶著劉誕的親筆信到弘農，向劉辯表示投效。
劉辯見三兄弟知道審時度勢，省去了他許多麻煩，心中非常欣喜，否則若是三兄弟起兵反他，念及往日情分，他還真不知道該怎麼對付三人。
劉辯這是第一次見劉瑁，故而留其在弘農多待了幾日，其間與劉瑁談到了仍在朝中的長兄劉範，眾人也是唏噓不已，不過劉備從未為難劉範，也為讓劉範勸三兄弟投降，倒也是一副明君典範。
曾有傳言，言劉備曾在朝堂上對劉範言道：“伯玉，如今汝兄弟在冀州與朝廷為敵，汝若是覺得在朝中如坐針氈，寡人準許汝歸去。”
而劉範回道：“陛下，臣既然已經事君，便一心為君也。”
而後，劉範便愈加受劉備重用與親善。
每個人都有自己的選擇，劉範四兄弟也是如此。
益州戰事仍舊激烈，但劉辯已經沒了後顧之憂，到也算是一樁好事。
反倒是荊州一處，袁術本與劉表雙方僵持不下，後劉表突染重病，知道自己命不久矣，命麾下眾人輔佐其子劉琦，與袁術交戰。
袁術麾下大將紀靈、張勳破蘇飛於江陵，又斬蔡瑁、張允於當陽，長驅直入，一直殺直到新野城下，距宛城隻有數十裏。
劉表聞訊心中憤懣，吐血而亡，眾人皆以劉琦為主，後劉琦聽從蔣幹之言，向劉備求救，並表示投效。
劉備下詔使劉琦繼任荊州牧，又差田豫率軍趕赴荊州，助劉琦對戰袁術。
田豫到荊州後，先斬袁術大將張勳，又擊破樂就、梁剛兩將，與劉琦麾下大將文聘會和一處，反攻袁術。
袁術後想要向孫策請兵，麾下從事閻象勸道：“孫文台因將軍而死，孫伯符即便來援，必然懷有異心也。不如舉州郡之地，向弘農王投誠，弘農王持孝獻帝遺詔，乃為正統，且弘農王又富有盛名，必然善待將軍。”
袁術卻搖了搖頭，言道：“袁本初勾結鮮卑、匈奴圍困弘農王，其必怨恨袁氏也。某如今掌有數郡之地，如何降其？曹子修也隻為一刺史也。某如今效命於其，其將來必定殺某。且弘農軍離此遠矣，如何救某？”遂不采用閻象之言。
袁渙亦勸道：“將軍，弘農國益州之兵甚近，高伯平、甘興霸、楊子健三人皆良將也，來一人便可，將軍何出此言矣。弘農王為仁德之龍，孫伯符為吃人之虎豹矣。”
袁術聞言拍案而起，怒斥道：“某心意已決，汝等休要多言。”
閻象、袁渙二人遂不再言語，隻是不住歎氣。
而袁術則立即派人往揚州孫策處，請孫策派兵對陣劉琦與田豫。