唐銘冷眼掃過下方跪著的大臣，“今日怎麼這麼熱鬧啊？寡人好奇地很啊，唐大人，你不是稱病罷朝了好幾日了嗎？”
唐尋鎮定地回道：“臣是不是病了，陛下將臣府裏的下人抓來一問不就知道了。”
“那諸位愛卿呢？前幾日，來早朝的人坐不滿一桌，今日是怎麼了？你們都約好了是嗎？”唐銘冷笑道，“還是大家都聽說了，寡人在李大人府裏繳獲了大批黃金，你們也想分一羹？”
“臣等不敢……”
“不敢？”唐銘蹭地從龍椅上站起來，手掌重重地拍在案幾上，“就單單一個戶部尚書，家裏存有幾十萬的黃金，那你們呢，你們又藏了什麼？”
“臣等惶恐……”
“惶恐？該寡人惶恐吧。”唐銘憤怒地看著下方戰戰兢兢地大臣，“都給寡人聽好了，如果你們家裏有不想讓寡人知道的東西，那就藏好了，千萬別被寡人發現了！不然下場就如同李季一樣！滿門抄斬！”唐銘喝道。
周禮震驚地拱手道：“陛下，禍不及家人啊……”
“周愛卿是覺得寡人罰得重了？”唐銘雙眸寒霜，“周大人可知道那些黃金是從哪兒來的？戶部掌管著整個嶺國的經濟，天災人禍都聚齊了。嗬，他們的家人無辜，那些餓死的百姓何其無辜？”
“陛下……”周禮忙給唐尋使了個眼色，卻被唐銘打斷：“都不用說了，誰還要替他們求情，別怪寡人一起罰！退朝！”
退朝後，跪在地上的大臣們都沒有起身。唐銘今日的冷酷他們算是見識到的，有人在慶幸，也有在擔憂。
唐銘帶著青五徑直來到宮門，李季雙手被綁著懸吊在城門上。此時已經快午時了，圍觀的群眾越來越多。他們低聲議論著，卻都不知道到底發生了什麼。
唐銘低咳了聲，過了一夜，他的聲音有點沙啞。他掃過圍觀的那些樸實的百姓：“想必各位都在好奇李大人犯了什麼錯，寡人要這麼懲罰他吧？”他走到他們麵前，深深鞠了一躬，“是寡人讓你們受苦了。”
人群頓時安靜了下來，下一刻，紛紛跪倒行禮：“陛下……”
“大家請起。”他伸手將站在最前麵的兩位老人扶起來，“寡人的無能，才會讓大家受苦。李季，他常年搜刮民脂民膏，棄百姓疾苦於不顧。寡人會根據律法對他施以車裂之刑，以示警告。”
“陛下聖明……”百姓又是跪倒了一片。
“李季所犯之法，最不能恕，寡人已經決定，李家滿門抄斬！”唐銘朗聲道。
“陛下，”周禮趕過來在他麵前跪倒：“罪臣李大人的家人並不知情，罪不當誅啊，請包陛下三思啊。”
“請陛下三思……”接著趕過來的大臣也是跪下來求情。
“忘了寡人早朝上的話了？”唐銘冷聲道：“周大人，你可是兩朝元老了，別以為寡人不會罰你。”
“臣就是死也不想陛下當個暴君啊……”
“來人，將周大人拖下去重打三十大板！”唐銘喝道。
“陛下……”
“住手！”蘇淼匆忙跑了過來。她回到正和殿還未來得及休息，青五就派人告訴她早朝上的情況，以及周禮貌似進言的消息。
蘇淼一刻也不敢耽擱，忙趕過來，正好聽到唐銘要對周禮用刑。她走到周禮麵前，“陛下為何要懲罰有功之臣？”
唐銘沉眸，他說出去的話不可能收回，他不悅地瞪了眼青五。蘇淼說道：“陛下不用怪其他人，是臣妾自己要過來的。”
蘇淼掃過安靜的人群，“陛下懲罰罪臣，臣妾無話可說。周大人時候老臣了，他進言也是為了陛下。李大人有罪該罰，她的家人何其無辜？如周大人所說，罪不至死啊。求陛下三思！”蘇淼忙跪倒說道。
“連你也來逼我是嗎？”唐銘苦澀地說道。
“陛下，”蘇淼抬眸看了他一眼：“你要做的是明君而不是暴君。”
“夠了！”唐銘喝道，眼下他應該怎麼辦。他的麵前跪著他的皇後，跪著他的臣子，跪著他的百姓。話已經說出去了，便不能再收回。
“蘇妃持寵而嬌，衝撞寡人，即日起打入冷宮，沒有寡人的旨意，不得隨意進出！”唐銘清冷的雙眸看著跪在自己麵前的蘇淼。
“陛下！”周禮大驚，“娘娘她……”
“臣妾遵旨。”蘇淼垂眸應道。