“……”穆連默了半，低下頭，總算憋出個聲音極低的“嗯”。
……
這邊城裏，艾寧跟著黑球，兩人一路走一路聊，聊聊這些日子城裏發生的趣事，聊聊艾寧在外麵一來一回遇上的見聞，時不時還和街上偶遇的行人打一聲招呼。很快，他們就在街角一戶人家外站住了腳。
“就是這兒了，我阿爹的工坊。”
黑球自豪的做著介紹，一邊喊“阿爹”一邊領著艾寧走了進去。這裏是工坊，其實也是一間普通人家，隻是比較寬敞，院裏院外都能用來晾曬食材，而且廚房足夠大。
黑球叫了一道兒都沒有人應聲，幹脆將艾寧引至客廳，他則跑去後廚叫人。後廚離客廳很遠，前院有什麼動靜壓根聽不見，隻有專門進去喊。艾寧在廳中閑散踱步，不一會兒黑球就帶了個熟麵孔前來。
“領主，領主閣下！人招待不周，有失遠迎，請領主恕罪。”
他是跑過來的，話還帶喘，但禮節倒是和從前在山陰城時一樣到位，揖手欠身，恭敬之至。
艾寧連忙也微微頷首以表回禮，笑道：“伍掌櫃，我們，好久不見了。”
伍裏笑著直起身，招呼艾寧坐下。黑球在一邊看得納悶，湊過去問：“領主姐姐，你和我阿爹認識的啊？”
“哎，阿平。怎麼能這樣稱呼領主，太無禮了，快道歉。”
艾寧趕緊擺手：“沒事沒事。伍掌櫃你不必太在意，是我讓他們這樣叫我的。你也不用總叫我領主，簡單點，叫我作‘姑娘’就可以了。城裏大家也都是這麼叫我的。哎你別老站著，坐下，坐下。”
伍裏這才放鬆下來，點頭在她對麵坐下，又吩咐黑球去泡杯茶來。家夥跑出去，廳裏隻剩他二人。
艾寧笑道：“伍掌櫃，你怎麼，會到我北境來了？你來我這裏，恐怕不光賺不到錢，還得倒貼呀。”
伍裏聞言也笑起來，還有些不好意思，道：“姑娘可別這麼，我本就不是為了掙錢來的。前些日子，穆將軍去山陰找了我。他對我，丹荷可能已經被北境的林匪殺死了。所以那個時候我決定，到她生活的地方來生活，也算是一種紀念。”
“所以你就和邊晏的隊伍一起來了，是不是？”艾寧道。
伍裏點頭：“是的。因為我聽，北境這邊沒什麼人，穆將軍也沒具體姑娘你的城在哪兒，我怕我一個人找不到地方，就跟著邊將軍的隊伍一起來了。”
原來是這樣，艾寧如是想，可很快腦袋裏又冒出另一個問題：“那這孩子叫你阿爹是……”
伍裏輕笑，臉上溢滿了幸福和溫情，道：“姑娘，我找到她了。”