北城在前二年，軍營的指揮令是全部歸於靖親王。玄安之變後，靖親王奉皇帝命令，交出指揮令，回襄陽駐守。
而在北城以南的這一帶，大部份的士兵都在這裏，包括擁有指揮令的那個男人。
靖親王交出兵權是迫不得以，眾多大臣上書彈劾他，為了避嫌，靖親王無奈而返。
“父王無愧於南漢，皇帝卻耿耿於懷。伴君如伴虎，果真這樣！”李姝眼神呆泄，不小心打翻了手邊的燭燈。
地毯是由銀狐皮而做成的，遇火不燃，遇水不濕。燭光漸漸熄滅，並未引起大火。李姝沒有重新點燃燭燈，她悄悄地握住右手邊的劍，屏氣凝神。
外麵下了雨。
即使馬車內隔音很好，慌亂的腳步聲還是從四麵八方傳出來。李姝臉上閃過一抹迷惑，可瞬間恢複如常。
通往北城唯一的路上，世道混亂，常常會有不明人士失蹤或死亡。這條路不屬於北城的管轄範圍，責任算不到宋陽府上。
“保護小姐！”
李姝聽到外麵的兵器碰撞聲，想也沒想就撥劍衝到外麵。都是些蒙麵的黑衣人，個個身手不錯。黑衣人從上而降，李姝閃身避開，一劍刺破他的喉嚨。
雙方混戰了幾分鍾後，顧子愷將剩下的三個黑衣人圍在中間。他們視死如歸，自我割脈。李姝上前摘到麵紗，死人的麵孔上有刻有一種文字，形狀類似於“罪”字。而自古以來，在人的臉上刻字，隻能是十惡不赦的犯人。
“來人。”李姝把劍遞給侍衛，看了一眼阿宛。“把屍體處理了。”
“小姐。”顧子愷雙手呈上了一樣東西，是雌雄雙蟒的玉佩。表麵沾染了血液，讓蟒顯得更加猙獰。
李姝上下打量玉佩一眼，目光落在阿宛身上，仿佛有了某種猜測。她的聲音輕了些：“顧侍衛，你隨我進來，其它人繼續趕路。”
“是。”
“等等。”
有男子出現在車頂，他扔下飛鏢，被顧子愷單手接受。男子冷血地道：“我家大人說，暮歌郡主若執意去往北城，以後就是敵人。”
“你家大人是誰？”不容顧子愷說完，男子吹哨，眾多的獵鷹從八方衝過來。待獵鷹散去，男子早已不知去向。
“趕路要緊。”李姝扯下飛鏢上的信件，鑽進車內。“你進來。”
他猶豫了一會兒，斟酎片刻，也跟著李姝進了車內。由於裏麵沒有燭燈照明，顧子愷隻有吹火筒，將它放在車梁上。
“你到北城後，去宋陽府上打探消息。”李姝雙手環胸，閉上眼，平靜地道：“宋陽府裏有一個叫霍洹錚的軍師，你給我盯緊他。此人生情狡猾，別著了套。”
“是。”顧子愷淡淡地說，“明日就到北城，小姐是要住哪裏？”
靖親王在北城有心腹，如果住客棧反而打草驚蛇。李姝與顧子愷對視了一眼，想了想，說：“去找宇文麟。”
輪到顧子愷吃驚了，他也怔了怔，難開口道：“是。”
宋陽府的侯公如今有了指揮令，金錢美人都成了他所有。北城人民不敢與侯公作為，隻好忍受壓迫和欺淩。表麵上都恭恭敬敬，獻花獻佛，怕侯公的威嚴。