\t第十八章向人間梅花幾處（一下）
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\t這一日天氣晴好，漸漸進入夏天，此間的天氣就是如此，前段時間還有些春寒料峭的感覺，到此時就突然覺得夏天就到了眼前，天氣也終於有了一絲炎熱。不過和張小菇印象中的某個時空比起來，此間還是偏冷了一些。蘇州城中依舊十分熱鬧，巡街的小販商人來來往往，南來北往的客商也是絡繹不絕，經過這繁華之地，難免要嬉遊一番，青樓楚館，自是不缺，那些戲台酒肆，更是比比皆是，富家子弟呼朋引伴，相邀一起，一擲千金，是常有的事情。
\t蘇州內城熱鬧，外城要大上許多，熱鬧更是不缺，而且外城的熱鬧，因為達官貴人的府邸是在內城，因此還要更加有意思。蘇州城外，附近有許多小鎮子，和蘇州城有官道相連，本朝數百年，本地的豪門大戶，早已經占據了大片的土地，他們開辟了莊園，然後雇傭失地的農夫，成為他們的佃戶，而他們的宅院則是建造在那些鎮子上。
\t蘇州府城在大運河和太湖邊，水運十分便利，往南去就是杭州府，往北行船則可以直接到達金陵，不過這一段水路十分擁擠。站在渡口邊看去，遮天蔽日的行船絡繹不絕，本朝興盛之地，大抵在江南，而江淮一帶經過民亂之後，頗為凋敝，南來的流民，多再次安置，於是讓本地的工場得到了許多低廉的勞力。
\t因此江淮的亂事並未給此間帶來更多的麻煩，隻不過繁華之中，朱門酒肉臭，路有凍死骨這樣的事情，並非隻是偶然可見，在處理這些事情的時候，官府總是能保持很高的效率，將屍體拉出蘇州城，然後找個地兒掩埋掉——如果沒有人認領的話。
\t這些對於張小菇而言，是比較遙遠的事情了，對於已經進入織造局的她而言，除非是犯了不可饒恕的錯誤，否則一般都能一輩子衣食無憂了。織造局對於“自己人”向來是十分看顧，這也是為什麼那麼多人對於進入這個官辦衙門如此趨之若鶩的原因。今天張小菇帶著若雪和寒雲，來到了蘇州城外，坐上馬車，前往渡口去迎接來到蘇州城的羅餘國王子，以及商團。本來一國王子到來，出來迎接的，應該是進出司的副監大人，不過兩位副監大人都不在城中，新語司監又另外有事情，所以就隻有失禮了。
\t天朝上國自然有上國的樣子，沒有必要太過計較小國的想法，這是司監大人對張小菇說的話，不過這讓張小菇有些拿不準該以什麼態度和那羅餘國人說話了。因為起得很早的緣故，一開始張小菇和下屬兩人都顯得有些困，張小菇讓若雪去買了一些早茶，趁著商團還沒有來，在渡口茶棚中說起話來。
\t張小菇飲了一口茶，看著渡口外的水麵上船來船往，還有許多搬運工將停泊在渡口的船上的貨物運到貨倉中，這個地方其實長出一些亂子，姑娘小姐們很少會到這裏來。因此她們三人很明顯就吸引了很多的目光，不過那些打小主意的人，看到了張小菇等人身上攜帶的織造局的木牌子，才又若無其事地走開。
\t“張管事，不知道商團什麼時辰到，不如去碼頭打聽一下？”若雪在經過昨天的事情之後，開始擔心起自己的未來，抓住所有機會來修補和張小菇的關係。
\t張小菇搖了搖頭，笑道：“不用了，我已經接到消息，就快到了。”
\t寒雲也說道：“如此坐著也無趣，聽說張管事是剛來蘇州不久，不如我們去河邊走走吧？”
\t張小菇笑著點了點頭，說道：“還要你們帶路呀。”
\t河邊有很多柳樹，如今都已經十分青翠的顏色，河堤經過多年的修整，已經看起來十分漂亮了，這裏離蘇州府城很近，官府在這裏也看得很緊，雖然常出亂子，但是都是一些小事而已，沒有鬧大。河堤上很少像張小菇等人一樣閑著無聊走動走動的，遠處拉船纖夫喊著號子走過來。張小菇開口問道：“難怪都說，靠近大江大河，或者大海的地方，都要比尋常府縣繁華許多，畢竟太平數百年，積攢的財富驚人啊。若雪，寒雲，你們在蘇州多久了？”
\t若雪應道：“我是杭州人，十幾年前，隨家人遷居到蘇州的，如今我說話，還帶著些杭州口音呢！”
\t寒雲也應道：“屬下卻是地地道道蘇州人，隻不過祖上也是來自於北邊呢！”
\t“蘇州外地遷入的人很多嘛！”張小菇笑著說道，“我娘親以前就是蘇州人。”
\t“聽說張管事是從臨江府來？”寒雲問道。
\t張小菇點了點頭，應道：“確實，臨江府繁華雖不如此地，不過也是一個安平之地，隻不過我短時間是不可能回去了。”