\t說罷，她又道：“昨夜西辰昨夜風，畫樓西畔桂堂東……”卻是把李商隱的一首古詩完完整整背了出來，這首詩也不算誰都背得出來，張小菇生怕又是三兒教過她的，還搜腸刮肚想了半天。這下三兒立刻變成嚇了一大跳的樣子，盯著張小菇說道：“二姐你說的不會是真的吧？”
\t張小菇心說不對啊，怎麼磨嘰在我認不認字上了，當即翻了臉，擰了下三兒的小耳朵，教訓道：“哎呀哎呀，叫你去你就去，哪來那麼多廢話，我去找娘，你尋個空當偷偷跑出去，不許反抗！”三兒還要說什麼，卻看張小菇揮舞著威脅的小拳頭，“呀”地吐了吐舌頭，跑到了牆邊。
\t張小菇到了門邊，和陳氏說了一會兒話。那些陌生的雜役其實穿衣的料子比起家裏許多衣服要好很多了，隻是頭頂帶著雜役特別的帽子。忙碌了一會兒，便聽到遠處傳來了打鑼的聲音，陳氏像是聽到了什麼要緊的事情，哆嗦了一下，臉上堆滿了笑容，往外頭跑出去。
\t那幾個雜役也跟著出了屋子，等會進來了幾個穿著紅綢緞衣裳的女子，開始擺好桌椅，看著她們，張小菇都有點不好意思出屋子，那衣裳比自己都要好許多。沒過多久，就聽到家門外的小院子一陣喧嘩，緊接著一股淡淡的清香吹進了張小菇的鼻子，是那些進屋子的女子撒的香料。
\t隻聞一聲笑聲進來大堂，整個大堂中的焦點便隻有了一個，中間一個年紀在三十餘歲的婦人，穿著一身華美衣裳，頭上梳著桃心髻，滿頭珠翠，在眾人簇擁下走了進來，一隻手臂被陳氏扶著。
\t張小菇也不免驚歎，不過是沈府的管家媳婦，一身打扮估計大半個村子都買的下來了。
\t陳氏低眉順眼說笑幾句，便朝屋裏頭招了招手，張小菇知道這是叫自己了，趕忙出了房門，往大堂走來。
\t剛到大堂，便聽到坐在上首的大娘言笑道：“這便是了，都是自家的孩子，自然要當寶貝似的看著護著，誰也不願意壞了一點事兒。不過說起來，大凡當家的，總有各樣的難處，大有大的難處，小有小的難處……”陳氏不知在大娘耳邊說了什麼，大娘的話頭停了下來，扭過頭看著張小菇來了，便從椅子上站起來，走幾步把張小菇抱在懷裏，歎息道：“好孩子委屈你一個女兒家，還要看顧著一家子老小了。”
\t張小菇還不明白怎麼回事，卻也瞧見了自己老娘再給自己使眼色，連忙擠出了幾滴眼淚，嚶嚶哭起來。
\t陳氏在一旁又道：“姐姐不知道在此逗留幾日？”
\t“哪裏能幾日？”大娘被張小菇攙扶著回到了上首座上，低聲道，“不過是借著巡視莊子的空當回來一趟，看看妹妹你們一家子過得如何了。我隨身帶了些衣裳首飾，小菇怎麼說也是咱們家的女兒，穿的衣衫卻是這麼老舊，也不好出門，還有些銀兩，眼看過幾個月就要到年關了，幫襯你們些也好。”
\t“這怎麼好。”陳氏雖然推辭著，臉上卻是滿臉笑容，連張小菇都覺得自己這娘親，言語間太低三下四的感覺了。
\t大娘又和張小菇說了幾句，便覺得倦了，便說該出發了。
\t陳氏當然不敢挽留，隻是一路送到了院子門外。
\t比起先頭的準備，大娘不過在這裏留了半個時辰都不到，這短短的時間，卻讓張小菇和陳氏都有點精疲力竭的感覺。不過比起張小菇的不明所以，陳氏還是十分歡心的，除了一樁事情，那就是托大娘把張小菇帶進沈府的事情，都沒有提起，陳氏也有些可惜。
\t丫鬟和雜役都已經走光了，大堂裏重新空蕩蕩起來。
\t“娘，我先回房了。”張小菇扶了扶額，看著大娘，愈見自家的寒酸，又看著老娘低三下四的賠笑，任誰也不會覺得痛快。
\t“娘？”陳氏卻沒有什麼反應，張小菇便又喚了一句。
\t陳氏還是怔怔站在門口，一動不動。
\t站了一會兒，張小菇進了屋子又走出來。
\t走了過去，張小菇扶了一下陳氏的手臂，才發現不知什麼時候，陳氏手上的繭子已經裂開了，外頭穿的新一些，裏頭還是老舊的衣裳，縫縫補補許多年了。正要說話，卻見到陳氏不知何時已經淚流滿麵，不覺心中一酸，道：“娘，外頭風大，你也先好好歇息吧。”
\t心也立刻軟下來。