給地方七品芝麻官打工，給一個女人吆喝，遠離京城ZZ中心，這些被選上的工部官員心裏的不爽可想而知。
船，在青山門附近的碼頭停下。
工部都水清吏司主事任寧挑著眼，打量這碼頭。
碼頭已被修繕過，而用來修繕碼頭的材料他知道。之前他曾去江東門參觀，見過這種名為水泥的東西，也知這玩意攪拌了河沙可快速鋪路，建牆，是十分好用的建築材料。
左弗也不知從哪弄來這神奇的東西，而她似乎也特別偏愛使用這東西，走到哪路就修到哪，還喊出了“想要富，先修路”的口號。
對阿堵之物的渴望如此赤L，也是他們不願來常州的原因。
他們雖是工部官員，可都是讀聖人書長大的。喜歡金錢的人必是道德敗壞，令人不齒的。
隻是這回是曾櫻出麵，他們也不敢不來罷了。
眼睛微微一掃，便將碼頭的狀況都看在了眼裏。
令任寧有點意外的是，碼頭附近很繁榮，遠不像同僚說得那般，左弗惡意打壓鄉紳，商賈，所有買賣都自己做，搞得民怨沸騰。
在這裏，他分明看到了許多商號的大掌櫃親自帶著人在卸貨裝貨，更有許多小商販挑著吃食水果在這兒販賣，碼頭上一片繁榮熱鬧景象。
想起他們來時，運河內船隻往來不停，進了這內運河更是行動如龜爬，心裏便是起了疑問。
左弗當真將整個常州商市把持了嗎？看這碼頭，顯然並不是這樣。
碼頭上，背上印有城市協管四字的青壯們揮舞著自己手裏紅綠旗子，指揮著一艘艘入港船舶停靠。
碼頭被分流出兩條路線，一條顯是做商用，所有到碼卸貨的船隻都聚在西麵；而客船則聚在東麵。
這些城市協管頭上戴著一種帽簷頗大的草帽，衣服式樣就跟江東門那些軍戶一樣，隻是顏色不同，他們穿得是天藍色的短打。
而這些人脖子還掛著個哨子，那哨子跟他們見過的哨子不同，閃亮亮的，吹起來聲音特別洪亮。
再仔細看看，這些人揮舞旗幟似也有章法，並不是隨便亂揮。紅旗停，綠旗前行。隨著旗幟方向的轉動，停靠碼頭的船隻都十分有序地靠岸，進出。
很快，就輪到他們的船了。
他們坐得是官船，幾條大船靠岸顯得頗為紮眼。待靠了岸，上了碼頭，便有一個看起來像是管事的人過來。
此人身量頗高，穿著藍色短打，與其他協管不同的是，此人衣領處係了跟藍色的帶子（領帶），也不知是幹啥用的。
這人見了他們，便是拱手作揖，“可是南京來的貴人們？”
任寧點頭，“我等是工部的，奉曾大人命，前來常州協助武進縣知縣。”
“知縣老爺早就收到信了。隻是這兩日夏收，老父母大人無暇脫身，故命我等在此等候，讓大人們到了，便去新城新建的驛站。”
頓了下又道：“大人已在千秋坊新開的惠樂居備下了接風宴，她會在開席前趕回來的。”
任寧點頭，倒也不計較這些。
夏收是大事，他就是有天大的臉，也不可能讓一方主官在這個時候來迎他。
且左弗已將一切事都囑托好，也見用心了。
這樣想想，心裏的抵觸也略少了一些。
這人不似傳說中那般跋扈，倒還知情趣。
“諸位貴人請隨小的來，老父母已安排了車，送你們去驛站。對了，小的叫宗盛，字福茂，給諸貴人請禮了。”
任寧愣了下，道：“你讀過書？”
宗盛撓了撓自己的腦袋，道：“以前也不認的，小的以前就是這碼頭的力巴。可自打左大人來了後，在城裏開了識字班，小的下了工便也去學認字。因著認字快，便被舉薦給大人，經過考核後，便當了這青山門碼頭城管的主事。”
“城管？就是城市協管的簡稱？”
任寧有點懵。
開識字班，連力巴都收？
“你都認字了，還通過了考核怎麼還來讓你幹這苦活？”
任寧有些不解地道：“你能通過考核，應是認得不少字了吧？如此也不算粗人了。”
“哪裏能跟相公爺們比哦？認識了千把字，能看報。對了，大人，你知道我們常州日報嗎？這是專門給我們百姓看的。縣太爺說，隻要能讀報，就能給官府幹活了。”
宗盛說著便從自己身上的挎包裏拿出一份報紙，“這是今天的報紙。這報紙三天出一份，諸貴人若想了解常州民情，可看這報紙。”
任寧接過報紙，一股油墨香味飄入鼻中。再看手中的紙，有些驚訝地道：“這是什麼紙？怎如此挺括？”
“這小人也不知。”
說話間已到了車隊邊上，一看這車，任寧又傻眼了。
“這車……怎麼四個輪子？”