寧靜齋，顧名思義處在寧靜之地。如初每日服用竇同給的藥丸，感覺下腹的疼痛漸漸好轉起來。身邊除了素馨，沒有旁的宮女伺候。素馨見她整個人失魂落魄的樣子，於心不忍安慰道：“眼下是低潮的時候，小主應當打起精神才是。”如初半坐著，雙手抱膝，她聽著外麵竹海濤濤，隻覺得驚心動魄。這幾日來，素馨對自己無微不至的照顧都看在眼裏，她說：“做為一個奴才，你已經盡心盡力。你應該找機會離開。”素馨半開玩笑說：“小主也說了奴婢既然是奴才又怎麼能離開主子呢？”“我現在連一個下等的宮女都不如。”如初說的是心裏話，“到現在為止，你已經仁至義盡，不如……”知道她接下來要說什麼，素馨跪下來：“小主若是覺得奴婢伺候不夠，奴婢會改，或者換一個奴才來伺候，卻斷然沒有讓奴婢自己換主子的。”看著她殷殷的目光，如初無奈道：“素馨，我隻是……不忍心看你陪著我一起落寞。他不會放過我的，再跟著我隻會牽連到你。你在宮裏這些年不容易，馬上就到出宮的年紀了。”誰說她無情無義，素馨卻覺得沒有誰像如初這般至情至性了。“小主快別說這些喪氣話了，這世上隻有什麼事情不能轉圜的。”素馨勉強一笑，“記得以前師傅對奴婢說過，女人的命一生坎坷，卻往往充滿變數。”如初戚然一笑：“這幾日我總是想起許家的人，昨晚上還夢見父親母親被侍衛們拖在地上拖了好長一段路，屠刀揮起來的時候我就嚇醒了……”她一邊說一百年流眼淚。素馨不知道該怎麼安慰，如初身子本就虛，最近恍恍惚惚夢見許家的人和事，素馨隱隱有一種不安的感覺。外邊風聲很大，竹海濤聲陣陣，素馨去後院收衣服，等她頂著風回屋子的時候，看見一行太監立在門口，門口撐著明黃色的華蓋，一看便是天子陣勢。再看沈六兒正伸長脖頸再朝裏麵看，她心裏一晃神，忙把衣服擱在西邊閣，走過去蹲了個福：“奴婢見過沈總管。”沈六兒“噓”了一聲，打個手勢示意她噤聲。裏麵傳來劈裏啪啦一陣摔碎的聲音。沈六兒一邊擰著五官一邊捂著耳朵：“哎喲我的媽。”殿內裏頭，皇帝立在榻子裏邊上，如初則是懨懨地半坐著，神色冷冷。正值盛夏，但這幾日都是下雨天，天氣轉涼，如初隻穿了薄薄的一件細麻斜襟單衣，看起來整個人都快沒形了。“之前你不說，現在也不說，別以為你能藏一輩子！”皇帝感覺到自己的手指一片冰冷，“朕有的是時間來跟你耗著。”如初感覺到絲絲涼意，下意識抱緊雙臂，可是她什麼話都沒有說，甚至連看都沒看皇帝一眼。皇帝看著滿地摔碎的東西，而她把自己當成空氣，湊過去一把掐住她的下頷，兩人相識，他眼中是怒恨，她眼中則是淡薄。那淡薄隨著他的目光越來越冷，越來越冷，皇帝心尖一顫，狠狠鬆手：“你這樣不怕會連累別人嗎？”“老九為了你，冒險叫民間庸醫來給你看病，難道你忘了嗎？”如初心裏一陣慌亂，她就知道淳禾這樣做很冒險，而皇上手段高明，又如何不會察覺呢？“他對你一片情義，為你做了那麼多，現在自己進了大理寺，連後半輩子都搭進去了，難道……你不難過嗎？”他說的或許是實情，但跟自己說這麼多，更多的是試探，如初知道如果自己流露出絲毫的擔心，隻會為淳禾招來更多的麻煩。她依舊不言不語，皇帝吃了閉門羹一般，終於拂袖離去。隨著一聲“皇上起駕”，腳步聲窸窸窣窣地遠去。素馨跑進來的時候著實嚇了一跳：“小主，這……”如初掃了地上一眼：“收拾幹淨吧。”她身上沒有什麼受傷的痕跡，素馨也就稍稍放下心來。一邊收拾東西一邊想起剛才沈六兒在外頭對自己說的話。因為擔心如初，素馨總是朝裏麵看，而沈六兒卻說：“你放心，小主不會有事的。”素馨蹙著眉頭：“可是皇上在裏頭大發雷霆呢。”“好歹得讓他發泄才是。”沈六兒歎了口氣，“皇上心裏也苦啊。”他說的話素馨有點明白，對小主的一番心意，為著那個才剛知道就沒了的龍種……皇上的心裏一定很不好受吧。淳禾被禁錮在大理寺，清寂無聊的日子因為思念如初變得特別漫長而溫存。他是親王，身份特殊，被安置在大理寺的單獨的一個廂房。換做是別人，日子一下子靜下來，靜的可怕一定會懊喪的。可是淳禾不這麼認為，他天生是個樂觀派，無論什麼事都想好的一麵。他覺得自己跟她就是一對苦命鴛鴦，因為得不到另一個男人同意而被硬生生拆散開來。他一點都不覺得羞恥，彼此相愛並不等同於犯罪，除了有點對不住皇帝哥子，他也想到如初罪臣之女的身份，皇帝哥子對她那些“寵愛”都是為惡劣敷衍朝廷之口，以示自己“仁君”。現在唯一擔心的是，如初自己墮了孩子，皇帝哥子恨她恨得緊，正好有借口可以辦了她，不知道如初那裏怎麼樣。他們三個人，局麵因為尷尬而僵持著。太後去大理寺欲見淳禾亦被攔下來，令嬤嬤拿出冷厲的一麵：“大膽的狗奴才，竟然連太後娘娘都敢攔？活得不耐煩了？”大理寺的主持常遠大師德高望重威名遠播，麵對太後亦是從容不迫：“太後娘娘恕罪，皇上有令，沒有聖諭任何人不得探視，老衲也是按旨意辦事。”令嬤嬤嗬斥：“放肆！太後娘娘乃當今聖上和九王爺的親母，也算其他人？”常遠一隻手立在胸口“阿彌陀佛”，合上眼：“太後娘娘恕罪，此乃皇上聖旨，老衲不得不從。但請太後娘娘放心，寺廟清苦卻別有一番寧靜致遠，九王爺在這裏靜心頤養，一切都很妥當。”太後見他沒有鬆口的意思，心裏的惱恨也隨之多了起來，她坐在轎輦裏並不走下來，冷聲道：“若是哀家這樣的老婆子靜心頤養也就罷了，九王爺年輕氣盛，讓他頤養不等於把他關起來一樣麼？”素聞太後手腕高明，常遠並不敢真正得罪，他思索了一番：“老衲有個想法，不知道太後娘娘覺得如何？”太後並不理他。常遠鞠躬道：“皇上聖旨不允許任何人探視九王爺，卻沒有指示不讓九王爺出來相見。太後娘娘若是不介意，老衲可以去請九王爺，母子二人在寺院門口相見，如何？”介意？自然介意，堂堂的太後，要見自己的兒子居然淪落到寺廟門口相見。她心裏明白，這是皇帝的一種暗士，暗士這個做母親的不要太包庇老九了。沉默須臾，太後道：“讓老九出來。”小沙彌請淳禾到寺廟門口，淳禾聽說是太後前來看自己，仿佛看到一絲希望，腳步加快去見太後。門口的陣仗不小，常遠幾乎把大理寺的人都召集來了，謹防九王爺跟著太後走。跟著台階，淳禾朝太後跪下：“兒臣參見母後，願母後鳳體安康。”太後瞧著他清瘦了不少，著實心疼：“你個孽子，居然闖出這樣的禍端來！”說著，眼淚便要流出來，令嬤嬤連忙上前為她擦拭眼淚。淳禾明白太後所說的“禍端”，腦海裏浮現出如初的臉孔，心一下子要窒息，他低著頭：“母後恕罪，兒臣甘願受罰。”聽他的意思，為了許如初那個賤人心甘情願被禁錮在大理寺。太後越發痛恨許如初了，她冷冷道：“你還小，很多事不懂。人家卻不然，她知道自己的身份，不該做出這樣的事來害你。”淳禾連忙解釋說：“母後，這事無怪別人，是兒臣，一切都是兒臣心甘情願的。”“哀家看你是被豬油蒙住了心！被人家害了還說人家好！”太後氣不打一處來，“常遠說得對，你在大理寺靜養，順便好好養養自己的腦子！”說罷，太後就由令嬤嬤攙著，上了轎輦，下山離去。恭送太後，常遠做了個請的動作：“還請九王爺在寺廟中清修。”淳禾隻是嗬嗬一笑：“我會的，大師請放心。”看他眉宇間的清澈明朗，常遠淡淡一笑：“老衲雖然不知道皇上為何要讓九王爺前來大理寺清修，但恕老衲多嘴一句，九王爺應當心放寬處，心若寬，則行在寬處。”淳禾為之一動，他鞠躬道：“多謝大師指點，本王天性瀟灑，從不自怨自艾，隻是人生在世如白駒過隙，若遇著心儀的便不想輕易錯過。如若不然，人跟愚固的石頭又有什麼分別呢。”他的雙目神采奕奕，充滿光輝。常遠忽然有點明白皇上為什麼急急將九王爺遣送至大理寺了。