蔣熙元帶晚鏡進了刑部，讓人在小廳裏多添了些炭火，上了茶，請晚鏡坐下。晚鏡客氣的道了謝，捧著蔣熙元遞來的茶水氣定神閑地喝著。
蔣熙元悄悄地看了她一會兒，心裏翻騰了一些要說的話，最後終於有些尷尬地道：“晚鏡姑娘，那天在侍德樓在下多有失禮，還望姑娘不要望心裏去。”
晚鏡笑著點了點頭，“蔣大人客氣，那日我言辭也多有不妥之處，也請大人您不要見怪。”
蔣熙元微微地鬆了口氣，理了理衣擺，略帶小心地道：“夏菡的事……，我後來也去問了問。凝香院被查抄時場麵很亂，有人說夏菡當日就死了，也有人說她是逃了。”
“大人，夏菡是當日就死了，還是逃亡後死了又有什麼關係呢？”晚鏡轉頭看著他，表情客氣而疏離，“總歸她現在人是不在了，執念仍在。”
“哦，是。”蔣熙元摸了摸鼻子，“夏菡托夢給姑娘，可還有說什麼嗎？”
晚鏡想了一下道：“她想要問問大人您，她掛牌那天您為什麼沒有去，還想要問問大人，後來她托人送信給您，您為什麼還是沒有去。”
“信？”蔣熙元側頭想了片刻，不明就裏地問道：“什麼信？”
“我不清楚。”晚鏡笑了笑，“夏菡與我就說到這裏。我對夏菡和您之間的事不甚清楚，倘若她再托夢給我，我再告訴您就是了。”
蔣熙元聽她說話不似之前，情緒淡淡的，雖有不解卻也不好再多問，隻能悻悻地與晚鏡客氣了幾句。
沉默了一會兒，晚鏡道：“夏菡雖是風塵女子，但對大人您到底是一片真心真意。如果大人稍有惻隱，不妨祭拜一下，超度了亡魂也算善念。”她見蔣熙元麵有赧色，便又道：“冒犯了，隻不過是女子心軟。”
蔣熙元點了點頭，沒再說什麼。
近午時，張禾到了刑部，與蔣熙元將蘇縝的意思說了。蔣熙元又細問了幾句當日情形，便對晚鏡連連致歉。晚鏡全無責怪蔣熙元的意思，對袁陵香的下場其實也沒有那麼關心，隻是這事蘇縝開了口，袁陵香定是活不了了。
與張禾從皇城離開，晚鏡心裏有些掛念林鈺，不知道他的腳上究竟如何，便想要回國子監尹府去。
鬆原趕了車過來，張禾卻站著沒有動，讓鬆原先走了。他對晚鏡道：“走走可好？之前就說，等事情結束了，我就帶你在西京城轉一轉，耽擱到現在都沒做。”
“倒是不急。”晚鏡說。
“當是陪我吧。”張禾仰頭看了看稀薄的日光，“陪陪我。”
晚鏡看著他的側臉，心裏愧疚而難過，“張禾……”
“別用那樣的眼神看我。晚鏡，就像在錦城那樣，一起走一走，就我和你。”
“張禾，對不起。我不知道應該用什麼樣的神情看你。”晚鏡低下頭，“也不知道應該用什麼樣的心情對你。你為我做了很多，我卻不知道自己能為你做些什麼。”
張禾淺淺地笑了一下，“我也是為我自己，你不必覺得你虧欠了我什麼。你能給我的，已經給了。”他轉頭看著晚鏡，伸出手輕輕地撫了撫她的發髻，“而我想要的，你卻給不了。”
“晚鏡，你抬頭看著我。”張禾扶著她的肩膀拍了一下，看著晚鏡抬起頭，看著她泛紅的眼眶，心中充滿了無力感。
“如果我想讓你嫁給我，你願意嗎？”張禾聲音裏有絲顫抖，“哪怕是……，因為你的不忍。”
晚鏡心頭一酸，眼淚終於忍不住落了下來。
“我很想你能愛我，因為我愛你。”張禾替她抹去了眼淚，心裏苦的如同泡進了黃連。他可以用盡一切辦法留住晚鏡，留她在自己的身邊，可他用盡一切辦法，卻得不到她的心，她的愛。
懷裏的聖旨就像塊滾熱的炭，焚得他心都要成了灰。
他沒辦法將自己放進晚鏡的心裏，也沒辦法就這樣放手看著她離開。他不知道要怎麼做才是對的，到底是該放手，還是應該不顧一切的自私下去。
張禾與晚鏡說話時，旁邊柳樹後一直有人默默地看著，手扶著樹幹，指甲用力地嵌進粗糙的樹皮中。此時，終於手握了握拳，攏進袖子裏慢慢地轉出了樹後。
“尹大人。”
張禾轉過身去，看清來者不由得一怔，隨即收斂了一下情緒，客氣地道：“夫人。”
晚鏡抹了抹眼淚探頭看過去，見兩步遠的地方站了個女子，身形瘦削欣長，麵容姣好卻十分的憔悴。若不是在這白天日頭下看見，晚鏡會以為是個女鬼。