完了寒暄的話，玉貴人卻忽地站起來，有些怯生生地行禮道，“妾今兒實則是來向皇貴妃娘娘請罪的。”
廿廿抬眸，“哦？玉貴人這是怎了？”
玉貴人手裏絞緊了帕子，謹慎道，“……妾進宮以來，雖是各自寢宮不同，妾隻跟著分宮裏的娘娘們一起勤修內職。但是妾卻是明白，這後宮裏，不管居住在哪個宮裏，實則都還是要跟從著中宮娘娘，遵從中宮娘娘的壺教之德。”
“可是這些日子來，皇貴妃娘娘駐蹕圓明園時，瑩嬪娘娘時常叫妾去聆聽教誨……這自是沒差的，隻是妾覺著，還是應當稟明皇貴妃娘娘才是。”
廿廿微微挑眉，“瑩嬪是嬪位，在延禧宮裏當家；你既跟著她一同居住，聽她教誨倒是應該的。”
“不過難得你年輕，卻如此懂事，今兒到我這兒來稟明，就更是剔透明白。本宮心下甚慰。”
玉貴人心地道，“這些日子來，瑩嬪娘娘與妾了不少皇上的性子和喜好，還有當年瑩嬪娘娘與皇上相處時的種種……”
廿廿眸光輕轉，“咱們進宮來，都是伺候皇上的。了解這些，能叫咱們更好地伺候皇上，倒也是好事。”
玉貴人該的都了，卻一時不敢猜測皇貴妃心下想的是什麼。
廿廿叫玉貴人先回去歇著，臨了含笑道，“玉貴饒話，本宮都聽懂了，你自放心回去，本宮心下都有數。”
玉貴人這才悄然鬆了口氣，欣然行禮告退。
星桂親自送了玉貴人出去，回來笑眯眯望著廿廿，“主子，這玉貴人果然堪用。”
廿廿倒是輕輕歎了口氣，“玉貴人自是聰明的，懂得自保。但是她的聰明，到目下來看，也隻是到懂得自保這個程度罷了。”
“嗯？”星桂有些不解。
廿廿眸光輕垂，“她剛進宮，就分去與瑩嬪同住。她又得了‘玉’字，與瑩嬪如出一轍。她便明白她自己的處境，瑩嬪的性子不難看懂，便憑了一個‘玉’字，瑩嬪便不可能看她順眼的。”
“故此在她眼裏，我與瑩嬪兩個做比較的話，她會選我，而不願歸順給瑩嬪，這才在我剛回宮來，她便來了。”
“隻是從她的話裏，你也聽見了，她便是與我瑩嬪的那些事，卻也終究還在字裏行間頗有自保之意。終究她來見我，還是她為瑩嬪留下餘地，她的目的都隻是為了自保，而並非是心誠意篤。”
星桂便也微微皺眉，“是啊。如此來，她最大的聰明也隻是善於看風向罷了。”
“咱們再等等，不急。”廿廿撫了撫星桂的手臂，“這麼多新人呢，況且孝淑皇後的孝期還沒滿，一切都還來得及。人心要放長遠了看，不能急於一時。”
皇帝卻沒容得廿廿多等，午後皇帝便傳了話兒來，這十月初一的當，兩人便要一起返回圓明園去。
廿廿揣了一肚子，待得見了皇帝，這便沒問出口，卻用眼睛一個勁兒地瞄。
皇帝無奈，輕哼一聲，左右看看，壓低聲音道，“是汗阿瑪傳話來，叫咱們回圓明園。今年咱們的生辰，不在宮裏過了，回園子裏過去。”
廿廿垂眸，“可不是麼！咱們回宮來了，汗阿瑪不是還在圓明園呢麼，咱們怎能因咱們的生辰，倒叫汗阿瑪他老人家大冬的兩頭兒走不是？還是應該咱們回圓明園去，陪著他老人家一起樂嗬才是。”
皇帝欣慰地握了握廿廿的手，“爺就知道，你都能明白。”
便是冬日，大清皇帝也要迎著寒風騎馬而行，不能坐車。
廿廿單獨上車，悄然挑開窗簾看向按轡徐行的皇帝。
她懂，偏趕在十月初一又逢日食，再加上去年偏也是十月裏乾清宮遭逢大火焚毀……這些雖是巧合，卻會在有心人那裏變成是意。
皇上若在宮中慶賀萬壽節，自有人會提起這些所謂意來；而改去圓明園中慶賀，倒可避開這些。
也多虧有太上皇這麵旗子依舊屹立著，皇上可用盡孝的理由改了在宮中慶賀的規矩，而轉去圓明園了。