廿廿含笑道，“瞧循妃額娘的，不管太子爺是何身份，您也是太子爺的額娘；至於媳婦，永遠都該在循妃額娘跟前，執子婦之禮。”
著話兒開了戲，循妃客氣，叫廿廿先點。
廿廿忖了忖，專挑那熱鬧的點了幾出，每一出都點在了循妃的心坎兒上，哄得循妃高忻不得了，拉著廿廿，非在她身邊兒坐。
大戲開羅，戲台上粉墨登場，循妃眼睛盯著戲台子，卻是拉著廿廿的手話兒。
“……側福晉是哪一年進宮來著？我記著，倒好像跟我前後腳，不差兩年來著？”
廿廿“咯咯”笑出聲兒來，“循妃額娘的自然對勁兒，額娘是乾隆四十一年入宮，媳婦是乾隆四十七年入宮的。從這數目字兒上來看，前後好像是不差幾年。”
“可是啊，一切也是巧，循妃額娘進宮的那一年，卻是媳婦剛剛落生兒呢。”
循妃也是張大了眼，“哎喲，是嗎？”
武佳氏在畔聽著，隱約聽出些滋味兒來，這便含笑湊趣道，“雖太子爺家側福晉進宮的日子就比循妃額娘晚了那麼幾年，可誰讓她年紀呢，循妃額娘進宮的時候兒，她眼睛還沒睜開呢吧？這便還哪兒有什麼相似之處去了？”
廿廿抬眸，含笑睇了武佳氏一眼。
循妃便也歎息著笑，“可不是嘛，這話也不知道是哪個不長腦子的開始起來的。”
循妃這話，叫廿廿心下更坐實了預釜—這話，不是循妃平白無故起來的，必定是有人存了心，傳進循妃耳朵裏去的。
廿廿含笑垂眸道，“若是媳婦沒記錯的話，循妃額娘進宮的時候兒，正是二九年華；而媳婦進宮之時，對外虛歲是七歲，實則實歲剛剛五歲……”
循妃便笑得更大聲。
隱約，竟如當年六格格夭折那回一樣兒，她也不什麼，隻是這樣大聲地笑。
廿廿便也如當年一樣的想法兒：循妃既然如此笑，必定是這下，終究有可笑之事、可笑之人才是。
不過刻意確定一點，循妃既然能當著她的麵兒，如此大聲地笑，那笑的必定不是她。
戲散場了，廿廿位尊先行，武佳氏自隨一眾皇子側福晉行走在後。
廿廿轉了個彎兒，等旁人家的側福晉都走了，這才等著武佳氏。
——誰讓十七阿哥是皇子裏的老幺，武佳氏自然是走在最後。
武佳氏見了廿廿就笑了，“妾身就知道嫂子必定要召妾身話兒。”
廿廿推了她一把，“此處又沒旁人，你倒唱念做打起來了。快別這麼話兒了，如咱們從前一樣兒就是。”
兩人尋了處僻靜的配殿坐下，廿廿忙問，“我瞧著，你與循妃娘娘的情分倒深。她的話，我聽不懂之處，你必定是懂的。”
武佳氏便也含笑點頭，“我瞧著嫂子怕是已經聽出來了，我跟嫂子想到一處去了，必定是有人在循妃娘娘跟前嚼舌根子了。”
廿廿都忍不住心底發寒，“我都不懂了，她們想編排這個做什麼！我進宮之日，實歲不過五歲而已！”
武佳氏靜靜抬眸，“嫂子容我句不好聽的，自古皇家，從不少這樣的故事。那唐明皇與楊玉環……可不就是最著名的一個先例？”
“再者，本朝也並非沒有類似的故事——當年大妃阿巴亥，與大貝勒代善，一個失寵，一個失去儲君的可能，還不都是因為這樣的捕風捉影去？”
武佳氏唇角微動，顯然是還有話，卻忍住了。
廿廿便閉了閉眼。她明白，武佳氏的是她自己的母家——她家大宗公爺遏必隆，便是生母和碩公主穆庫什，在他父親額亦都死後，嫁給了額亦都的第八子圖爾格。故此圖爾格既是遏必隆的兄長，又是繼父。
這些屬於遊牧時代的“收繼婚”過往，雖在大清入關之後已經被朝廷明令禁止；可是，遺跡終究還是有的。
既有遺跡，就難免有人利用這些來含沙射影。
廿廿冷笑一聲，“她們原本是指望著循妃娘娘會因為這事兒挑我的詞兒。她們挑中的就是循妃娘娘本就有肝鬱之症，自是個脾氣不好的，不定會跟惇妃娘娘一樣，不分青紅皂白地，先自己痛快了再。”