“我忘記了，男爵的父母和海勒的父母是同時去世的，他們前一年坐船去第勒尼安海度假時遇到了火災，然後船沉了。這個慘劇自然把兩個年輕人聯係在一起，尤其是海勒?艾利斯一估計隻有她一個人沒有明白男爵和舞女之間的關係。另外，海勒並不住在村子裏，她一個星期來兩三次，肯定還在疑惑理查德?埃弗頓為什麼遲遲不向她求婚……”
“如此來，左薇?泵羅夫娜完全沒有理由變成吃醋的母老虎？”
上校笑了起來。“伯恩斯先生，有時候嫉妒完全不需要理由。不過後來又有了變化，他們交換了角色，嫉妒得發瘋的不再是舞女，而是男爵。村子裏又出現了一個黑頭發的陌生人，時不時地出現在酒館裏——也就是這裏。他不太合群，隻接觸那個舞女。有好幾次他們兩個人一起在樹林裏，被村民看到。我們隻知道那個陌生人叫做奧列格……”
“舞女的舊交？”
“我覺得不是。他們似乎剛剛認識。應該是個吉普賽人，顯得神秘兮兮，不過這種人隻知道四處閑逛，勾引女人。這種情況持續了兩三個星期，男爵怒不可遏，他完全喪失了理智。有一次他甚至當眾給了左薇一巴掌。男爵瘋了，完全被嫉妒的惡魔所控製。他似乎還曾經毆打舞女……終於有一，左薇收拾行李離開了村子。她帶走了她弟弟，估計還有她的新情人一一那之後我們再也沒有見到陌生的吉普賽人。在隨後的幾裏，大家擔心男爵會有什麼問題。他就像丟了魂，這也不是壞事，他慢慢清醒過來了。艾利斯姐更頻繁地來拜訪男爵。兩個月之後，他們成婚了。漂亮的左薇就像一陣颶風闖入了男爵的生活，等颶風過去，一切都恢複平靜。”
到這裏，上校將啤酒一飲而盡。歐文陷入了沉思，他眯著眼睛，被雪茄的煙幕所籠罩。
“您男爵曾經毆打她？”我問，“您怎麼能知道？左薇向別人抱怨了嗎？”
“當然沒有！她那種人怎麼可能向旁人抱怨。就是一些傳言，再加上男爵的怒火。仔細想想，確實曾經有人目睹。一對年輕人，是男爵的朋友，有時候被邀請去莊園。他們的晚餐很愉快，不過最終演變為左薇和男爵的爭吵。我不知道具體發生了什麼，因為那對夫婦保持沉默，但是他們的態度已經證明事情很嚴重。”
第二我們回到倫敦。上校沒有提供更多的信息，但是他還記得男爵那兩個朋友的名字一一佛雷斯夫婦，後來他們搬到了倫敦。我們立刻去了蘇格蘭場，報告進展的同時也打探消息。見麵之後，魏德金探長立刻告訴我們，他的手下剛剛在泰晤士河裏撈到了一具屍體。可那並不是傑克?瑞德克利夫的屍體，而是倒黴的貝克先生。
“能在河床上找到的東西超出您的想象！”探長皺著眉頭，襯衫的扣子也開著，“絕對不止屍體。撈上屍體的時候，我們都以為找對了人。可並不是傑克?瑞德克利夫。那具屍體已經在河裏泡了一段時間，也許兩個月了，正好符合貝克失蹤的時間。我們立刻找來了貝克姐，盡管她非常激動，還是辨認了屍體。屍體的口袋裏有幾件私人用品……”
歐文問道:“在哪兒發現的？”