詹姆斯·本涅特握住她的手，用緩慢的強調語氣回應著，他發現她眼裏的恐懼，漸漸消失了。她微微顫抖了一下，如同一個剛從寒冷的地方回來，漸漸適應了溫暖的人。
“真有趣！……”凱瑟琳·博亨深思地，“但是，我對其中一件事感到開心。幸好他用那種方式……”
“開心？……”賈維斯·威拉皺眉。
“因為他不會再次嚐試了，不是嗎？”凱瑟琳·博亨，“當他從昏迷中醒來的時候，就會開始意識到這些事情。他這麼做是為了……為了她，他會突然意識到這不值得。我不認為自己能夠把自己的意思清楚，隻是那種行為……”她雙手打在胸前，因為自己的想法，而不是行為退縮了，“就是那樣，你看，會讓他永遠不再重新去試了。”
賈維斯·威拉從窗戶往外看，看著素白的雪地。他用慢慢聚集起回聲的低沉聲音，心不在焉地道：“把壓在心上的危險東西，從飽滿的胸懷中清除出去①………”好一會兒，聲音帶著可怕的力量上升。
①這是莎士比亞的著名戲劇《麥克白》中的一句台詞。
他的手無力地依扶在靠窗椅子上。賈維斯·威拉轉頭微笑。
“這種療法很猛烈，凱特。”賈維斯·威拉點頭，“露易絲怎樣了？……她好些了嗎？”
“她剛下樓不久。那就是我想問問你們的。”
一陣沉默。
“我覺得，最好告訴她，警察是怎麼想的。”
“是的，無論如何……”賈維斯·威拉點頭讚同著，“她什麼了嗎？”
“沒有！……”
凱瑟琳·博亨看著詹姆斯·本涅特，哀求似地道：“我們再下樓去，跟馬斯特斯先生講一講吧。我……我希望你也在那兒。湯普森，昨晚上，有個女人離開了主屋，當時你也在場，現在，湯普森太太可能正在對此發誓呢。”凱瑟琳·博亨一邊，一邊連連皺眉，“我真是個笨蛋，之前完全沒有想到這一點，我能證明那個人不是露易絲。你會跟我一起去嗎？”
沒等對方回答，凱瑟琳·博亨就轉過身子。詹姆斯·本涅特頓時感到一陣恐懼，讓他動彈不得地一直盯著她，直到凱瑟琳·博亨走出了視線範圍之外，不過，在樓梯盡頭，他又趕上了她。
陰暗的走廊裏，仍然彌漫著煙塵的臭味，橡木和磨損的紅地毯上，甚至有更難看的跡象。詹姆斯·本涅特扶著端柱①，攔住凱瑟琳·博亨往下走的方向。然後他靜靜地問：“那個人不是你吧，是嗎？……”
①neelpost，螺旋形樓梯中心的柱子。【賀氏藏書·ll精校】
詹姆斯·本涅特頓時覺得：自己肘後的手臂上，脈搏突突地跳著。他一直盯著凱瑟琳·博亨喉嚨上的淤痕，這傷痕僅僅被紗布蓋住了一部分。她幾乎是哭喊著回答的。
“哦，假設是呢？有什麼區別？”
“沒有，隻不過，我們得些高級點的謊話……”
“向警察撒謊？”
“如果有必要，向賈維斯……”詹姆斯·本涅特心翼翼地不要講得太大聲，壓抑著讓他想要大喊大叫的衝動。
凱瑟琳·博亨試著走過他的身邊，推開詹姆斯·本涅特抉在端柱上的手。在詹姆斯·本涅特俯下身去，想扶得更穩些的時候，他感到一個柔軟的臉頰，擦過他的臉。
兩人瞬間相對後退，仿佛被什麼剌痛了一般。