波特激動地把鉛筆握在拳中，手臂橫掃桌麵，然後又放下拳頭。
“而房子四麵，有一百英尺寬的積雪上，任何痕跡都沒營—那裏沒有樹也沒有灌木叢，每一邊還有六十英尺寬的薄冰。不可能，不合理，如果這是事實，我就再也不去做禮拜了。”
波特警官的鼻孔裏喘著粗氣，但漢弗瑞·馬斯特斯警長也一樣，他正徒勞地想阻止，這次談話的齷齪。馬斯特斯不僅僅在觀望，把波特警官當成家饒態度，讓他可悲地忘了自己的尊嚴。
“喂！……”馬斯特斯發聲宣告，“喂，我來告訴你那是什麼，查理·波特。別人跟你話的時候別插嘴，不然，我就向這個郡的警察局局長彙報，你是怎麼接手一件案子的。叫證人怎麼話，嗯？……”他嚴肅地訓著波特，“即使我們知道這是事實，也沒什麼不同，嗯？哦，上帝！……你真在刑事調查部工作？我不認為如此。”
波特警官異常凶狠地閉上了一隻眼。
“呃？……”他帶著尊嚴問道，“誰負責這個案子？我想知道。——你，竟然要去扮演聖誕老人！……好吧，扮演聖誕老人。這裏，現在，我隻是在陳述眾所周知的事實。再多告訴你一些事情。我們找到一個證人——我的老朋友比爾·洛克，他誠實可信，能認出過去三年裏的德比①冠軍，恐怕連你也做不到吧。
①Derby，英國的大賽馬會，1780年you3德比伯爵所創立，每年六月的第一個星期三，在倫敦附近的賽馬鎮舉行，所以，這一又稱德比日。
“比爾看到博亨先生走進去，嗯？……而且，裏麵無人蔵匿，我們也證明了。喂喂！……”他像甩動鞭子一樣，把鉛筆扔在桌上，“直到你能扮演聖誕老人，解釋一切，先生，我將尊敬地向你請教……”
“好了，夥子們，”醫生，興趣恢複了，“我想我得稍微打斷一下。對於一個犯罪案件來講，沒有比一開頭，警察間就發生混戰，更能增添風味的了。但是，你們難道就沒有別的什麼事情，想問我的嗎？”
漢弗瑞·馬斯特斯警長正努力地恢複冷靜。
“啊，啊……”他，“我太忘乎所以了，警官，正是如此。現在案子是你負責，在職責範圍內，你完全正確。”他疊起雙臂，“然而，我提議在醫生離開前，你提一些關於凶器的問題。”
懷恩醫生愁眉不展地：“凶器？……嗯，我不知道，那是你們的工作。我隻能按照慣例，那是鈍器造成的，打擊的相當猛。從傷口的位置看來，她先是正麵受襲，臉朝下倒地後，又被打了五、六下，打擊得相當狠。是啊，你們的法醫，今晚會明確告訴你們。”
“我猜，先生，”波特好像第一次想到什麼，令他吃驚的事情，道，“我猜，女人應該辦不到吧，可以嗎？”
“辦得到吧，為什麼不能？……”懷恩醫生輕輕搖了搖頭，“隻要有一件足夠重的凶器，為什麼不能做到？”
“一端插在爐灰裏的撥火棍？”