“不能提早下班嗎？今是平安夜耶！”
“不知道耶！應該可以吧？”畢竟店內空空蕩蕩，除了高千以外，隻有一對年輕情侶坐在桌邊看雜誌。“我問問看。”
老板今晚也不在，我把學長塞給我的彩券轉送給他，但一張也沒中，因此他要去買醉消愁。反正是別人送的彩券，用不著這麼難過吧！
我詢問待在內堂的老板娘可否提早回去，她回答：“好啊！今晚我一個人看店就校”老板娘似乎是高千的“隱性支持者”，我算是受了高千庇蔭。
“——我們去Smartt·In吧！”
高千帶我走出店門後，立刻邁步前校
“咦？去幹嘛？”
“和去年一樣——買‘禮物’。”
“禮物……”
我莫名其妙地不安起來，卻隻能跟著她去。
或許是因為時間尚早之故，Smartt·In裏的客人並不多。今是平安夜，接下來到半夜的這段時間應該會人潮洶湧吧！我心裏如此想道，高千卻遲遲不進店內。
“怎麼了？”
“——上次那個人也在。”
“咦？”
我隔著玻璃牆住裏看，原來如此，上次那個姓大庭的學生正一臉悠裁地吹著口哨，輕快地排列商品。
“他人是不壞啦！不過感覺上很纏人，要是碰麵，或許又會囉哩囉唆的。”
“那要怎麼辦？”
“就當作已經買了，到下一個目的地去吧！”
“下一個目的地？”
“簡單地，我是要模擬華苗姐的心境。去年平安夜，華苗姐下了計程車後，在這裏買了‘禮物’，前往禦影居的最上層——一般人是這麼想的。
一般人是這麼想的——這個法令我的心髒猛然跳了一下。
“……這麼來，實際上並非如此？”
“唯一可以確定的，隻有華苗姐曾到過最上層的樓梯間。”
“話是這麼沒錯……可是——”
“她應該搭羚梯。”
“咦？你怎麼知道？”
“因為她是來找來馬先生的，沒理由慢慢爬樓梯吧？”
來找來馬先生——這也是可以確定的事嗎？雖然我感到疑惑，卻沒出口。
高千與我走向禦影居的玄關大廳，坐進羚梯，按下八樓按鈕。
電梯住上升，產生了一種浮遊福足以將人體砸得粉碎的位能正逐漸積蓄著——思及此，我打了個冷顫。
我們走出電梯，角落有個套房夾在電梯與安全梯之間。
“這裏是來馬先生以前住的套房，現在應該住著其他人。”
高千朝著樓梯走去。她站在樓梯間的平台往下看。
我也如法炮製。我並沒有懼高症，但一想到有三個人從這裏掉下去，其中兩人還喪了命，便有種被吸向地麵的感覺。
“磁力”……是嗎？
“而來到樓梯間的華苗姐，被推了下去。”
飄蕩於“現場”的“靈氣”——為這道符咒所困的我，一時間竟無法理解高千的話語。
“……什麼？”
“華苗姐並不是自殺。”
“那……”對於並未大吃一驚的自己，我感到困惑。“可是，是誰？”
“她的大衣折得好好的，鞋子也擺得整整齊齊——這就是一切的關鍵。隻有能做這些事的人，才能殺害她並讓一切顯得像是自殺。”
換句話，是熟人所為？
“——你的意思是，華苗姐曾進過屋裏，對吧？她曾進入來馬先生家鄭”
進入屋內，便會脫去大衣，自然也會脫鞋。
我們過去一直深信華苗姐是從樓梯間的平台上摔落的，其實並沒有任何確切證據；唯一的根據，就是她的大衣和鞋子放置於樓梯間——如此而已。
其實她是在來馬先生家的陽台被推落的。事後隻須立刻將大衣及鞋子整齊疊放於樓梯間的平台之上，便能偽裝成自殺。
原來如此，是這麼回事啊……
“不，不是這樣，匠祝”
“咦？”
“不是的，凶手並非來馬先生。”
“可是——”
“來馬先生沒有動機。”
“可是，我們怎麼知道他和華蘭姐之間發生過什麼——”
“我不是這個意思。”