“咦？”
“我指的不是來馬先生殺害華苗姐的動機，這種事我當然不知道。或許實際上真的曾發生過令來馬先生對華苗姐產生殺意之事，不過問題不在這裏。”
“那問題在哪裏？”
“在‘禮物’。”
“咦？”
“我指的是，來馬先生沒有把‘禮物’從這裏丟下去的動機。假設‘禮物’是華苗姐買來送給來馬先生的，而來馬先生將她推下了樓；當然，他必須消除她待在屋裏的痕跡，因疵將‘禮物’處理掉。但他沒道理把‘禮物’一起丟在公寓前的馬路上啊！要是這麼做，不就讓人知道華苗姐是帶著‘禮物’來拜訪公寓裏的住戶嗎？對吧？”
“但要這麼的話，將華苗姐推下樓的行為本身，就已經引人懷疑身為住戶的自己了啊！多虧英生先生沒出來，來馬先生才沒被注意到——”
突然，來馬先生過去居住的套房房門開啟，一個年輕女人探出頭來；從她滿懷責難的視線判斷，似乎是嫌我們停在這裏話太吵。
“——走吧！”
高千催促我，並快速地步入電梯。
她默默無語地走向自己的公寓，無可奈何之下，我也隻得跟上。
高千居住的套房位於白堊建築物的二褸，共有一房一廳。我在這裏沒什麼美好的回憶；明今夏案件的真相時，也是在這個套房裏。
進入屋內，我有些驚訝；因為有個花瓶尺寸的聖誕樹迎接著我，上頭還有金黃色的燈泡閃爍著。雖現在正值聖誕季節，但高千竟有這份閑情逸致在家中裝飾聖誕樹，令我頗感意外。
“——來馬先生不是凶手。凶手是非得將那個‘禮物’與華苗姐一起丟下樓的人。”
“是誰？”
“是在樓下的Smartt·In買了那個禮物的人——”
“所以我問到底是誰啊！”
“鳥越壹子。”
“……什麼？”
“去年平安夜買了保險套並要求包裝的客人是誰，今村俊之記得很清楚。當然，他並不知道對方的姓名，卻知道她是五年前——當時是四年前——因孫子跳樓自殺的打擊而變得癡呆的可憐老婆婆，人就住在附近。”
“慢著，她一個老人家幹嘛買那種東西？”
“當然是為了送給久作。”
“……咦？”
“是她自己這麼的，要送給孫子。今村聽了雖然覺得詭異，還是依照要求替她包裝——隨後，華苗姐就墜樓而死了。”
“慢……慢著。”我明明沒喝酒，苦澀的胃液卻直上喉頭。“你……你到底在什麼？聽你的口氣，簡直像是在壹子女士就是將華苗姐推下樓的凶手……”
“不是像，我就是這個意思。”
“為什麼？她為什麼要……”
“為了送‘禮物’給久作。”
我覺得頭暈腦脹，不是因為無法理解高千之言，而是因為瞬間便明白了她的意思。
“癡呆的壹子女士認為孫子還活著。你還記得種田先生的話嗎？她常常去店裏買東西，要送給孫子——那也是這樣，因為平安夜是久作的生日。”
“禮物”……生日禮物。
“失去孩子的父母往往會計算孩子的歲數，想像孩子若還活著，今年應該幾歲了；壹子女士也不例外。久作假如還活著，去年正好滿二十歲。”
高千房裏的暖氣明明尚未發揮功效，我卻冒了一身冷汗，但胃裏又像冰塊一樣冰冷，不斷抽搐著，怪誕……我的腦中隻有這個詞彙浮現。
“莫非壹子女士從以前就常把東西自公寓的樓梯間……”
“對，今村他也曾碰過一次，是在前年的平安夜。壹子女士雖然以為久作還活著，腦海深處卻明白他死了，也知道他死在哪裏。種田先生不也過？她常把買給孫子的東西放在久作的死亡地點，可能是當成供品。每年平安夜，壹子女士都會到禦影居最上層的樓梯間去，供奉久作的生日禮物；而且是以丟下樓的形式。”