“——關於鳥越夫婦，”高千不知想到了什麼，如此詢問：“是不是兩個人都在上班？”
“唔？嗯，對、對，的確是。丈夫在食品公司上班，女兒和見則是在文化教室教電子琴。”
“這麼來，久作是外婆帶大的囉？”
“好像是。他的爸媽不常在家，照顧孩子的工作自然就落到壹子頭上。”
“壹子女士是不是對教育很熱心？”
“是啊！準備入學考時，也是壹子代替媽媽陪著久作；所以久作考上海聖，壹子可是歡喜地。”
高千為何突然問起這些問題，我一時之間沒能意會過來。非但如此，她的神態也有異，仔細一看，那雙交握在膝上的手竟然微微顫抖著。究竟是什麼事如此打擊著她？
“……或許是無法留下遺書，而不是沒留下遺書——”
“唔？你什麼？”
“不，對不起，沒什麼。回到正題吧！來馬先生——”
“哦！來馬先生啊！根據你的法，自殺的此村姐可能是打算送這個‘禮物’給來馬先生，是吧？”
“對，所以雖然晚了，我想還是把它交給來馬先生比較好。”
“我明白了，你等等，我去查一下。”
“有勞您了。呃——”
“唔？”
“您剛才過，曾對警方表示從沒看過此村姐；您從前沒在這一帶看過此村姐半次嗎？”
“我沒印象，再，她也不住在這附近吧？”
“沒錯，但比方，來馬先生還住在這裏時，她沒來找過他嗎？”
“這我哪曉得？我又沒偷窺住戶的生活。”
“的也是。”
種田老先生相告的來馬卓也家住址，是位於安槻市的鄰鄰鎮，單程距離便有八十公裏左右。這次登場的是“遠方”的相關人物，高千預先借車，可是頗有先見之明。
高千起身，低頭致謝。
“非常感謝您。”
“不會、不會，能和你這樣的姐話，我也很高興，心境就像年輕了三十歲。
這回無論走到哪裏，高千都受盡了男人們的稱讚。這麼一提，過去她沒什麼機會離開校園周邊到“外界”去；便是打工，也隻是兼了幾個家教，沒有積極參與“外界”的理由。或許這次的事件，便是用來證明高千的衝擊性在“外界”也十分管用的巡禮。多虧了她，才能順利向各式各樣的人打聽消息。
“——等等，這麼一提……”
送我們到玄關的種田老先生突然歪了歪腦袋。高千停下腳步。
“怎麼了？”
“呃。我想起了一樁怪事——抱歉，剛才的‘禮物’可以再讓我看一次嗎？”
我不由自主地先以眼神征求高千的許可，才將“禮物”交給種田老先生。他一麵沉吟，一麵將眼鏡推到眼前，又放回原位。
“這個——”
“怎麼了？”本來已開始穿鞋的高千旋踵走向種田老先生。“有什麼奇怪之處嗎？”
“不，東西本身並不奇怪——此村姐過世時，身上帶著這個，是吧？從包裝紙來看，好像是在我們店裏買的——”
“對，這又怎麼了？”
“呃，我在想，這也是偶然嗎？”
“偶然……什麼意思？”
“就是剛才我提的那件事。鳥越家五年前過世的孫子，我記得他跳樓時也帶著‘禮物’，而且同樣是在我們店裏買的，還包裝、上了緞帶，看來就像是‘聖誕禮物’一樣——”