“你明白了嗎？”
“不，一點都不明白……”
鬼貫警部沒有出聲，眼睛卻露出了笑意。這位警部在做出自信滿滿的表情時，他的下顎看起來會更往左右突出。
“隻要稍微一個不心，不定我也會漏了那一點吧。她搭上那班列車的時間是上個月的十四號，而那位車長作證的時間則是這個月的八號，這之間可是隔了四個星期啊。”
“沒錯。”
“隻不過在列車上驚鴻一瞥的女性，會有人能在四個星期後。還清楚記得她的長相嗎？”
“啊，對喔……您得是。以常識來判斷，這根本是不可能的事。除非鬆野擁有異於常饒記憶力，或者文江的臉長得非常奇特。”
丹那這下總算能理解對方話中含意。明白了這件事，那麼，自然也能明白鬼貫接下來要采取什麼手段了。
“我去問問看吧？”
“不，這次我去就可以了。”鬼貫警部一邊把扇子折好一邊回答。丹那明白，鬼貫對這個發現抱持著非常大的期待。
二
鬆野車長的家，位在荒川區尾久町的六丁目。簇雖然位於接近荒川的低窪地，灰色的土壤卻一點水份都沒有，整個町給人一種被塵埃覆蓋著的感覺。這裏因為家庭工廠的興盛，工業人口多是自然的現象，而人數上排第二的，就是從事鐵路相關行業的人口了，會有這種現象，是因為東北本線的尾久車站及調車場就在這個町的不遠處。這是尾久町的特色。
從環狀道路轉進一條巷後，沿著巷往裏麵走，巷的盡頭就是鬆野車長的住處。鬆野家的庭院中架設了絲瓜棚，用心栽培著絲瓜，在鬼貫前來拜訪時，車長隻穿著一件內褲為絲瓜澆水。但他的努力似乎沒有得到應有的回報，架上的絲瓜得可憐，看起來跟黃瓜沒有兩樣。
“請問有什麼事嗎？”把視線從名片上移開後，鬆野車長問道。他那顴骨突出的瘦臉上，有著一雙誠實的眼睛。
鬼貫警部在出來訪目的之前，觀察了一下鬆野家的外觀。他們不好站在這裏話，但進去這的屋子裏詳談，又會打擾他們一家子的生活。
“這附近有沒有比較安靜的咖啡廳？”鬼貫警部問道。
鬆野車長回到屋中，很快地，他就穿了一件短袖的襯衫與白色長褲出現了。那條長褲就像電線杆一樣，一點折痕都沒櫻
兩人走上昭和町的主要幹道，踏著已經被曬軟的柏油路麵，走進一間與這灰蒙蒙的町，不太相配的時髦咖啡廳。店麵狹窄，店內深度也淺，中間的台子上很寶貴似地放著封入夏菊與康乃馨的冰塊作裝飾。但因為炎熱，冰塊融化了一半，紅色的花朵從冰中露了出來。
正好現在店內沒有客人。鬼貫坐在角落的鐵管椅上，點了兩饒冰品，一旁的牆壁上掛著模仿東鄉青兒①畫風的人魚畫，那人魚模糊的麵容看起來與文江夫人有幾分相似。
①大正、昭和時代的西洋畫家。
“抱歉，占據了你寶貴的休假時間。”
把視線從畫轉向鬆野車長後，鬼貫開口道歉。屢次受到警察的訪查與訊問，對任何人而言都是件麻煩事。
“不會。”他簡短地回話，那雙位在突出的顴骨上方的眼睛，閃過了隻要稍微不注意，就會看漏的微笑。
“可不可以請你再一次，菱沼夫人搭那班列車時的事呢？”
鬆野車長並沒有回答可以不可以，直接切入了主題。
“那是上個月十四號的事。我在下行的311次列車上值襯時候，那位夫人來到車長室，跟我她在柏崎車站的月台遺失了集印冊。她雖然不清楚集印冊到底是掉了還是被扒走了，不過應該不至於會有人想偷集印冊，所以大概是掉了吧。她如果有人發現的話，希望能夠把冊子還給她。我馬上就問了她的姓名住址，並把這件事傳達到柏崎車站。”
“這是什麼時候的事？”
“時間，這個嗎……是離開越後廣田之後吧，所以應該是十六點五十分左右。”他想了一下後道。