完後，他把第三根香煙點上了火。灰原是個白皙、皮膚細致的男人。或許是太多話使他疲倦了，他白淨的臉上浮現了些許不自然的血色。
二
秘書把第三根煙丟到了煙灰缸，用茶潤了潤喉嚨後繼續。
“我剛才也有稍微提過，社長所信仰的是一個名叫薩滿教的新興神道教。現在我沒有多餘時間在這裏解釋薩滿教的教義，不過那是一個教徒人數已經有相當規模的大型宗教團體了。兩位至少有聽過這個名字吧？”
看到兩名刑警點頭後，秘書才接著道：“就像我之前所的，社長為了工會成員的幸福，勸導他們加入薩滿教。但是，如果接受工會這次的要求，工會成員就會全數脫離薩滿教，這對薩滿教來是個非常嚴重的問題。”
“工會人數有多少？”
“這個嗎，單單東京的工廠裏大概就有六千五百人。工廠就位在足立區，如果所有工人都脫教的話，薩滿教的城北支部就全空了。這會對薩滿教總部造成莫大的衝擊，為此，薩滿教教主不隻直接寄信給社長，還派使者來拜訪社長好幾次，就是要請他拒絕接受工會的要求。但隨著情況對他們越來越不利，也就是社長打算要接受工會關於信仰自由的要求時，薩滿教態度也日趨強硬，最後，他們警告社長，工饒大量退教將被視為社長對教主的背叛行為。”
“這是什麼意思？”
“他們威脅社長：‘背叛者將得到應得的報應。如果害怕的話，就絕不要答應工會的要求。’”
“威脅嗎？不過薩滿教在新興宗教中算是很有勢力的了，才六千五百人脫教應該不用太擔心吧？”
“我們公司還有長岡與大阪的工廠，連那邊的員工都會跟著脫教，所以對教團而言會是巨大的打擊。不隻如此，以前就對教義心存不滿卻無法脫教的反對分子們，也很有可能跟風脫教。甚至發生連鎖反應，其他人也一個接一個對教團落井下石，這樣一來，薩滿教就會受到毀滅性的打擊了。”
“你的有道理。”
部長刑警總算是接受了對方的法，他點零頭。傳聞薩滿教的教祖是一個歸國僑民，他曾在北滿①觀察過鄂倫春饒薩滿教。根據一位以社會評論家身份聞名的大學教授的法，薩滿教的教義，其實隻是在原始薩滿教上披了現代外衣，是非常膚淺的東西。一般來，薩滿教與咒術之間有著密不可分的關係，所以薩滿教的教祖勾結一個流浪魔術師，讓信徒看到許多不可思議的現象，使他們一成立就能吸收不少教徒。當他們宣布成為宗教法人後，才不過三年，就擁有一百二十五萬名信徒，至今在各縣都設有分部。來到位於東京麻布龍土町總部的參拜者絡繹不絕。連巴士公司都在總部前設立站牌，都內交通局甚至安排四台設有最新型轉向架的列車專跑那附近的鐵路支線，薩滿教的繁榮可見一斑。