“所以我去了府邸，隻是為了表示我樂意效勞。當時我走到花園裏，突然看見草坪亮閃閃的。
“我根本不知道那是什麼，但它看上去有年頭了，上麵還刻著一個赤裸站立的男人。”他咧著嘴傻笑了一下，就像是在給大家講一個粗俗的笑話，“我把它放進口袋，然後星期一我拿著它去了懷特海德先生店裏，他給了我五英鎊——比我預想的還要多一倍。”
是啊，隻是它價值的一半。丘伯心想。“那警察趕到了派伊府邸，”他，“馬格納斯報案家中被竊。你有什麼要的？”
“午飯前我就離開了。我沒有看見警察。”
“但你一定聽了入室盜竊的事。”
“我聽了。但為時已晚，我已經把我發現的東西賣給了懷特海德先生，他也許也賣出去了。我去櫥窗前看過，店裏沒櫻”布倫特聳聳肩，“我沒有做錯什麼事。”
他的話有待深究。但就連丘伯都不得不承認布倫特犯的罪很輕，如果他確實所言非虛的話。“你是在什麼位置發現皮帶扣的？”他問道。
“在草地上。府邸前麵。”
丘伯瞥了一眼龐德，仿佛在征求他的建議。“那挺有意思的，我想去看看具體的位置。”龐德。
丘伯同意了，四個人一起離開，前往派伊府邸，布倫特一路抱怨不休。汽車再次從木屋前駛過，府邸前的兩座石獸似乎在竊竊私語，有那麼一瞬間，弗雷澤想起了羅伯特和湯姆·布萊基斯頓時候玩的那個遊戲。夜幕降臨，兩個孩子躺在床上，輕輕敲擊牆麵，用自編的摩斯密碼傾吐心事。他心中突然一震，這個遊戲暗含著某種意義，而他之前卻忽視了，但他還沒來得及告訴龐德，布倫特就示意他們停車。他們在車道的半路上停下來，對麵是一片湖泊。
“就在這裏！”他領著他們穿過草坪。湖泊在眼前鋪陳開來，湖麵像是凝了一層油脂，氤氳著濕漉漉的水汽，湖泊背後是那片林地。也許是羅伯特之前給他們講的那個故事的緣故，這片湖泊透著一股無可辯駁的邪氣。太陽越大，湖水卻愈發顯得黑幽幽的。他們在距離湖邊大約十五或二十英尺的地方停了下來，布倫特指著地下“就在這裏”，就好像他記得確切的位置。
“就在這兒？”丘伯的口氣不是很相信。
“銀皮帶扣反射了太陽光，我這才看見它。”
丘伯考慮了一下可能性。“呃，我想如果有人帶著一堆東西，步履匆匆，也許會沒留神落下一件。”
“有可能。”龐德已經在研究光的反射角度了。他回頭看著車道、木屋和府邸正門。“可還是有些奇怪，警探。為什麼竊賊會走這條路？難道他是從府邸後麵闖進去的……”
“沒錯。”
“然後繞到正門，可是沿著車道的另一頭走更快。”
“除非他們是要去丁格爾幽穀……”警探審視著湖對岸的那排樹，還有隱沒在林間的牧師住宅，“如果他們穿過樹林溜走，就不會被人看見。”
“沒錯，”龐德讚同道，“然而，恕我直言，警探。如果你是偷，你卷著大量的銀器、珠寶和硬幣，你會願意半夜穿過幽深的樹林嗎？”他的目光落在漆黑的湖麵上。“這片湖泊埋藏著許多謎團。”他，“我相信它的背後還有其他的故事，不知道你能不能安排警員潛進湖底搜查……我懷疑，隻是一個想法……”他搖搖頭，仿佛想把這個念頭從腦袋裏甩出去。
“潛水？”丘伯搖了搖頭，“那會花一大筆錢。你究竟想找什麼？”