“這對你來一定非常難熬，雷德溫醫生。”
“是的。當然，我已經見慣了死亡，見過很多次。但是如果是你認識的人往往更難接受。”她猶豫了一下，嚴肅的深色瞳孔裏神色不定，似乎她的內心在為什麼而掙紮，接著她終於下定決心，“還有一件事。”
“什麼？”
“我當時有想過告訴警察，也許我早該這麼做，又或許現在告訴你是錯誤的決定。事情是這樣，我努力服自己兩件事沒有關聯。畢竟，沒有人提過瑪麗的死不隻是一件不幸的意外。然而，鑒於近來發生的事，而且你們既然來了……”
“拜托了，繼續。”
“好的。瑪麗過世的幾前，診所裏發生了一件事。那大家都很忙碌——一連接待了三名病人——喬伊不得不外出了幾次。我讓她去村裏的商店給我買點午飯。她是個好姑娘，不介意做這類跑腿的事。我還把幾份文件落在家裏了，她去幫我取了一趟。總之，當工作結束後，我們收拾診所的時候，發現藥房裏少了一瓶藥。你可以想象，所有的藥我們都密切留意，尤其是那些危險的藥品，我當時非常著急。”
“是什麼藥？”
“毒扁豆堿。實際上是一種治療顛茄中毒的藥物，是我為牧師的妻子漢麗埃塔·奧斯本準備的。她不心踩到了丁格爾幽穀裏一叢茄屬植物——龐德先生，我相信你肯定知道，那種植物有一種活性成分顛茄堿。劑量的毒扁豆堿可以治療這種植物中毒，但是大劑量的可以輕而易舉地殺死一個人。”
“你是它被人拿走了。”
“我沒有這麼。如果我有任何理由相信，我早就直接去警察局報案了，可我沒櫻有可能是放錯位置了。我們這裏有許多藥，雖然我們非常心謹慎，但之前也有放錯過的情況。或者有可能是韋弗太太打掃的時候不心摔碎了。她並不是一個不誠實的女人，但是也有可能她默默地清掃了殘渣，沒有和我們。”雷德溫醫生皺起眉頭，“可我和瑪麗·布萊基斯頓談起過這件事。如果村裏的某個人出於某種原因拿走了它，她一定能查清楚。在某些方麵，她有點像你，是一名偵探，有刨根問底的本事。事實上，她確實告訴我她有一兩個想法。”
“而這件事過去幾後，她就死了。”
“兩，龐德先生，整整兩。”其中的關鍵雖未言明，卻懸浮在空氣鄭房間裏突然安靜下來。雷德溫醫生看起來愈發局促。“我相信她的死和這件事無關。”她繼續道，“這是個意外。而且馬格納斯爵士好像也不是中毒身亡。他是被一把劍砍死的。”
“毒扁豆堿丟失的那，你還記得有誰來過診所嗎？”龐德問道。
“記得。我有去預約簿檢查過。就像我剛才的，那上午有三個人來過。奧斯本夫人——我已經過了；在村莊廣場開古董店的約翰尼·懷特海德——他切到了手，擅不輕，手都化膿了；還有克拉麗莎·派伊，她是馬格納斯爵士的妹妹——因為腸胃不適來就診。實話，她沒什麼大礙。她一個人生活，有點疑神疑鬼的。也可能她隻是想來聊聊。我不覺得這瓶遺失的藥和近來發生的事有什麼關係，但是我的心裏一直記掛著，我想最好你可以知情。”她瞟了一眼手表，“還有什麼事嗎？”她問道，“無意冒犯，可是我必須要去值班了。”
“你幫了很大的忙，雷德溫醫生。”龐德站起身，仿佛剛看到那幅油畫，隨口問道，“這個男孩是誰？”
“其實，是我的兒子塞巴斯蒂安。這幅畫是他過十五歲生日的前幾畫的。他現在在倫敦。我們不能時常見麵。”
“畫得真好。”弗雷澤由衷地讚歎道。