朱光這一次沒有與虞昌勖真正打過幾仗，卻屢屢被虞昌勖嚇得丟盔棄甲。這在以前是不可能的，不然朱光也打不下來自己的一片江山。
可是如今，朱光家業大了，膽子卻變小了。這讓朱光知道自己老了，朱光也終於認同自己真的是老了。既然認同自己老了，接班人問題就有好好思考了。
朱光的長子郴王早死，朱光最喜愛的兒子是養子博王朱宏文，朱光經常讓他留守自己的龍興寶地東都大梁，兼任建昌宮使，掌管國家財政，管著國庫。
而朱光此時活著的親生兒子裏麵，庶長子郢王朱宏珪，擔任左右控鶴都指揮使，他的母親是亳州的一個普通的營妓，因為出身不高，朱光並不重視。嫡長子是均王朱宏貞擔任東都馬步都指使，朱光覺得他太過柔弱，不適合當皇帝。
當初，朱光的原配夫人張氏因為她的嚴肅端正，聰明多智，朱光對她恭敬而畏懼。可是張氏死後，朱光沒能克製自己好色的本性，開始縱情於歌舞和女色，甚至到了諸子如果在外地，就常征召他們的妻子入宮侍奉，而且往往與她們淫亂。
這些兒媳婦裏麵，朱宏文的妻子王氏容貌美麗，朱光尤其寵愛她，愛屋及烏，雖然沒有立朱宏文為太子，朱光的意向對他有特殊期待的想法卻逐漸被別人發現。
如此造成了朱光的庶長子朱宏珪心裏憤憤不平。朱光對自己的這個兒子，不僅僅是嚴父，而且脾氣上來了，也是直接打罵，毫不手軟。朱宏珪曾經犯有過錯，朱光就用鞭子打了他，還揚言要殺了他，導致朱宏珪內心更加不能自安，也是一種朝不保夕的感覺。
如今朱光病情嚴重，就命王氏到東都大梁召朱宏文來朱光所在的西都洛陽，想要與他訣別，並且托付後事。不出意外的話，朱宏文就將要成為大魏的主人。
可是，這意外還是發生了，這時候，朱宏珪的妻子張氏也日夜侍奉在朱光身邊，知道這件事之後，秘密告知朱宏珪說：“皇上打算把皇帝玉璽交給王氏帶往東都，我們的死期就要到了。”
聽到這話，朱宏珪夫婦二人相對流淚。左右有人勸解他們說：“事情緊急，大王必須早做決斷，時機不可錯過！”
一語點醒夢中人，朱宏珪發現此時朱光身邊就他一個兒子，真的是機不可失，失不再來。於是朱宏珪喬裝改扮，進入左龍虎軍，會見左龍虎統軍大將，把實情告訴他。
這大將也見功臣老將多因小過被殺，害怕自己有朝一日也是如此，於是就與朱宏珪共同策劃。
計劃製定之後，兩個人依照計劃行事，首先是左右龍虎軍統軍大將領牙兵五百人隨從朱宏珪混雜在控鶴軍士中進入皇宮，埋伏在宮內。
等到半夜砍斷門閂進入皇宮的後寢，到達朱光所在的寢殿。叛亂的士兵氣勢洶洶地殺過來，侍候朱光這個病人的侍從嚇得都逃散了，畢竟他們都是些手無寸鐵的人，而且許多人也對朱光動輒打罵十分不滿。朱光聽到外麵的動靜，驚起，問：“謀反的是誰？”
朱宏珪此時得意地說，說：“不是別人，正是我！”
朱光聽到是朱宏珪的聲音，說：“我原來懷疑你這賊子，隻恨沒有早一點把你殺死。你如此叛逆，天地難容！”
這時候，朱宏珪早已經不把朱光當成父親，積壓多年的怨氣爆發出來，對士兵說：“把老賊碎屍萬段！”
朱宏珪的馬夫馮壬諤拿刀猛刺朱光的肚子，刀尖直接從背上穿出，朱光就這樣死在一個馬夫刀下，一代英雄就此落幕，終究沒能得一個善終。
朱宏珪親自用一張破破爛爛的氈子把朱光裹起來，直接埋在寢殿裏，封鎖消息，秘不發喪。派遣供奉官丁召溥馳往東都大梁，命令均王朱宏貞殺死朱宏文。
第二天一早，朱宏珪假造詔令以朱光的名義稱：“博王朱宏文謀反，派兵衝入殿中。是郢王朱宏珪率領軍隊把朱宏文殺死，保全了他。但現在自己的病情加重，令朱宏珪暫時主持軍隊國家事務。”與此同時，朱宏珪大量取出府庫內的金帛賜給各軍及百官來取悅於人。
兩天後，供奉官丁召溥返回，朱宏珪聽說朱宏文已死，這才為朱光發喪，宣布他為朱光擬訂的遺詔，隨後朱宏珪即皇帝位，繼承了朱光親手建立的大魏，獲得他夢寐以求的位置。
因為朝廷新出現內部的種種變故，大魏朝廷內外人人是紛擾不安。在地方上，許州軍士輪番報告說發生了事變，匡國節度使也不不檢查，也不防備。
果然，不防備會出事情，就在朱宏珪即位十幾天後，馬步都指揮使張厚發動叛亂，殺死匡國軍節度使，朱宏珪對此也不敢追究，隻能任命張厚為陳州刺史。