漢嘉郡是在靈帝時期才正式確立的郡治單位，在這之前，他一直是東漢的‘蜀郡屬國’，屬於邊境地區，漢朝一般都會在屬國設置‘屬國都尉’，職責為禦邊和管理‘來降之外民’。
所謂‘來降之外民’，便是漢朝在邊境的山區建立了許多用來防禦外族的‘徼’（要塞），在這些‘徼’之外的蠻族便屬於化外之民，請求內附的民族就會被漢朝安置進‘徼’內，就是所謂的‘來降之外民’
打一個簡單的比方，匈奴在沒有內附之前生活在長城以北，有一天匈奴分裂了，一部分匈奴人選擇投降漢朝，於是被遷徙到長城以南生活，每年向漢王朝交稅，這些匈奴人就可以被稱作‘來降之外民’，犛牛山原的莋都人和南匈奴其實是一個性質的外民，隻不過他們遠沒有匈奴強大，漢朝對他們的控製力也比南匈奴要強的多。
蜀郡這塊偏西南的邊疆地處大涼山脈、橫斷山脈以及蜀漢山脈的交界地帶，青衣水和沫水就從這片山穀高原之間交彙而過，著名的峨眉山便坐落在此地，在靈帝以前，這裏作為邊境的屬國屯集了大量內遷的化外蠻族，一般而言，青羌人和漢人會聚居在靠近成都平原的漢嘉城，也就是如今的郡治所，而大量不同種姓、不同民族的西南夷則盤踞在嚴道以南，犛牛城以西的廣大山原地區，這麼一大塊山區，往往地勢交錯起伏，地廣人稀，再加上不通的語言和蠻族自成的部落體係，漢朝隻能對其進行粗略的管理，大致就是每年派個收稅的掾吏，過來收收稅，偶爾附近發生叛亂了，過來募兵幫助漢朝平叛。
蠻族的稅收也遠遠低於漢人，考慮到他們不識農耕，化外難教的基礎水平，先秦兩漢之際的政權隻會向他們征收布稅，連田賦（糧稅）都免了，而且所征布稅也極為微小。
不過即便如此，蠻夷的叛亂依舊此起彼伏，因為很大程度上來講，這些家夥當初內附進來純屬迫於無奈或是一時之策，例如當年的南匈奴就是因為打不過北匈奴向西漢稱臣，後來北匈奴被西漢幹掉了，他又掉頭回去繼續做他的單於了，到東漢時匈奴再次分裂，南匈奴再次內遷，再次叛亂，至東漢與西晉末年，複又參與到中原紛亂的爭霸裏來。
北地大哥如此，益州西南夷也不遑多讓，經常寇略漢城，甚至與‘徼’外（塞外）的蠻夷竄通一氣，內外呼應，經常將漢軍辛辛苦苦營造好的山寨給打破燒毀，甚至與管轄他們的‘屬國都尉’打的你來我往，若是聲勢規模太大，甚至需要靠蜀軍的募兵或者朝廷的精銳軍前來才能勘定。
一如東漢末年的‘放棄涼州論’同，東漢也曾有過關於是否要放棄‘西南夷’的朝議，不過往往都被魄力異常的皇帝或是宰輔給駁回，畢竟相比於強大的東西羌以及匈奴鮮卑，西南夷還是太過散沙，不成氣候的。
在這一屆女白狼王上位之前，聚居犛牛山原的莋都中與其他西南夷並沒有什麼不同，每年和蜀中下派的掾吏磨嘴皮子，稍有不滿就造個反玩玩，和漢嘉郡兵乒乓乓打的你來我往，頗為熱鬧，不過由於漢室傾頹以及州牧製度的實行，劉焉父子忙著鞏固巴蜀兩地的政權，一直以來對漢嘉郡的熟獠都采取懷柔政策，這種打鬧也就僅限於兩三個郡之內，並沒有擴散太大，上麵也就睜隻眼閉隻眼了。
然而這種狀況從五年前在莋都族中開始發生變化，這一切都是因為，日漸式微的莋都白狼部出了一位女王，這位女王用半年穩固自己在部落的統治，又用了三年多的時間使得白狼部迅速壯大，在六年前她就將部落的觸手隱隱伸向無數部族盤踞的犛牛商道，在這期間她通過打壓、分化，威逼、利誘、脅從、勸化用盡手段的步步穩固和開拓自己的地盤和勢力，終於在三年前徹底打通了一條通往南中雲南郡、越嶲郡的完整商道。