紫竹摸了摸劉隆的臉蛋兒，臉上綻開一絲欣慰的笑容：“告訴皇後，隆兒以後就是她的親生骨肉，隆兒長大後，不要讓他知道，他娘是一個卑賤的奴婢。”說著悄然閉上了眼睛。
兩人含淚悲呼：“妹妹! 妹妹!”
東廂房外，寧季見寡不敵眾，奮力殺出重圍，縱身越過高牆，卻在牆外遇見了流星，流星正手裏抱著劍等著他。
“你到底是誰？這些年你為什麼不肯放過我？”
“我是誰並不重要，重要的是你該死！”說著出劍與寧季打了起來。
一時間刀光劍影，廝殺在一起，難分勝負。
王龍帶著人趕了過來時，寧季體力不支已經漸落下風，見王龍在一側，寧季一個虛招便竄了過來，將劍抵在王龍的脖子上。
“別過來，再過來我就殺了他。”
王龍嚇得直搖手，“都不要過來。”
人命關天，流星也不敢再靠近，隻能眼睜睜看著寧季將王龍帶走，一群人追去時，隻在郊外的河邊發現了王龍，寧季已經不見了人影。
王龍嚇的臉色已經成了土黃色，見到流星便跪了下來，“多謝俠客相救！”
流星一擺手，“起來吧，他的胳膊上已經中了我一劍，你們順著血跡去追便可。”
“是。”王龍點頭答應，再抬起頭來時，已經不見了流星的蹤影，感慨道：“高手啊。”
“大人，怎麼辦？”下邊的一個官兵問道。
王龍從地上爬起來，怕了拍身上的土，恢複到之前的神色，怒道：“怎麼辦，還不趕快照著俠客的話去辦。”
眾人擁著王龍呼嘯而去。
劉肇昨夜夜宿嘉德宮，此刻兩人還在安睡，鄭眾從外麵急匆匆趕來，星月今晚當值，見鄭眾一臉焦急，忙說道：“侯爺，陛下和皇後還沒有起床。”
離上朝還有一個時辰，鄭眾又不好直接闖進去，隻好耐著性子在外麵等著。
屋內的鄧綏聽到動靜，起身在門口問道：“星月，出什麼事了？”
鄭眾在外麵回道：“娘娘，出事了。”
鄧綏知道鄭眾這個時辰從外麵趕回來定是有緊急事，急忙將星月叫了進來，兩人伺候劉肇穿戴好，這才將鄭眾叫了進來。
劉肇正睡得正香，被叫了起來，臉上有幾分慍怒之色，見鄭眾急匆匆的，怒道：“一大早上的什麼事，你什麼時候也一驚一乍的了。”
鄭眾急忙回道：“陛下，出事了。王龍剛才派人來報，說紫竹昨天夜裏被刺客殺了”
劉肇和鄧綏相互對視了一眼，從彼此的眼神中看到了驚訝之色，鄧綏不相信的問道：“紫竹被殺了？”
劉肇也急忙問道：“小皇子沒事吧？”
鄭眾回道：“小皇子沒事。”
劉肇與鄧綏很快便趕到了梁記鐵坊， 紫竹雙目緊閉躺在床上，嘴角含笑，麵容若生，身邊放著鳳冠華服。
鄧綏神情哀傷，坐在床前泣聲低語：“紫竹妹妹，你現在已經是貴人了，再不是身份低賤的奴婢了，你看這服飾、這鳳冠多漂亮呀，我知道你肯定喜歡。姐姐沒能保護好你，希望你能原諒姐姐。隆兒你放心，我會把他當作自己親生，好好待他，把他撫養成人。”
秀娘在一旁抱著劉隆悄悄落淚。
梁稷含淚跪下道：“草民沒有保護好娘娘，有負陛下和皇後重托，罪該萬死!”
鄧綏拭掉臉上的淚水，“快起來，你沒有錯，是本宮太大意了。”說著站起身來，從秀娘手中接過劉隆，親了親他的臉蛋兒，衝秀娘道：“給紫竹梳洗換裝，要梳洗得幹幹淨淨，穿戴得整整齊齊，讓她走得安心。”
這時鄭眾帶著王龍匆匆走進，王龍拜倒於地：“微臣參見陛下和皇後!”
劉肇點點頭，走了出去，王龍等人急忙跟了出去。
梁記鐵坊後堂內，劉肇鐵青著臉問道：“究竟是怎麼回事，你從實道來。”
王龍擦了擦臉上的汗，“昨夜子時，微臣帶著兵勇巡城經過梁記鐵坊，突然聽見院內一聲慘叫，微臣帶人衝進去，隻見坊主正與一個蒙麵刺客廝殺，情形十分危急，所幸微臣到的及時，皇子幸免於難，可娘娘已經慘遭毒手。”
劉肇問道：“也就是說，是梁稷首先發現的刺客？”
梁稷的眼睛裏布滿血絲，因為哭過還紅腫著，一想起昨夜的事便哽咽道：“是。草民也是聽見娘娘的慘叫聲，才趕緊跑到東廂房，見刺客正要傷害皇子，當時就嚇出了一身冷汗，情急之下大喝了一聲，趁刺客一愣神兒的工夫，上前磕開了刺客手中的劍，與刺客廝殺起來。這刺客的身手十分了得，草民遠遠不是他的對手，幸虧王大人及時趕來，不然後果真不堪設想。”