章德殿內，劉肇擰著眉頭在殿中踱步，鄭眾端著一碗熱氣騰騰的參湯走進來道：“陛下，耿貴人派人送過來的參湯，您喝幾口參湯驅驅寒氣。”
劉肇厭煩的擺手道：“不喝，端出去扔了。”
“陛下……”鄭眾端著湯又說道：“耿貴人請陛下去問小皇子功課，說您已經好幾天沒問過小皇子的功課了。”
劉肇歎息道：“勝兒這個孩子是越來越懂事，隻可惜他有這樣一個母親。你出去吧，以後讓他每日下學後來這裏見朕。”
“諾。”鄭眾捧著參湯正要退出，便見一個小黃門從外麵進來稟告，說清河王劉慶求見。
清河王一向閑散，從不過問政事，這個時候來見陛下，定是為了皇後一事，他是耿貴人的姐夫，自然會幫耿貴人說話，隻怕會惹陛下不高興了。鄭眾心裏正想著，便見清河王劉慶從外麵走進，急忙行了個禮退了出去。
還未等劉慶跪拜，劉肇早已迎了上來，笑道：“哪陣風把王兄給吹來了。是要跟朕商量去上林苑打獵的事嗎？朕身體剛剛好，恐怕鄧貴人還不許呢。”
劉慶還是恭恭敬敬地行了禮，這才說道：“陛下，您氣色好多了，鄧貴人功不可沒啊。”
劉肇指了指旁邊的榻，示意他坐好，“你來的正好，朕正好也想聽聽你的看法，陰氏之死，你怎麼看？”
劉慶急忙站起來身來，神情惶恐道：“陛下，臣不敢妄談。”
劉肇見他神情緊張，上前拍了拍他的肩膀，“你不用緊張，你無論說什麼，朕都不會怪罪於你。”
劉慶這才說道：“陛下，陰娘娘之死，宮外傳的沸沸揚揚，臣聽說陰娘娘是喝了鄧貴人送的粥才中毒身亡，臨死還寫了個‘鄧’的血字，表麵上看似乎是證據確鑿，但仔細想想鄧貴人沒有這樣做的理由。據臣所知，鄧貴人對陰娘娘恭敬有加，從來不僭越，倒是陰娘娘仇恨鄧貴人深受陛下寵愛，處處與她作對，但鄧貴人始終用一顆仁慈之心來化解仇恨，巫蠱一事，鄧娘娘還求陛下饒她一死，在她被打入冷宮後時常送吃的用的，鄧貴人對陰娘娘的這份情誼感天動地，鄧貴人又會去害陰娘娘呢？所以臣想，這其中必定有其他陰謀，或許也隻是陰娘娘聽說了陛下要封鄧貴人為皇後，所以才飲毒自殺，以此嫁禍鄧貴人，陛下您迫於壓力不得不改立別人為後。”
“改立？”劉肇懷疑的眼神看向他，“你也覺得朕應該改立別人為後？誰？是耿貴人還是任貴人？”
“陛下”劉肇俯首跪地，“臣不敢有此想法，隻是……”
“隻是什麼，你說。”
“朝野上下到處在談論此事，若陛下在這個時候立鄧貴人為後，必然會遭到群臣的反對，會說陛下偏私，如果改立她人為後，又有違聖心。”
劉肇笑著點點頭，將他從地上攙扶起來，“皇兄，那你認為朕應該改立誰為後為好？”
劉慶早已在進宮前做好打算，毫不猶豫說道：“陛下，臣認為後宮唯鄧貴人可以為後，其她娘娘實在不配。”
“你這句話說的還在理，靠譜。”劉肇轉身向龍榻前走去，一邊說道：“朕可是聽說現在無論前朝還是後宮都對朕立後這一事議論紛紛，有的人甚至說鄧貴人無德，謀害陰氏證據確鑿，不配為後，侮辱指責的話不堪入耳，反而有要求立耿貴人的呼聲更高。”
劉慶一身的冷汗直冒，額頭冒起了一層密密的汗珠，也不敢擦，便聽劉肇又問道：“皇兄，皇嫂的病好了？”
“什麼病？”劉慶突然意識到耿惜來府裏時兩人的一唱一和，更是嚇得腿一軟，跪倒在地，“陛下，臣不敢隱瞞，耿貴人的確來過王府拜托過臣，讓臣為她在您的麵前說幾句好話，臣的確是礙不住她的苦苦哀求，這才答應要幫她。但臣雖然嘴上答應了她，但心裏並不覺得她合適。”
劉肇猛的轉過身來凝視著劉慶，看的劉慶心裏發慌，“請陛下明鑒。”
劉肇的臉色稍微緩和了一下，坐回到榻上，“皇兄，朕跟你說實話，在朕的心中，唯有鄧貴人能當得起這個後位。你心裏怎麼想的，朕也能猜出來，你回去可以直接當麵告訴耿貴人，讓她死了這份心吧。朕的皇後，她不配做，讓她安心撫養勝兒，若是還想些不可能的，朕絕不容她興風作浪。”
“陛下，不可。”劉慶勸道：“耿貴人若為此心生恨意，鄧貴人難免不會受到傷害。臣以為，陛下不如將此事拿到早朝上去議，臣會私底下聯合幾位大臣力保鄧貴人，隻要多數人支持鄧貴人，那麼其他人便無話可說。”