“葉兒，過來試試。”白氏將長裙拿起，葉孤葉扭捏地站起身，讓身邊的丫鬟脫掉她的外衣。
“娘，我不喜歡穿這種裙子，我就不能不去嗎？”葉孤葉抬起手讓丫鬟為她穿上長裙，嘴上卻撒嬌地問。
“哎，這要是放在平時，你想不去就不去吧。可這次是宮中的晚宴，而且宮中傳來消息，臣子必須帶上家中未出閣的女眷，這中秋晚宴你是逃不掉的。”葉孤葉穿完長裙再穿上紗衣，她皮膚本就白皙，一雙大眼有神，眉間一顆痣讓她更是嫵媚。
白氏發出滿意的讚歎，葉孤葉在這府中是按男孩子的方式長大，鮮少穿女裝，這樣一打扮，也不比其他千金小姐差。
“葉兒，你穿這身衣裳真是太漂亮了。過幾日的中秋晚宴一過，不知到時有多少王家公子要上咱們家提親。”白氏仔細看著葉孤葉，越看越歡喜，止不住地說。
“娘，您剛才說必須帶未出閣的女眷是什麼意思？”葉孤葉全然沒聽白氏的誇讚，她心裏奇怪她剛才的話，為什麼一定要帶未出閣的女眷？
白氏抬頭看看葉孤葉，招手讓丫鬟伺候她脫衣，自己坐到桌旁，倒了杯茶說：“葉兒你出去讀書太久，不知道這東宮的太子殿下，也到了該立妃的年紀。”
葉孤葉心一沉，白氏接著說：“咱們家就隻有你這一個女孩，不帶你去帶誰去呢？”
“可娘，我沒……..”葉孤葉的話沒說完，白氏微微搖頭，她放下茶杯，走到葉孤葉身邊，拉著她坐下。
“葉兒，為娘知道你不喜歡，可這就是命。況且那麼多大臣的女兒，你怕什麼呢？”
“命？”葉孤葉一愣，這個詞真是熟悉，好像以前有人也這樣說過。
“你就不要有壓力。”白氏看著葉孤葉癡傻的表情，安慰道。
從母親房中出來，葉孤葉失魂落魄。幾個時辰前，葉孤葉還在與杜琛商量著在哪會和，現在，自己卻不能赴約了。她仿佛看到杜琛一人獨自站在長街的盡頭，站在那燈火闌珊處，臉上焦急不安，四處張望，期盼著他們的到來。終於，有人來了，隻是來的隻有一人，而自己卻正坐在宮中的晚宴上，呆呆地看著表演的宮女和那高高的宮牆。
“你發什麼呆呢？”葉驚闌不知從何處跑出來，嚇得秋黛一叫。
“五少爺，你嚇死我了。”秋黛埋怨道，在葉孤葉與葉驚闌麵前，她從來不需要忌諱什麼規矩。
“對不起，對不起。”葉驚闌向她道歉，看著葉孤葉發呆。
“阿葉，你怎麼了？”他關切地問。
“啊？”葉孤葉反應過來，邊走邊說：“娘親剛剛告訴我，中秋節晚上我要隨她進宮參加中秋晚宴。”
“晚宴？什麼晚宴還需要你參加？”葉驚闌問。
“娘親說是太子選妃，陛下大約是想先看看各家的女兒如何吧。”葉孤葉語氣失落，她實在是沒想到自己居然也是太子選妃的一員。
“選妃？難怪我娘剛才跟我說咱們家可能會有無上的榮耀，說的就是這件事啊！”
“三嬸真的這樣說？”葉孤葉疑惑。
“嗯。我娘還說什麼白舅舅鎮守邊關多年，又是陛下的心腹，此時又為大楊立了一件大功，總會有些榮耀。”葉驚闌一本正經地說。
葉孤葉吸了一口氣，如果按三嬸所說，那她是無論如何都逃不掉這次晚宴了。看來母親也有隱瞞她的時候，葉孤葉歎了口氣，心裏有些委屈與悲傷。就算她從沒想過像親生母親那樣追求自己的幸福，她也從未想過自己有天會不得不服從於命運。