荀諶搖頭歎道：“使君正是袁氏故吏，敢問使君，這各路諸侯，有幾人敢將背後交給使君？
盧中郎將德高望重，此前將糧草輜重之事盡數交托給使君，使君又是如何做的？
此時同心討袁，自然一片和睦，等到袁氏戰敗之時，使君可還能安穩？正如使君所說，冀州天下重鎮，而使君又有莫大的汙點，各路諸侯豈會容忍使君占據冀州？”
韓馥不甘的吼道：“袁本初亦興義兵！”
“袁本初如今所為，可是忠臣義士當為之事？”
韓馥啞然，自表刺史，私相授受太守，這要是忠臣義士，那真是天大的笑話。
“袁氏如今已是窮途末路，袁本初隻是想以勢保全族人。而其勢越大，朝廷也會愈發忌憚，袁氏難動，而使君卻不難動。”
韓馥終於泄了氣，搖搖晃晃的問道：“當真……別無他法？”
“當今之計，唯有以退為進，使君若居高位，自然會惹人眼紅。而使君若舉冀州以讓劉將軍，則劉將軍必厚德使君，小人懾於劉將軍，自不會再為難使君，使君亦有讓賢之美名，而身安如泰山，如此災厄自解。”
韓馥癱坐在地，一臉不甘的道：“本官興義兵，為天下事，卻不能見容於天下？”
荀諶歎道：“使君，官場之事便是如此，若要怨恨，那隻能怪袁術膽大包天，肆意妄為了。”
做過禦史中丞的韓馥自然能明白這一點，往昔他監察百官，彈劾不法之時，常常會考慮到這一點。
官場脈絡千絲萬縷，一般來說，唯有靠山坍塌，或是被靠山拋棄之人，才會被禦史台彈劾，放到此時，韓使君恰恰便是靠山坍塌的一方。
而想到以前經手的官員案件，想到那些人的下場，韓馥不由得打了個冷戰，一陣不寒而栗的感覺遍布全身。
良久，韓馥幽幽歎道：“便依友若之言吧。”
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於時冀州民人殷盛，兵糧優足。昭烈在趙國，豪傑多所依附，馥深忌之。後袁術為亂，諸侯乃興義兵，東郡太守橋瑁詐做大司馬移書，雲“見逼迫，無以自救，企望義兵，解國患難。”馥為袁氏故吏，得書乃召諸從事問曰：“今當助劉氏邪？助袁氏邪？”
治中從事劉子惠曰：“邯鄲令李明遠嚐言‘興兵為國，何謂袁、董！’”馥自知言短而有慚色。乃往書中郎將盧植，聽舉義兵。
馥忌植勢大，乃少運物資，植與京兆尹蓋勳不得已而退。昭烈憤其所為，常有忿言，馥乃使部將麴義將兵向趙。
馥常施恩黑山於毒，欲收歸己用。義素驕縱，與毒不睦，馥諸事陰向毒，義遂畔之，馥舉兵與戰，不克，義乃將兵圍鄴。
昭烈使廣平沮授往說馥，時有潁川荀諶、陳群在鄴，亦曉以利害。
諶曰：“使君自料寬仁得人，布恩州郡，孰與趙相？”馥曰：“不如也。”
“甲兵之利，戰將之勇，孰與趙相？”馥曰：“不如也。”
“臨機決斷、智勇邁於人，孰與趙相？”馥曰：“亦不如也。”
諶曰：“使君袁氏故吏，天下所忌；趙相雄姿傑出，一時之傑，孰能久為使君之下？且使君與袁氏牽連深遠，他日肅清寰宇，必為人所忌。
當今之計，莫若舉冀州以讓趙相，趙相必厚德使君，使君有讓賢之名，亦無懷璧之罪，則身安如太山也，願勿有疑。”
馥素性恇怯，因然其計。
——《英雄記》
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