“這些年幫襯張府的銀子少說也能買百來畝好田地了，如今是張大人不知道，也不知道將來他知道了會怎麼樣？隻是可憐見劉嫂每月送銀子倒像做賊，生怕哪天不小心撞見這位大人，到辜負了你的好意。”
往臨津小館的這條路，一向是販夫走卒行腳商客聚集之地，自有一段熱鬧繁華。季由和秦生一徑走來，常被路旁的商販絆住央著買各色雜物吃食，又見有拉著駱駝，帶著項圈和彩色纏頭的外族男子。
秦生歎道：“一條黃河隔斷山陝，風物人情也大不相同，陝西那邊荒敗殘破，山西這邊倒是盛世升平景象。”
“杜維謙兩朝老臣，很有些治世的門道，隻聽說此人和理國公一群人走的頗進，前年被僚屬彈劾，被理國公聯手吏部尚書保了下來，皇上對此十分憂心，你到要吩咐山西這邊的人盯緊著點才好。”
秦生點頭應了。
二人說話轉進一條小巷，因兩邊都是住家，到不似才剛那條街喧鬧。忽然季由向前一指問：“你看那院門口曬的是花饃嗎？”秦生剛要看時，忽覺身後生風，一條黑影欺身而至，直撲向季由。秦生一驚，本能抽身斜刺裏插上隔開季由和那黑影，順手一把將季由推開，又一旋身欲躲。饒是他身形奇快，尤自被那人撕破了袖子。
秦生正心有餘悸，卻聽那人哈哈大笑道：“好個機警的護衛，我競沒占到便宜。”
季由秦生扭頭一看，不是張風府是誰。
秦生趕忙一揖到地，季由卻笑罵道：“你個賊，活脫脫一個莽夫村漢，全沒有半點朝廷三品大員的樣子，白白糟蹋了這把禦賜的佩刀和這身服色。”
張風府聽了這話笑回道：“我為你好，你卻不識好人心。”
原來這位張大人早看見季由二人，因為離著遠，本以為跟著季由的是不二，細細一看才發現是秦生。他知道季由功夫稀鬆平常，於是就動了考較秦生身手的念頭，也是為了看看秦生是不是能護得住季由。
“我原想著秦生文弱，竟不想一試之下卻也身手了得，與不二竟在伯仲之間，真真不可多得。”頓一下又揶揄道：“倒是你這個滿身銅臭的錢串子，平日裏又以風流才子自居，你說你何德何能竟能讓這兩個高手為你護持。”
季由作得意狀笑而不答，隻把腰間赤霞色宮絛繞在手上一圈圈轉著。
秦生便接過話來：“張大人謬讚了，秦生雕蟲小技，哪裏比得上不二，在大人麵前更是班門弄斧，才剛大人手下留情，秦生才勉強全身而退。”
這二人正在客氣恭維，不防季由插話道：“你二人好囉嗦，閑話少說，”又轉向張風府道：“你如今撕壞了秦生的衣服，需賠他才是，這衣服的料子是上好的潞綢，少說也的二三兩銀子，季由手一伸，快拿銀子來吧！”
季由的話說的一本正經，那二人先是一愣，旋爾大笑，張風府更是作勢欲捶季由，嘴裏笑罵：“我越發把你這個錢串子的衣服也撕了，一並跟你算賬最好。”
秦生知他二人久未見麵，自有一番親近，又聽季由問張風府在何處投宿，原來這位內庭侍衛統領為了避人耳目竟住在他屬下風陵渡的親戚家。