【評析】
曾國藩教育後代，堅持以身作則，堅持身教重於言教。他自己服官二十年，“不敢稍染官宦氣習，飲食起居尚守寒素家風”，因而也明白告誡兒子必須懂得“由儉入奢易，由奢返儉難”和“勤苦儉約未有不興，驕奢倦怠未有不敗”的道理。這種教育方法與一般庸俗士大夫迥然不同。
宜力戒“驕、奢”二字
【原文】
世家子弟最易犯一奢字、傲字。不必錦衣玉食而後謂之奢也①，但使皮袍呢褂俯拾即是，輿馬仆從習慣為常②，此即日趨於奢矣。見鄉人則嗤其樸陋③，見雇工則頤指氣使④，此即日習於傲矣。……京師子弟之壞，未有不由於驕、奢二字者，爾與諸弟其戒之！
——節錄自鹹豐六年十一月初五日《諭紀澤》
【注釋】
①錦衣玉食：華美的衣食。
②輿馬仆從：輿馬，車馬。仆從，供役使的人。
③嗤(chi)：譏笑。樸陋：質樸鄙野。
④頤指氣使：用麵頰表情和口鼻出氣示意，使人奔走役使。指有權勢者氣焰之盛。
【譯文】
官宦子弟最容易犯“奢”字、“傲”字。不一定是華美的衣食而後才稱之於“奢”的，但使皮袍呢褂樣樣都有，車馬仆從件件齊全而自己卻習以為常，這就一天一天地趨於奢侈了。見到鄉下人就譏笑人家質樸鄙野，見到雇工就擺有權勢者的架子，這就一天一天地習於驕傲了。……京師子弟之變壞，沒有不由於“驕”、“奢”二字的。你與弟弟們應該以此為戒。
【評析】
曾國藩在日常生活中，對“驕”、“奢”二字很有警惕性，並經常給兒子們敲警鍾。特別是目睹京師子弟許多由於“驕”、“奢”而變壞，更叮囑兒子們引以為戒。
做人的道理重在“敬堯恕”二字
【原文】
至於作人之道，聖賢千言萬語，大抵不外“敬、恕”二字①。
爾心境明白，於恕字或易著功於，敬字則宜勉強行之③。此立德之基榆，不可不謹。
——節錄自鹹豐八年七月二十一日《諭紀澤》
【注釋】
①恕：寬容。
②著：明顯。
③勉強：盡力而為。
④立德：樹立聖人之德。
【譯文】
至於做人的道理，古代的聖賢已經講得很多了，但大體上不外乎“敬”、“如”一字你的心境看來還是明白的，對於“恕”字有可能比較容易做出成績，對於“敬”字也應當盡自己力量去實行。這是樹立聖人之德的基礎，不可不謹慎對待。
【評析】
曾國藩教育後輩的內容是多方麵的，但其重點是告訴兒子如何讀書，如何做人。這裏除去“做人”的封建道德內涵不談外，單就這種告誡後代讀書學修身、學做人的教育思想而論，其意義是深遠的，值得今人好好體會。
當思雪我“三恥，
【原文】
餘生平有三恥。學問各途，皆略涉其涯涘①，獨天文算學，毫無所知，雖恒星五緯亦不識認②，一恥也曰每作一事，治一業，輒有始無終③，二恥也曰少時作字，不能臨摹一家之體，遂致屢變而無所成，遲鈍而不適於用，近歲在軍，因作字太鈍，廢閣殊多④，三恥也。爾若為克家之子？，當思雪此三恥。推步算學，縱難通曉，恒星五緯，觀認尚易。家中言天文之書，有《十七史》中各天文誌，及《五禮通考》中所輯觀象授時一種。每夜認明恒星二三座，不過數月，可畢識矣。凡作一事，無論大小難易，皆宜有始有終。作字時，先求圓勻，次求敏捷。若一日能作楷書一萬，少或七八千，愈多愈熟，則手腕毫不費力。將來以之為學，則手抄群書？，以之從政，則案無留牘輿。無窮受用，皆自寫字之勻而且捷生出。三者皆足彌吾之缺憾矣餘。
——節錄自鹹豐八年八月二十日《諭紀澤》
【注釋】
①涯涘si)：水邊，泛指邊緣。
②雖：即使。五緯：指五大行星。緯，行星的古稱。
③輒：總是。
④閣：同擱”。停止。
⑤克家之子：指能繼承祖先事業的子弟。
⑥抄：抄錄。
⑦牘(dd)：文件。
⑧彌：彌補。
【譯文】
我感到自己平生有三大恥辱院各門學問，都略微有所涉及和接觸，唯獨天文測算，一點兒也不懂，即使是恒星、行星也不曾認識。這是第一大恥辱。每做一件事情，從事一項事業，總是有始無終。這是第二大恥辱。小時候練字，不能臨摹某一家的書體，於是導致多次更改而無所成就，書寫遲鈍而不宜實用，近年在軍營裏，就因為寫字太遲鈍，幹脆擱筆不寫的時候特別多。這是第三大恥辱。你如果是能繼承先輩事業的子弟，就應當立誌洗刷我的這三大恥辱。天文推測和計算，縱然不易也要強迫自己通曉曰至於恒星、行星，觀察識別起來還比較容易。家中關於天文的書籍中，有《十七史》裏的各種天文誌，以及《五禮通考》所輯錄的一篇《觀察授時》，這些都可仔細研讀。同時，每夜識別三個恒星座，不到幾個月，就可以全部識別清楚了。凡是做一件事情，不論大小難易如何，都應該有始有終。練字時，先要講求圓潤、勻稱，然後才講求敏捷、迅速。如果一天能寫一萬個楷書字，或者少則七至八千，越練得多就越熟練，那麼手腕就不會感到費力了。將來憑這個本領做學問，就能抄寫各種書籍曰憑這個本領從事政務，那麼案頭就不至於剩下一些公文辦不完。無窮的得益，都是由於寫字勻稱而且迅速的好習慣帶來的。以上三個方麵如果都做到了，就足以彌補我的終生缺憾了。