自宋朝以後，能寫文章的人並不精通語言文字學曰本朝的各位大儒，精通語言文字學的又不能寫文章。我早年就窺察到了這個門徑，因人情事理太繁雜，又長期從事軍事，不能完成此業，至今引為愧疚遺憾。你的天資，長於看書，短於作文，不擅長寫文章，就對古書中的含義和風格必定不能看得仔細確切。眼下應當從短處下工夫，專心致力在《文選》上麵，手抄及模仿兩方麵都不可少。等到寫文章的技巧和風格稍有長進，以後解釋經書和閱讀史書，就會事事得心應手了。
【評析】
曾國藩在這篇家書中，既引導兒子如何寫詩作文，即“從詞章上用功”；又替兒子指出了用功的方法，即在細讀《文選》的同時，“手抄及摹仿二者皆不可少”。這種指導兒子的方法，時至今日也是值得借鑒的。
學詩可以陶冶情操
【原文】
和張邑侯詩，音節近古，可慰可慰！五言詩，若能學到陶潛、謝跳一種衝淡之味，和諧之音，亦天下之至樂，人間之奇福也。爾既無誌於科名祿位，但能多讀古書，時時哦詩作字，以陶寫性情，則一生受用不盡。第宜束身圭璧①，法王羲之、陶淵明之襟韻蕭灑則可，法嵇、阮之放蕩名教則不可耳於。
——節錄自同治元年七月十四日《諭紀澤》
【注釋】
①圭(gu！)璧：比喻美好的品質。
②嵇：三國魏文學家、思想家、音樂家嵇康。阮：三國魏文學家、思想家阮籍。
【譯文】
你所和張邑侯的詩，音節與古詩接近，可慰可慰！寫五言詩，若能學到陶淵明、謝跳那樣，有一種衝淡的詩味、和諧的音韻，也算是天下最大的快樂、人間奇有的福分了。你既然對科名祿位沒有興趣，如果能夠多讀古書，時常吟詩寫字，以陶冶自己的性情，那麼一生也享受不盡。但應該用美好的品德約束自己，效法王羲之、陶淵明的胸懷風度、瀟灑清逸就好，而效法嵇康、阮籍的放蕩名分禮教就不行。
【評析】
曾國藩在這封家信中，諄諄教育兒子多讀古書，陶冶性情，用美好的品德約束自己；鼓勵兒子學習王羲之、陶淵明的胸懷風度、瀟灑清逸，而不要效法嵇康、阮籍的放蕩名教。
【原文】
你所作《擬莊》三首，能識名理，兼通訓詁，慰甚慰甚！餘近年頗識古人文章門徑，而在軍鮮暇，未嚐偶作，一吐胸中之奇。爾若能解《漢書》之訓詁，參以《莊子》之詼詭，則餘願償矣。至行氣為文章第一義，卿、雲之跌宕①，昌黎之倔強②，尤為行氣不易之法。爾宜先於韓公倔強處揣摩一番。
——節錄自同治元年八月初四日《諭紀澤》
【注釋】
①P即、雲之跌宕：是指做文章要像司馬相如(字長卿)、揚雄(字子雲)的文章那樣有頓挫波折。
②昌黎：即韓愈。韓愈字退之，自謂郡望昌黎，世稱韓昌黎”。
【譯文】
你所寫的模仿莊子的三首詩，能懂得辨名析理，兼通訓詁，我感到十分欣慰。我近年來摸清了古人寫文章的門徑，但在軍營很少有閑暇工夫，不曾偶爾去寫，以抒發胸中的奇想，你如果能理解《漢書》的訓詁，再摻進《莊子》的詼諧詭異，那麼我就如願以償了。至於使用氣韻則是寫文章最重要的道理，司馬相如、揚雄文章中的跌宕起伏，韓愈文章中的倔強，更是使用氣韻中難學的地方。你應該首先對韓愈文章中倔強的地方揣摩一番。
【評析】
曾國藩此篇寫作宗旨是教導兒子寫文章要善於使用氣韻，特別是要學習司馬相如、揚雄、韓愈等名家文章中跌宕、倔強的氣韻。
鑽研小學宜先知其源流優長
【原文】
爾從事小學、《說文》，行之不倦，極慰極慰！小學凡三大宗。言字形者，以《說文》為宗。古書惟大小徐二本淤，至本朝而段氏特開生麵於，而錢坫、王筠、桂馥之作亦可參觀③。言訓詁者，以《爾雅》為宗。古書惟郭注邢疏榆，至本朝而邵二雲之《爾雅正義》、王懷袓之《廣雅疏證》、郝蘭皋之《廣雅義疏》，皆稱不朽之作。言音韻者，以《唐韻》為宗，古書惟《廣韻》、《集韻》，至本朝而顧氏《音學五書》乃為不刊之典⑤，而江、戴、段、王、孔、江諸作⑥，亦可參觀。爾欲於小學鑽研古義，則三宗如顧、江、段、邵、郝、王六家之書，均不可不涉獵而探討之。
——節錄自同治元年十月十四日《諭紀澤》
【注釋】
①大小徐二本：五代、宋文字學家徐鉉、徐鍇兄弟，號大小二徐”。徐鉉曾與人校訂《說文解字》，新補十九字於正文中，又以經典相承及時俗通用而為《說文》所不載者四百零二字附於正文後，世稱大徐本”。徐鍇著說文解字係傳》四十卷，已注意到形聲相生、音義相轉之理。
②段氏：清代文字訓詁學家、經學家段玉裁，著有說文解字注》，是研究文字訓詁學的重要參考書。
③錢坫：清代書法家，著有說文解字韓斠詮》等書。王筠：清文字學家。在說文》研究上，綜合分析諸家之說，為後人指示門徑。著有說文句讀》《說文釋例》《說文係傳校m等。桂馥：清代文字訓詁學家。取說文解字》與古代諸經典文義相參校，撰說文義證》五十卷。
④郭注邢疏：指東晉文學家、訓詁學家郭璞所著爾雅注》等書，氣爾雅》學之大成。北宋邢昺著有《爾雅義疏》。
⑤顧氏：即明清之際大思想家、大學問家顧炎武。
⑥江：指江永，字慎修，清前期人。著有音學辨微》等著作。戴：指戴震，字東原，清代思想家、學者。王：指王念孫，字懷祖。清代學者。精音韻、文字、訓詁之學。孔：指孔廣森，字巽軒，清代學者，精於音韻學和數學。江：即江有浩，字晉三，清代音韻學家。