——節錄自鹹豐四年八月十一日《致澄弟溫弟沅弟季弟》
【注釋】
①擬娣：兄弟之妻的互稱。
②漸：浸染、漸進、逐步發展。
③架子：湖南俗語體麵”的意思。
【譯文】
兄弟嫂婦之間一定不要有半點不和氣的地方。大凡一個家庭，“勤敬”二字能做到一定程度，就沒有不興旺的道理；如果一點都做不到，就沒有不破敗的。“和”字能做到一定程度，也沒有不興旺的道理，不和睦相處就沒有不破敗的道理。各位弟弟不妨在鄉下將這三個字與親族人家——對照，一定會認為我講的不是歪理。你們幾個人不喜歡收拾整潔，比我還厲害，這也是一個家庭將敗落的征象。以後一定要細心收拾，即使是一張紙一根線，一片竹頭一塊木屑，都要收拾得整整齊齊、幹幹淨淨，給子侄輩做出榜樣。上一代疏懶怠惰，下一代驕奢放縱，就一定會有白天貪睡晚上貪坐、吸食鴉片等現象跟著出現。四弟、九弟比較勤快，六弟、季弟比較懶散，以後勤快的要做到更加勤快，懶散的要痛改前非，不要讓子侄輩學成那種懶散的樣子。切記切記！子侄輩除認真讀書以夕卜，應教他們掃地、抹桌椅、收糞、鋤草，這些都是非常好的事情，絕對不要認為這些事情有傷體麵而不讓他們去做。
【評析】
曾國藩在篇中，首先從小處著手，要求他的弟弟們以身作則，認清“一代疏懶，二代放縱”的危害性。然後針對弟弟們或勤或懶的具體情況，言辭懇切、情真意摯地提出了“勤者愈勤，懶者痛改”的殷切期望。最後要求他們教導子侄輩除讀書學習之外，還要多做諸如掃地、收糞、鋤草之類的粗活髒活，並特別告誡“切不可以有損體麵而不為”。這一家教觀，對於今人如何教育好獨生子女也有借鑒意義。
教子侄應以習勞苦為第一要義
【原文】
甲三、甲五等兄弟①，總以習勞苦為第一要義。當此亂世，居家之道，不可有餘財，多財則終為患害。又不可過於安逸偷惰，如由新宅至老宅，必宜常常走路，不可坐轎騎馬。又常常登山，亦可以練習筋骸②。仕宦之家，不蓄積銀錢，使子弟自覺一無可恃，一日不勤，則將有饑寒之患。則子弟漸漸勤勞，矢口謀所以自立矣。
——節錄自鹹豐五年八月二十七日《致澄弟溫弟沅弟季弟》
【注釋】
①甲三、甲五等兄弟：曾國藩的兒子和曾國潢的兒子等。
②練習筋骸：泛指鍛煉身體，磨煉意誌。骸：骨的總稱，又指整個形體。
【譯文】
甲三、甲五等兄弟，都應把養成勤勞刻苦的習性作為第一條準則。當此亂世，持家的原則是不可有多餘的錢財，多錢多財則終將成為禍害。又不可過於安逸懶惰。比如由新屋到老屋，一定要多多步行，不要坐轎騎馬。還要經常爬山，這可以強筋健骨。官宦人家，不蓄積錢財，可以使子弟自己認識到沒有什麼可倚仗的，一天不勤勞，就會有饑寒的危險。這樣他們就會逐漸養成勤勞的習慣，知道怎樣以自己的力量有所成就。
【評析】
曾國藩在篇中反複盯嚀他的幾位弟弟，一定要力戒“安逸偷惰”，始終以“寒素家風”自持。這一觀點，今天讀來仍值得借鑒。
教子侄當引入正大一路
【原文】
聞屢次長夫言及我家去年在衡陽五馬衝買田一所淤，係國藩私分等語。並雲係澄侯弟玉成其事。國藩出仕二十年，官至二品，封妻蔭子，且督師於外，薄有時名。今父親與叔父尚未分析於，兩世兄弟怡怡一堂，國藩無自置私田之理。……此風一開，將來澄弟必置私產於暮下③，溫弟必置私產於大步橋，植弟、季弟必各置私產於中沙、紫甸等處，將來子孫必有輕棄祖居而移徙外家者？。昔祖父在時，每譏人家好積私財者為將敗之征。……內子女流不明大義？，紀澤兒年幼無知，全仗諸弟教訓，引入正大一路。若引之入於鄙私一路，則將來計較錙銖？，局量日窄，難可挽回。子孫之貧富，各有命定。命果應富，雖無私產亦必自有飯吃曰命果應貧，雖有私產多於五馬衝倍蓰什佰輿，亦仍歸於無飯可吃。兄閱曆數十年，於人世之窮通得失思之爛熟。茲特備陳大日各，求澄侯弟將五馬衝田產為我設法出脫。或捐作元吉公祭田，或議作星岡公祭田餘，或轉售他人，以錢項備家中日用之需。但使不為我私分之田，並不為父親私分之田，則我之神魂為之少安，心誌為之少暢。
——節錄自鹹豐五年十二月初一日《致澄弟溫弟沅弟季弟》
【注釋】
①五馬衝：地名。
②分析：分家析產。
③暮下：地名。下文大步橋”‘、‘中沙”野紫甸”亦同。
④徙(xl)：遷移。
⑤內子：舊時對自己妻子的稱呼。
⑥錙(zi)銖：指很少的錢或很小的事。
⑦倍蓰(XI)什佰：即一倍五倍十倍百倍之意。
⑧祭田：其收益用於祭祀的田產。
【譯文】