卓文君對於封建禮教的大膽挑戰，對自己婚戀的勇敢抉擇，不僅為兩千年來無數華夏情侶提供了榜樣的力量，而且在後代文學藝術天地裏產生了深遠的影響。後世一些話本、小說、戲曲，有的就是以它為題材，踵事增華，宣揚頌讚，如戲曲作家、朱元璋第十七子朱權的《卓文君私奔相如》、明人孫梅錫的《琴心記》、清人舒位的《卓女當壚》，都是直接把卓文君的故事搬上舞台；有的在演繹愛情故事過程中引述了文君的事跡。元人雜劇《牆頭馬上》中的李千金，把婚姻自主看作是人生的應有權益，認為像卓文君那樣私奔是合情合理的事。因此，當她愛上了裴少俊，便學著卓文君的榜樣，義無反顧地離家出走，並且在公爹麵前，擺出文君私奔相如的“千秋義舉”，為自己的行為辯護。《西廂記》中的張生，隔牆彈唱《鳳求凰》，說：“昔日司馬相如得此曲成事，我雖不及相如，願小姐有文君之意。”
二
且說文君跟著相如來到成都家裏，發現家徒四壁，空空如也；而她出走時慌張，更沒帶上金銀財物，眼下衣食無著，困難叢集。但她絲毫沒有翻悔之意，當即把隨身的首飾變賣了，勉強對付著過上一兩個月。這樣，他們又返回臨邛，再謀生計。終於想出了辦法，賣掉了代表身份的車馬、寶劍，在臨邛街頭租了一間房子，開設個小酒店，賣酒為生。
相如穿上一條短褲，洗滌杯盤瓦器；文君則站在櫃台前，招呼主顧，掌管酒店業務。一個風流倜儻的文人，相如能夠這樣做，亦自不易；而文君，作為當日的富家小姐，如今淪落到這種仆役生涯，拋頭露麵不說，還要充當賤役，不怕人譏笑，不為世俗偏見所拘縛，更是需要有足夠的勇氣。
文君、相如在臨邛當壚賣酒、撫琴自娛，留下了許多遺跡。杜甫有詠《琴台》詩：
茂陵多病後，尚愛卓文君。
酒肆人間世，琴台日暮雲。
野花留寶靨，蔓草見羅裙。
歸鳳求皇意，寥寥不複聞。
首聯說，司馬相如閑居茂陵後，患有消渴症（糖尿病），但夫妻尚恩愛如初。頷聯寫曆史，“酒肆”、“琴台”都是當年遺跡。原詩有注：“司馬相如宅在州西笮橋，北有琴台。”
頸聯寫詩人所見，野花豔麗、蔓草繽紛，令人想象文君的俊美的臉龐和鋪展的羅裙。尾聯是懷古—於今，物是人非，斯人已杳，詩人寄慨遙深。
陸遊《文君井》詩雲：
落魄西州泥酒杯，酒酣幾度上琴台。
青鞋自笑無羈束，又向文君井畔來。
這些都是後話。單說當日夫妻二人來到臨邛，過起了艱難日子。無論多麼苦累，一對美滿夫妻為了實現愛情的理想，總還安之若素；真正難堪的倒是文君的老爸。他覺得這兩個冤家，是有意讓他在人前丟人現眼、抬不起頭來，多少天藏在屋裏，不好意思露麵。朋友、兄弟們都勸他：“長卿畢竟做過官，雖然貧困一些，他的人材還是靠得住的，將來總有出頭之日。女兒既然願意嫁給他，也就算了吧。與其這麼僵持下去，莫如分給他們一份財產，讓他們出去好好過日子。”卓翁心想，這樣做雖非所願，但事出無奈，也隻好走這一步了。於是，就分給了女兒、女婿一百個奴仆，一百萬錢財，又把女兒穿的用的衣物用車送了過去。這樣，小兩口兒也就關閉了酒鋪，心滿意足地回到成都，買房屋、置田產，開始過上富裕的生活。
俗話說：“時來天地皆同力，運去英雄不自由。”司馬相如當日困窮至極，走投無路，“一個大錢也能夠憋倒英雄漢”；而在成了富翁之後，立刻運轉時來，官運亨通。不久，即由同鄉楊得意介紹，前往京城做了大官。
原來，漢武帝看到了司馬相如的《子虛賦》，便對身旁隨侍的楊得意說：“這篇東西寫得真好。不知道寫賦的是哪朝哪代的人。如果和我們生在同時代，我真想見一見他。”楊得意聽了，萬分得意地說：“陛下，他是我的同鄉啊！現在正在家裏閑居哩。”於是，司馬相如被召到朝廷，漢武帝接見了他，問他道：“《子虛賦》是你寫的嗎？”司馬相如回答說：“是的，陛下，《子虛賦》正是為臣的筆墨。不過，那是寫諸侯的事，沒有什麼可看的。聽說陛下喜歡遊獵，那麼，為臣可以隨侍，然後寫出一篇天子遊獵賦，獻給陛下。”
漢武帝聽了，喜之不盡，很快就對這個才華橫溢的文士做出了妥善安排，不僅給予優厚的待遇，還帶著他到上林苑參加遊獵。幾天過去，司馬相如的《上林賦》就脫稿了，當即呈獻給漢武帝。武帝看了，非常滿意，於是，封司馬相如為皇帝的侍從官，那時稱作“郎”。
作為《子虛賦》的姊妹篇，《上林賦》“以瑋奇之意，飾以綺麗之辭”（魯迅語），描寫了上林苑的恢宏壯麗和天子遊獵的盛大規模，歌頌了統一王朝的聲威和氣勢，堪稱是司馬相如的代表作，也是中國文學史上第一篇全麵體現漢賦特色的大賦。
後來，司馬相如還曾作為皇帝的專使，招撫夜郎歸順了漢朝。當時，對於“溝通西南夷”是否必要，朝中一班人的看法並不一致，武帝首先征詢了司馬相如的意見。相如胸有成竹地回答說：邛、笮等地和蜀郡相去不遠，道路也不難打通。那裏，秦代曾置為郡縣，到本朝建國時才罷除。現在，若能再度與之溝通，進而設郡置縣，其價值是遠勝“南夷”諸國的。武帝聽了，深以為然，便拜封司馬相如為中郎將，委之以全權處理有關“西南夷”事務的使節重任。後來，有人上書漢武帝，告發司馬相如出使時曾接受過很多金錢賄賂，武帝信以為真，就罷免了司馬相如的官職。