白啟被趕走，班上的“雙差生”被震懾住了，違規違紀的言行收斂了許多。馬莉在班上聲淚俱下地檢討，讓很多人受到了震動。東方銘及時對班幹部進行了調整，馬莉也擔任了班上的文體委員，班上的風氣發生了很大的變化。東方銘讓全班一起來分析月考墊底的原因並共同製定了改進的措施，班上的學習氣氛一天天地濃烈起來。（19）班終於步入了欣欣向榮的正軌，東方銘每天也象張麗娟一樣哼著歌兒回家了。
東方銘略感遺憾的是白啟走了班上的足球實力大打折扣，他先後兩次率領男生跟其他班交戰都铩羽而歸。女生失望之餘就提出以女生的名義向其他班級挑戰，東方銘一笑置之，蓮花中學曆史上從來沒有過女子足球比賽。馬莉說她小學時參加過城關二小的女子足球隊，還代表學校參加過縣裏舉行的女子“萌芽杯”足球比賽獲得過亞軍。
東方銘不相信，她在馬莉身上看不出一絲足球運動員的痕跡。馬莉解釋說上初中以後，怕自己皮膚曬黑腿杆變粗不好看，就逐漸遠離了足球，隻是偶爾跟男生一起踢一下。東方銘順便問她小學的足球教練是誰，或許自己認識，馬莉說教練是王峰，現在已經沒在學校裏了。
女生中能踢足球的是鳳毛麟角，東方銘覺得馬莉領銜的女子足球隊一定能成為（19）班的一張王牌，就支持她把隊伍拉起來。蓮花中學曆史上第一場女子足球比賽在（19）班和（20）班之間打響，是由馬莉和張潔兩人攛掇的女生組成隊伍進行比賽。
比賽吸引了很多人，熊校長和遊書記也在場外圍觀，觀眾把小小的足球場圍了個水泄不通，呐喊聲爆笑聲不絕於耳。比賽之前，東方銘和鮮雪花反複強調友誼第一注意安全，但隊員上場後眼裏就隻有足球了。馬莉穿一身粉紅色的球衣特別顯眼，她的技戰術在場上脫穎而出。（20）班的女生幾乎全都圍著她死纏爛打，一次又一次地把她掀翻在地，她爬起來委屈地向當裁判的朱伯軍老師申訴她們犯規。朱伯軍笑著揮揮手叫她繼續比賽，她的技術太出眾了，要想維持比賽的平衡，隻能放寬對方犯規的處罰，否則就成了馬莉一個人的比賽了。張潔也出現在球場上，帶著手套站在球門邊，她是守門員。
這是一場完全沒有戰術的比賽，球在哪裏，哪裏隊員就紮堆擠在一起，象橄欖球比賽一樣。馬莉渾身是傷，臉上被指甲刮了好幾道血痕，腿杆上也紫一塊青一塊的。雙方都擠在中場附近，很少能把球踢到球門線附近，最終0:0互交白卷。比賽一結束，馬莉就坐在地上傷心地哭了起來，她覺得太憋屈了，一球沒進還渾身帶傷，臉也被劃破了，這個裁判是怎麼當的？
東方銘心驚膽戰地看完了比賽，他覺得女生的比賽比男生更血腥。他非常擔心女生的指甲劃到別人的眼睛，下一次比賽前一定要讓她們先把指甲剪幹淨。陸長中站在旁邊，指著馬莉對東方銘說：“這個馬莉，足球還踢得這麼好，真沒看出來。”
半期考試前，張潔又失蹤了，她給鮮雪花留下一張請假條，說自己要去治病不能參加半期考試。鮮雪花十分著急，問東方銘要不要上報年級組和學校，東方銘叫她別慌，他先問問馬莉再說。