三天後，白啟辱罵老師一事終於處理下來了：白啟自動退學，馬莉留校察看。東方銘覺得自己總算為於麗，為教師們出了口惡氣。教師的尊嚴，不能象官員和商賈那樣用錢權來維護，除了好好教學贏得學生尊重外，還要用強硬的手段懲治那些侵犯師道尊嚴的學生。
三天來，白啟的家長找了各種各樣的關係，托了一批又一批得人情，東方銘始終沒有鬆口。熊校長委婉地勸東方銘顧全大局，東方銘說留下白啟老師們都會寒心，希望校長支持他。熊校長無可奈何地讓東方銘自己看著辦，不要把事情又搞得不可收拾就行了。讓校長噤口，東方銘就無所顧忌了。
白啟家長又說動了於麗來為兒子求情，東方銘說他這樣做不僅僅是為了於麗的麵子，而是為了捍衛所有老師的尊嚴。最後，家長又找到了張麗娟的父親，東方銘的嶽父，被張麗娟狠狠地頂了回去。對於老公的做法，張麗娟完全支持，她說這樣的學生就該打得他滿地找牙然後公開開除。校長綿裏藏針地勸告東方銘後，他一度有些動搖，張麗娟指著腦門把他尅了一頓，他才重新堅定了決心。
馬莉和白啟家長一起回到學校，東方銘堅決不再讓她進教室。這個“老江湖”太有心機，幾次較量東方銘都沒占到上風，他不想再跟她耗下去了。他覺得她與白啟之間沒有什麼真正的愛情，隻不過是打發無聊的青春遊戲罷了，看起來轟轟烈烈，實際上不堪一擊。當白啟確定被退學後，馬莉心虛了，如果她也被退回家去，她媽媽肯定不會再管她了，她不想在社會上當流浪女。她知道東方銘不會輕饒了她，她幾次主動去找他認錯都被他拒絕了，她又不敢就這樣回家去，隻好躲在寢室裏暗暗哭泣。
次日早飯後，東方銘發現魚缸下麵壓著一封信，信中說馬莉並不是壞女孩，她也想好好學習，隻是因為父母離異受到了刺激，才開始自暴自棄。長期生活在單親家庭裏，她渴望關愛，所以才會跟白啟談戀愛。這次出走隻是一時衝動，她現在非常後悔，怕失去在學校學習的機會。隻要老師能夠一視同仁地關心她，她一定會痛改前非，做個好學生，希望東方老師再給她一次機會。信上開頭有稱呼，結尾卻沒有署名，東方銘猜出了這封信的作者，肯定是與馬莉同寢室的張潔。
這封信給了東方銘不小震動，他隻覺得馬莉舉動有點輕浮，在他麵前桀驁不馴。他沒有去了解她的身世，也沒給她應有的關心，很多時候都是冷眼看她，沒有好臉色。他先入為主地把她定格為一個不良女生了，遊書記說得沒錯，他東方銘確實太自以為是了。
第一節是數學課，陸長中到辦公室問東方銘打算怎樣處理馬莉，東方銘說他是領導他說了算。陸長中建議再給她最後一次機會，東方銘就順水推舟地答應了。
東方銘在學校超市裏買了一盒牛奶一個麵包，一個人來到樓梯口的寢室，推開門走了進去。馬莉正靠著枕頭發呆，看見他進來，連忙站了起來，怯怯地叫了聲：“老師好！”東方銘第一次見到她這副低眉垂眼的樣子，臉上的淚痕讓她顯得楚楚可憐。東方銘更覺內疚，把牛奶和麵包遞到她手上，招招手示意她坐下，自己也在對麵張潔的床鋪上坐了下來。
馬莉疑惑地看了東方銘一眼，抱著麵包牛奶坐了下來，靜靜地等候著東方銘發落。東方銘指了指她懷中的麵包，示意她先吃東西。馬莉看了一下麵包，把它們放在床上，搖搖頭說：“老師，我吃不下。”
東方銘幹咳了一聲，雙手抱著膝蓋，目光穿過馬莉的頭頂，望著她身後牆壁上油畫裏的楓葉，自顧自地說了起來：“馬莉，老師對不起你。這一個多月，老師對你關心不夠，沒有跟你好好溝通，沒有仔細了解你的具體情況，才會出現這次的事情。你上課講話，離校出走，這是不對的，在同學中間產生了很不好的影響，以後一定不能再犯這樣的錯誤了，知道不？”
馬莉抬起頭，盯著東方銘的眼睛：“以後？老師，我還有機會嗎？”
東方銘迎著她驚喜的目光，微笑著點點頭。馬莉一下子站了起來：“老師，是真的嗎？你不趕我回家了？你真的原諒我了？”
東方銘搖搖頭：“我沒有原諒你，還沒人象你那樣要挾過我。但是，我想再給你一次機會，希望你能夠好好把握。”
馬莉喜極而泣，邊擦眼淚邊給東方銘深深地鞠了一躬：“老師，你放心，我一定會聽你的話，好好學習。我知道這是我最後一次機會了，我一定不會辜負你的期望的。”
“好的，老師給你這個機會，就是因為老師相信你。不過，這次的事情還沒完，你必須寫兩份深刻的檢討，一份交給年級組，一份當著全班檢討；還有，一個人打掃教室一周。”
“謝謝老師，我願意打掃一個月。”