馮六:"哎，二老太太!"
白文氏:"以後缺什麼跟我說，不準再偷雞摸狗的，聽見了沒有?"
馮六:"聽見了!就這一回就夠我記八輩子的了，我還敢偷!"眾人都笑了。
白文氏又衝著景琦:"廚子不偷，五穀不收!聽說你還要辭了他?
叫他一家大小怎麼活?對待下人要寬厚，你的心就這麼狠!我最看不慣了!"
景琦順服地:"是，媽教訓得是!"又轉對馮六，"你還站在這兒幹什麼，還不快回去上灶兒!"
馮六忙謝恩:"謝謝二老太太!謝謝七老爺!"
白文氏:"去賬房兒領個紅包兒，養養你那踝子骨!"大家又一陣哄笑。馮六忙退下。
"老七，這些日子一直不見敬業。"白文氏忽然話題一轉，大家一下子都緊張了。
"他從安國回來就病了，一直住院呐!"景琦趕忙編個理由支應著。
白文氏:"在家嬌嫩慣了，出那麼遠的門兒，還能不累病了!……
冬至要到了，今年得好好兒吃頓團圓飯。"
景琦:"碼放心，一直在準備著呢!"
白文氏:"櫃上夥計、先生們的節錢、節禮、新衣裳都齊了嗎?"
景琦:"齊了!明兒我還要再過目。"
老宅廚房院。
一溜兒銅火鍋擦得鋥亮。
雅萍、佳莉、翠姑、玉婷都在幫忙擇菜、洗魚、煺雞毛，丫頭、老媽子送進出出吵吵嚷嚷一片混亂。十六歲的敬功和占元、占先、占安等一幫孩子在抓雞，連人帶雞滿院子亂飛亂跑。
老宅敞廳。
五張大圓桌擺滿了做廳，杯盤整齊。幾十口子人，擁著二老太太轉過活屏進了敞廳。白文氏見景琦不在，問道:"春兒，老七呢?"
黃春答道:"還沒過來。"
白文氏:"去催!"
聽差忙答:"是!"跑了出去。大家亂哄哄地讓座。
丫頭們每人端一個冒著火苗的火鍋魚貫而入，每桌擺了一個。
白文氏坐下，又看了一遍，問:"三老太爺呢?"
雅萍道:"他說不在這兒添亂，三房自己過冬至。"
"胡說!走，咱們攪和他們去!"白文氏說著站起來，大家呼叫著奔出敞廳後門。
老宅三房院。
白文氏在眾人簇擁下，一進院門即大叫:"老三，劫皇杠的來了!"
穎宇忙出門:"喲，二嫂!上我這兒熱鬧來了!"
白文氏往前走了幾步:"叫你上我那兒熱鬧去!"穎宇迎上來道:"我不去了，這兒都擺好了。"
白文氏一把揪住穎宇的耳朵:"給我走!"大家歡呼起哄。
穎宇歪著腦袋:"我去我去!二嫂，撒手撒手!去還不成嗎!"
白文氏沒撒手，邊揪著穎宇耳朵向門外走，邊喊道:"孩兒們，把他那好吃的都搬咱們那兒去廣孩子們搶先衝進北屋，將七盤八碗盡皆搬出。
新宅上房院北屋。傍晚。
景琦和九紅站在東裏間門口電話旁，景琦滿臉的不買賬，九紅滿臉的不服氣。二人正虎視眈眈對峙，屋外傳來聽差的喊聲:"七老爺，二老太太催您過去吃飯!"
景琦:"知道了!"
九紅執拗地:"你打不打?!"
景琦著急地:"這電話我不能打!我得趕緊過老宅去，等著我呢!"景琦要走，九紅橫跨一步攔住去路，景琦無奈地瞪著九紅。
九紅堅決地:"這電話不打你甭想走!"
景琦責備道:"我早跟你說過，放印子錢是缺德的事兒!叫你們別幹了，為什麼不聽?!"
九紅:"現在說這個還有什麼用!我哥都叫人抓起來了，先把人弄出來再說!"
"我怎跟我四哥說?"
"他是警察廳長，他一句話就能放人!"
"你哥這人心數就不正!從小兒就把你賣了，你還替他說話!"
"那十二萬大洋還不是救了你的兒子!"
"過了年就還你，甭拿這個說事兒!"景琦側身又要走，九紅又橫跨一步攔住:"我不要你還!"
景琦:"他逼死了人命，這不是小事兒!找我四哥也沒用!"
九紅:"有用沒用你打個電話試試!"
景琦賭氣地:"要打你打!"
"打就打!"九紅立即向電話走去，景琦要攔卻沒攔住。九紅摘下電話:"喂!我要西局4369."
景琦先是怒視，轉瞬露出一絲冷笑，坦然看著九紅打電話。
"喂!我找白景泗白廳長……喲，四哥呀，我是楊九紅，老七有事兒要跟你說!"九紅回身舉起話筒，"快著!等你說話呢，快點兒!"
景琦無可奈何地接過話筒，瞪了一眼楊九紅:"啊，四哥呀，那什麼……那不是……今兒冬至啊……"
景琦接著:"哎，那什麼……嗨!有個楊亦增的案子在你那兒嗎?……對對!……對!這楊亦增啊，是楊九紅的哥哥……"
九紅麵呈喜色，不禁拍了拍景琦，景琦卻管自接著道:"不不!我不是這個意思，我說，這案子該怎麼辦就怎麼辦!甭管是誰，殺人償命，欠債還錢!這事兒跟我沒關係!"景琦"哢"地一聲掛斷電話，九紅大驚失色，呆呆地望著景琦，景琦挑釁地望著九紅。
九紅氣得直喘大氣:"你這電話還不如不打呢!"
景琦:"是你非叫我打的!"
九紅氣急敗壞地:"有你這樣的嗎?!這不是火上澆油嗎!"
"就這樣，你自己搗鼓去吧!"景琦向門口走去。
九紅泄氣地坐到臥榻上:"這個年是沒法兒過了!"
老宅敞廳。夜。
五桌人坐得滿滿的，丫頭們穿梭伺候，正中間一桌，小輩兒的隻有敬功和七歲的占元坐在白文氏旁邊，還有穎宇、景怡、景琦、景雙、敬生，四世同堂。白文氏看著高興，便道:"老三，劃拳!不劃拳不熱鬧!"
穎宇:"誰跟我來?!"
白文氏:"景琦!跟你三叔劃!"
景琦:"三叔的拳不靈。來!"
"叫陣!來!"穎宇和景琦比劃著叫起來:"爺兒倆好啊……"兩人喊得震天響，占元嚇得捂上了耳朵。
雅萍和玉婷也哈喝著劃上了拳，聲音越喊越大。
穎宇輸了:"臭臭臭!行啊老七!"端起酒杯喝了一口，"有長進了你，再來!"二人又劃起來。但穎宇出手即輸，一旁的敬功道:"我跟三爺爺劃!"
穎宇看著敬功:"你會嗎?"
敬功:"會!我哥教我的!"
白文氏:"正經的，你哥怎麼還沒出院，多少日子了?"
敬功大叫:"媽，奶奶問我哥怎麼還沒出院?"
女人桌兒上的黃春:"快了，過年就回來了!"
白文氏:"什麼病?住這麼些日子。"
景琦生怕白文氏問到自己頭上，忙低頭吃菜，殊不料，隻聽占元可著嗓子冒出了一句:"我爸爸叫爺爺打折了一條腿!"
"占元!瞎說什麼?!"黃春急忙訓斥道。
廳裏頓時沒了聲音，喝酒的，吃菜的，麵麵相覷。白文氏不錯眼珠地盯著景琦，景琦忙掩飾地:"您聽小孩子胡說呢!沒事兒!"
白文氏:"為什麼打他!"
景琦裝作輕鬆地:"在安國賭錢，輸了十幾萬還不該打?!"
白文氏:"真不懂事!那賭場都是設好了局叫你上他的套兒!可十幾萬也不至於打折一條腿呀!"
景琦:"沒有，就傷了一點兒皮!"
白文氏:"甭蒙我，你打人向來手黑!我也看出來了，你們現在什麼都瞞著我，這年還過不過了?!"
占元天真地:"祖奶奶!年關難過啦!"
大家都嚇了一跳，景怡、穎宇、景琦大叫:"胡說!""打嘴!""大過年的說這種話!"占元嚇得惶恐地望著大人們。
穎宇:"二嫂!瞞著才好呢!眼不見心不煩，管那閑事兒呢!"
白文氏看著神色緊張的人們，心裏明白了八九，口氣頓時緩和下來道:"怎麼了，剛還挺熱鬧的……敬功，跟你三爺爺劃拳!今兒非把他灌醉了不可!"
穎宇:"把我灌醉了，我就往桌兒底下一出溜兒，逛四牌樓了我!
來!"
各桌又大呼小叫地劃起了拳。景琦餘悸未消，不時偷眼觀察白文氏神色。白文氏若無其事，笑著給占元夾了一塊火鍋裏的驢肉:"這是驢肉，烤鴨爐裏烤的，帶熏肉味兒，一點兒不膩……"
老宅上房院屋廳。夜。
景琦坐在椅子上等白文氏，香秀抱著狗站在一旁，槐花給景琦端上茶。
景琦:"香秀，你還欠我的啊!"
香秀:"欠什麼?"
景琦:"裝傻不是!"
香秀不好意思地:"那荷包兒我早做好了，不敢給您!"
景琦:"為什麼?"
香秀:"繡得不好，怕您不喜歡。"
景琦:"給我看看。"
香秀:"不許說不好!"
景琦:"那我喜歡不喜歡都得說好!"
白文氏換好衣服從裏屋出來道:"人家孩子整整繡了一個多月，熬了好幾宿，拆了繡，繡了拆的……"她坐到椅子上。
香秀:"哎呀，別說了!"景琦接過荷包故意問:"繡的是什麼?"香秀說:"您猜。"景椅便說:"鴨子?"
香秀:"不是。"
景琦:"野雞?"
香秀著急了:"哎呀，瞎猜，是鴛鴦!"
白文氏笑了:"他早看出來了，存心逗你呢，你們都出去吧!"香秀、槐花出屋後，白文氏臉上沉重起來:"說!家裏出什麼事兒了?"
景琦強作鎮靜:"沒有啊!不就敬業太不爭氣嘛!"
"你就打折他一條腿?"
"您聽小孩子瞎說呢!"