可就在這刹那之間，桃大瞥見了一道細亮的光芒！接著便是老者扶住了高冠之人。桃大心思靈動，便知事體不對，風一般飄了過去，疾如閃電般便從老者身上取得一物。幾乎同時，老者也突然消失了！桃大喊了一聲：“快救人！”自己便追了下去。
兩個時辰後，當孟嚐君正在憤然之時，桃大一身泥土一臉髒汙的回來了。雖然沒有追上凶手，桃大卻盜得了凶手皮靴中的一支短劍。孟嚐君找來太醫一看，短劍恰有一尺，無毒，卻極是鋒利，正與蘇秦肋間的傷口相合，隻是沒有血跡而已。
“桃大無能！那個老東西有兩支短劍，這支沒有用上，那一支在他手上。”桃大一邊自己罵自己一邊說：那個老東西出得臨淄北門便不見了，他在方圓十餘裏都找遍，竟沒有見到可疑的藏身處所。孟嚐君思忖一陣猛然醒悟，拍案道：“天齊淵！牛山！盯準這個巢穴！”
一陣緊張周密的準備，一百多個門客絡繹不絕的向天齊淵撒了過去，馮驩親自在一個秘密山穀坐鎮應變。孟嚐君便忙著去了蘇秦府，生怕蘇秦突然故去。忙到昨晚，馮驩秘密急報：真凶藏匿處已經被圍，要死屍還是要活人？孟嚐君立即下令：“一律要活口！”
凶手果然便在牛山，令人想不到的是，這個凶手竟然是一個年輕憨厚的藥農！
訊問時凶手頗為奇怪，黝黑的臉膛漲得通紅，一臉的窘迫愧色，卻咬著牙就是不說話。孟嚐君心中一閃，走近藥農親切笑道：“看得出，你後生是個劍擊之士，也是個為國立功的人才。給你明說吧，齊王已經定了蘇秦大罪，殺了他原本有功。你隻要說出受誰指使，我便上書齊王，為你請功。”藥農後生眼睛撲閃著憨憨笑道：“俺才不管你是功是罪，隻要不連累爺爺，俺便說。”孟嚐君立即道：“齊國新法，已經沒有株連族人之罪，我保你爺爺無事。”後生道：“你是誰？俺卻信你？”孟嚐君正色道：“我是孟嚐君，言出必行，一諾千金，你不信麼？”年輕人慌忙便是一拜：“孟嚐君俺卻知道，是俠義班頭呢。”孟嚐君哈哈大笑：“既認我這個班頭，你便說，誰要你殺人的？”藥農後生道：“要俺殺人的，是公孫家老。”孟嚐君道：“你可知道，你殺的是誰？”年輕人道：“俺知道，是家老仇人。”孟嚐君又問：“有人看見，殺人者是個白發老人，你如此年輕，不能冒功。”年輕人憨厚的笑了：“打開俺的鐐銬，你便知道了。”
待鐐銬打開，藥農後生背過身片刻，一回頭，一個白發蒼蒼精瘦黝黑的老人竟赫然站在廳中！桃大高聲尖叫：“沒錯！就是他！就是他！”藥農後生嘿嘿笑道：“牛山藥農誰不會這一手？俺平常得緊呢，驚乍個啥？”
孟嚐君二話沒說，立即帶著藥農後生，點起三千騎士，飛馬趕到天齊淵。監視天齊淵與牛山的門客稟報：天成莊方圓三十裏，牛山藥農封戶百餘家，無一人走出監視圈。可是，當孟嚐君踏進莊時，那景象卻讓他驚呆了！
庭院石亭下的古琴前，坐著成侯騶忌，他嘴唇糾纏著一片鉤吻草，嘴角滲著一縷暗紅的血，一頭白發變得碧綠，一臉紅潤卻變得亮藍！數十年號稱齊國美男子的騶忌，竟死得如同鬼魅一般！站在這具鬼魅後麵的，是一個真正的白發老者，精瘦矍鑠，釘在亭下卻是一臉平淡的微笑。見孟嚐君來到麵前，他淡淡的笑道：“老夫公孫閱，一切罪責皆在我身，無得難為成侯屍身。”孟嚐君嘲諷笑道：“公孫閱，你這頭老狐也有今日？”公孫閱淡淡道：“成侯畢竟琴師，有謀略而無膽識。若依老夫之計，階下囚便是田文蘇秦了。”
回到臨淄，馮驩向孟嚐君備細敘說了公孫閱與騶忌的故事與陰謀。
這個公孫閱，跟隨騶忌三十餘年，是騶忌唯一的心腹門人。三十多年中，公孫閱為騶忌承辦了幾乎所有不能公諸於人的機密大事：謀取丞相、整倒田忌、爭得侯爵、擴大封地，騶忌崛起的每一步，都有公孫閱紮實細致的謀劃功勳。奇怪的是，公孫閱從來不求出人頭地，隻是心安理得的為騶忌效力。騶忌深知公孫閱慮事周密，才思過人，幾次想殺掉公孫閱滅口，但是一個偶然的發現，卻使騶忌打消了這個念頭。
一日，一個女弟子給騶忌拿來了一本書，說是在公孫閱枕下翻到的。騶忌打開發黃的羊皮紙，竟是一本無名冊籍。翻看內文，卻盡是各種權術計謀與治人秘術，竟開列了一百餘條，各自還有簡短解說，末了兩行大字是：“修習機謀之術，可借機心之主，與主共始終，此術可大成。”騶忌一陣沉吟，反複揣摩，便對這個女弟子秘密部署了一番。
騶忌曾是名動天下的琴師，國中多有少年才俊爭相拜師修習。可騶忌從來不收仕宦子弟做學生，隻收得寥寥幾個女弟子，還都是王室搜羅來的少女樂手。這幾個女弟子對老師奉若神明，個個忠誠馴順得貓兒一般。後來，有三個女弟子竟爭先恐後的獻身於騶忌，做了奴隸一般的侍妾。偏是這個叫做琴淵的最聰慧美麗的少女弟子，騶忌卻從來沒有動過手腳。女弟子百般嬌媚委身，騶忌都穩如泰山。就在琴淵十六歲的時候，騶忌派給她一個差使：侍奉家老公孫閱。琴淵聰慧絕頂，自然曉得老師心意，便留心公孫閱的一切隱秘，這才有了那本神秘冊籍的發現。
從此，琴淵便真心實意的侍奉公孫閱了，而且讓公孫閱實實在在的覺得這個少女愛上了他，以他為活著的希望。時間一長，少女就勸公孫閱帶她遠走高飛，獨自立業，何須與人為仆？公孫閱卻說：“我跟丞相修習，若得獨立，大功便成流水了。”少女問修習什麼？公孫閱答說，仕宦之學，將來光大門庭。後來，少女與公孫閱更是親昵，便勸他直接投效齊王，做個上大夫，豈不比做仆人風光萬倍？公孫閱很不高興的說：“做仆也自有樂趣，隻要丞相在世，我便不會走。你若不耐，公孫閱絕不相強。”
從此，騶忌打消了相機除掉公孫閱的念頭，親自主婚，將琴淵嫁給了公孫閱。新婚後三日，琴淵卻哭著來找老師，說公孫閱是個隻會胡亂折騰的閹人！騶忌大是驚訝，第一次感到了公孫閱的神秘莫測，也頓時對公孫閱的一切怪誕與異於常人的做法恍然大悟。琴淵依舊是公孫閱的夫人，從此卻也成了老師臥榻的美麗尤物，雖然常常帶著滿身的傷痕。公孫閱卻渾然不覺，隻要他有興趣折磨她時她不反抗，他便什麼也不知道。
就這樣，騶忌與公孫閱成了永遠的狼狽。
蘇秦變法開始後，騶忌謀劃的貴族反撲竟然一敗塗地。騶忌本來想就此罷手，可公孫閱告訴他：成侯在貴族背後的密謀，雖然沒有被齊王發現，卻被孟嚐君盯上了！孟嚐君心狠手辣，正在籌劃以門客假扮盜賊，血洗天成莊！騶忌正在鬱悶難消，聽得此說便殺心頓起，將一張古琴憤然摔在了地上：“殺！殺光他們！”公孫閱原本便隻要騶忌一句話，以利他調遣各方力量，如今得話，便立即應命：“成侯放心，十日之後，公孫閱便教田文暴屍街頭。”騶忌卻冷冷笑道：“你說殺田文？”公孫閱一點頭，卻聽騶忌陰聲道：“大錯也！生死之仇，隻有蘇秦。若無蘇秦，豈有老夫今日？豈有齊國亂象？先殺蘇秦！孟嚐君嘛，老夫慢慢消遣他了。”騶忌主意既定，公孫閱便從去年冬天開始密謀實施，立即秘密進入了牛山。
牛山藥農，是騶忌請求保留的封戶。這些藥農有一百多戶，世代采藥治藥，人稱“東海藥山老世家”。這些藥農終年盤旋在大山之中，且多是獨自行走，不怕小傷小病，就怕猛獸侵襲。一個好藥農，便必須同時是一個搏擊高手。千百年流傳下來，牛山藥農的搏擊術便漸漸的引人注目了。海濱齊人多漁獵生計，也多是單幹行徑，打鬥爭奪便是家常便飯，練習單打獨鬥的技擊之術便在齊東蔚然成風。所謂技擊，便是搏擊的各種技法，從各種兵器到各種拳腳，無不講究技法。齊東技擊最有名的，便首推這牛山藥農。公孫閱深謀遠慮，自然不會放過如此一個技擊高手雲集的封地，當初騶忌自請隻要牛山百餘戶，便是公孫閱的主意。
未雨綢繆，公孫閱早已經對各戶藥農了如指掌，不費力氣便找到了一家隻有爺孫二人的藥農。
這家藥農不同尋常，沒有姓氏，人隻呼為“活藥家”，祖祖輩輩做的卻是“采活藥”生計。所謂“活藥”，便是猛虎、豹子、狗熊、野豬、羚羊、麝、野牛、野馬、大蟒、毒蛇等等一應活物身上的可用藥材。“活藥”以活取最佳，尤其是巫師方士一類鬼神之士，往往還要親眼看著“活藥”從活物身上取下，方得成藥。要做這種生計，沒有一身過人的本領，便無異於自投猛獸之口。世世代代下來，這“活藥家”便錘煉出了一套獨門技擊術，稱之為手刃十六法！這“手刃”包括甚多，短刀、短劍、匕首、袖箭、菜刀、石子，舉凡各種不顯山露水的物事，皆可成奪命之利刃！尋常武士縱是手持丈二長矛，也難抵活藥家掌中一尺之劍。公孫閱曾親眼看見，活藥孫兒隻一刀便將一隻斑斕猛虎當場刺死！這後生更有一手絕技，刺殺猛獸分寸拿捏之準，竟是叫幾時死便幾時死，絕無差錯。
活藥爺爺八十有六，依然是健步如飛，走險山如履平地。孫兒二十出頭，厚重木訥，黝黑精瘦，卻是一身人所不知的驚世功夫。公孫閱早已經對這活藥家下足了功夫，除隸籍、減賦稅、許妻室、以領主之名常常適時送來各種照拂，爺爺感激得常常念叨：“家老但有用人處，我這孫兒便是你的了。”公孫閱自然是從來不提任何請求，竟使這活藥家爺孫大有恩無可報的一種憂愁。
公孫閱一來，便是眼中含淚，說是他的仇人到臨淄做了大官，正在四處追殺他，他來告別活藥爺孫，便要遠遁山林去了。爺爺一聽大急：“有仇必報！家老卻要逃遁，不長仇人氣焰麼？”公孫閱哽咽道：“我如何不想報仇，隻是手無縛雞之力，如何報得大仇？”爺爺慷慨高聲道：“孫兒過來！自今日起，俺便將你交給了家老，不能給家老報仇，就不是俺的孫子！”後生本來就聽得衝動，爺爺有命，更是激昂，便憋出了一句話來：“家老，隻要讓俺識得人麵！”
公孫閱便將後生秘密安置到臨淄城中，委派可靠仆人領著後生守侯在孟嚐君門前，終於死死認準了這個高冠人物。動手前一日，後生問公孫閱：“要弄咋個死法？”公孫閱說：“三個時辰死吧，我等良善，也不要他受太多折磨了。”事後回來，後生卻紅著臉說，他沒殺過人，又受到一個飛盜的攪鬧，刀下可能重了些，此人可能活不到三個時辰。公孫閱連說沒事兒，便要與後生飲酒慶功。後生端起酒一聞，黑臉卻嘿嘿笑了，硬是說爺爺久等不放心，竟連夜進了牛山。公孫閱沒有敢攔擋，竟眼睜睜看著後生去了。
馮驩說，當門客武士六十餘人圍住了那座山屋，準備做最慘烈的搏鬥時，活藥爺爺卻拉著孫兒出來了。老人對馮驩說：“俺老夫有眼無珠。孫子交給你了。”說完便徑自進了那洞窟一般的石門，活藥孫子便低著頭跟他們走了。
按照公孫閱的謀劃：刺殺蘇秦的同時，騶忌當立即逃往燕國，借子之兵力殺回齊國重新掌權！可騶忌自以為是，卻說齊王早想罷黜蘇秦，絕不會追查此事，何須徒然丟失了根基？女弟子們也紛紛譏諷公孫閱“閹人無膽”，氣得公孫閱連呼“成侯無識！成侯誤事！”
……
孟嚐君說完，張儀與春申君竟是唏噓良久，相對默然。
忽然，燕姬的聲音卻從靈堂帷幕後傳了出來：“孟嚐君，我等倒是忘記了一件大事呢。”孟嚐君詫異道：“你快說，忘記了何事？”隻聽燕姬道：“張兄原不知季子出事，匆匆趕來齊國，定是有緊急大事找你，也該當問問了。”孟嚐君恍然，連忙向張儀一拱笑道：“田文糊塗，向張兄謝罪。張兄快說，要我如何？”張儀不禁笑道：“燕姬果然不凡，便知我是找你來了。”春申君笑道：“噢呀，你見齊王見蘇兄都不說事，不是找孟嚐君卻是找誰了？”張儀點頭道：“也是。事情不大，孟嚐君在旬日之內，給我尋覓兩個方士出來便了。”
“方士？”孟嚐君驚訝得仿佛不認識張儀一般：“張兄也信了這鬼神驅邪術？”
“此中原由，一言難盡。”張儀笑道：“你隻找來便是，也許過得幾年，也有故事給你聽。”
孟嚐君道：“方士之事，多有傳聞，我也從未見過。此等人行蹤無定，我卻要早早安頓呢。”
說罷便匆匆走了。春申君笑道：“噢呀，孟嚐君真義士了！若無這個萬寶囊，張兄卻到哪裏去找方士了？”張儀也是感慨萬端，卻隻是長長的歎息了一聲。