“丞相鑽地洞，灰頭土臉，不可笑麼？”
張儀在銅鏡前看了一眼，不禁也笑了：“你倒是說說，這條地道是誰個開的？”
緋雲早已經起來，一邊驚訝的笑話著兩個狼狽疲憊的夜行人，一邊打來熱水讓兩人洗臉。嬴華用熱騰騰的麵巾擦著臉道：“當年鹹陽築城，是商鞅與墨家工師總謀劃。鹹陽宮與各家股肱大臣的府邸，都有地道相連，怕的是一旦有陷城大戰，君臣間不好聯絡。遷都鹹陽後，商鞅收複了河西，秦國形勢大變，這些地道便沒有公開，隻是將地道圖保存在了王室書房。謀立黑冰台時，王兄將地道圖交給了我，為的是秘密傳遞消息。可惜我除了當初探路，還從來沒有用過，今日也是第一遭呢。”
“如此說來，也必有地道通向城外了？”
“有啊。”嬴華笑道：“當年在隴西，老秦人與戎狄周旋幾百年，滿山挖的都是秘密洞窟，長的有幾十裏呢，否則，精銳如何保存？”
張儀歎息一聲笑道：“看來啊，這老秦人還當真有些圖存應變之秘技呢，然則能保留到強盛之時，卻當真難能可貴也！看看山東六國，當初哪個不強悍？可如今呢？鳥！”聽得張儀一句粗罵，嬴華笑不可遏，緋雲紅著臉笑道：“吔——！大哥這丞相越做越粗了。”張儀卻笑道：“不粗不解氣，飯呢？快咥，咥罷了睡覺，睡起來出城。”緋雲便連忙搬來鼎盤，張儀一夜勞累，早已是饑腸轆轆，也不與兩女禮讓，便狼吞虎咽起來！匆匆用罷，上榻倒頭便睡，一覺醒來，卻正是日上中天的正午時分。看看天色尚早，張儀便冷水沐浴了一番，寬袍散發來到書房，嬴華卻已經在書房等候。
“你在讀書？”打量著在書案前發呆的嬴華，張儀笑了。
“沒那興致，我在看圖，找出口。”
張儀恍然，連忙湊過來端詳。書案上攤著一張三尺見方的大圖，羊皮紙已經發黃，墨線卻是異常清晰。張儀博雜如師，也算得粗通築城術，端詳了一番大圖，已經看出了些名堂，見嬴華依舊皺著眉頭，便打趣笑道：“木瓜一個，再看也是白搭。”嬴華紅著臉笑道：“你才木瓜！在這裏，我是想不出，這出口外卻是甚地方？”張儀又端詳一陣，指點著大圖道：“這是南山，這是渭水，這是北阪，這洞口處麼？對了，酆水南崗，鬆林塬。”嬴華驚喜笑道：“酆水鬆林塬，真好！別宮正在那裏。”
張儀哈哈大笑：“入口呢？最好在城內。”
“當真木瓜！”嬴華拍案笑道：“地道相連，昨夜那裏便能進入呢。”
聽說入口便在府中，張儀連呼“天意天意”，便整理好了幾樣物事，對嬴華道：“午時末刻，該走了。”嬴華也收拾了一番，兩人便來到昨夜石亭下，悄無聲息的進了地道，大約半個時辰後出得地道，麵前竟是碧波滾滾的一條大水，對岸卻是一望無際的茫茫鬆林，掩映著兩座古老城堡的斷垣殘壁在風中遙遙相望，竟是平添了幾分蕭瑟悲涼。
這水，便是赫赫大名的酆水。酆水在鹹陽城西與渭水交彙，雖是渭水支脈，卻也是天下名水。所以為名水，是因為酆水兩岸是周人文明的中心地帶。兩座遙遙相望的斷垣殘壁，便是當年酆京與鄗京的遺址。三百多年前，周室內亂，犬戎在周室權臣引導下大舉進入關中，殺死周幽王，掠奪了周人積累的全部財富，燒毀了周人最偉大的兩座都城——酆京鄗京，將豐裕的渭水平原變成了滿目創痍的廢墟！正是這場亙古罕見的大亂，才引出了周太子（後來的周平王）千裏跋涉入隴西，秦部族五萬精騎東進勤王的悲壯故事。周人東遷洛陽，便將根基之地全部封給挽救了周人的秦人。秦人雖然勤奮厚重，封國之初卻是不善農耕，更兼春秋諸侯爭奪激烈，竟是無暇修複也無力利用這兩座殘留的偉大城堡，年複一年，酆京鄗京塵封湮沒，便被悠悠歲月銷蝕成了真正的廢墟！
奇怪的是，這兩片斷垣殘壁的廢墟之上，卻不知從何年開始，竟是生起了大片大片的鬆柏樹，茫茫蒼蒼覆蓋了全部高崗！老秦人說，那是上天用最隆重的禮儀，安葬了這兩座天子京城。後來，秦人便將這片山地呼之為鬆林塬。商鞅修築鹹陽時，便在這與鹹陽一水之隔的鬆林塬中，建了一座小小別宮，名曰章台，國人便呼為章台宮。究其實，章台宮也是一座小城堡，夏日酷暑或是春秋狩獵，國君便在這裏逗留一段時日，因了離鹹陽很近，於是國君便時常出城在這裏小住，一些耗費時日又需清淨的會商，便常常選在了這裏。
“飛過去麼？”張儀看看波濤滾滾的河水，又看看對岸的茫茫鬆林。
“莫急。”嬴華左右張望著：“該當有人接的。”
話音剛剛落點，便聞岸邊槳聲，蘆葦叢中劃出了一條黑篷快船，船頭一名軍士突兀便問：“可有鷹牌？”嬴華一亮手中竹鷹牌：“看好了。”隨手一擲，那手掌大的竹牌便嗖的飛向船頭。軍士淩空抄住，看了一眼便道：“請大人左走百步，從碼頭上船。”嬴華笑道：“無須了，穩住船頭便是。”說著攬住張儀腰身，身形一閃，兩人便淩空躍起，竟是穩穩的站在了船頭。軍士拱手道：“請大人入艙就座。”嬴華對張儀眼神示意，兩人便進了黑篷下的小小船艙。隻聽軍士腳下一跺，黑蓬船便箭一般駛向了對岸。
片刻之間，小船已經靠岸。軍士領著兩人上岸，進入鬆林，在一座石門前交接給一個千夫長，軍士便反身走了。千夫長領著兩人進入鬆林深處，一陣曲折，終於看見了一座白色石條砌起來的城堡。城堡建在一個山包上，雖說不大，但在這青蒼蒼的鬆林中卻也是威勢赫赫！沿著白色石階上到平台，那千夫長又走了。沒有守護兵士的厚厚石門，竟隆隆的響著自動滑開了。
一個白發蒼蒼的老內侍走了出來，無聲的招招手，便領著兩個人走了進去。張儀沒有回頭，卻聽見背後的石門又隆隆關閉了。莫名其妙的，他心中咯噔一沉，竟是前所未有的打了個寒顫。外邊看，城堡雖然威勢赫赫，裏邊卻並不大，仿佛鹹陽城中一個六進大庭院。穿過幾道曲折回廊，便到了“庭院”深處的一座孤零零的茅屋前，茅屋外一片草地一片竹林一池碧水，倒似墨家子弟的幽穀田園一般。
嬴華爬在張儀耳邊悄聲笑道：“知道麼？這是先君孝公特意修建的，叫玄思苑！”
“玄思苑？”張儀恍然點頭，方才明白這是秦孝公為懷念墨家女弟子玄奇特意修建的居處，追慕孝公，不禁感慨中來，油然便是一聲歎息。
老內侍已經從茅屋中出來，嘶啞著聲音對嬴華道：“請公主在池邊等候，丞相隨我來。”便領著張儀走進了茅屋。嬴華左右張望一陣，卻到草地邊的竹林中去了。
進得茅屋，張儀卻是驚訝得說不出話來——茅屋中四麵帷幕，幽暗中的竹榻上斜倚著須發雪白枯瘦如柴的一個老人！雖則已經聽嬴華說了秦惠王的景況，但親眼所見，張儀還是感到了極大的震撼，一時間情不自禁，哭喊一聲：“君上……”竟撲到秦惠王榻前跪了下去！
“丞相……”秦惠王竟也是老淚縱橫，掙紮欲起，卻又跌躺到榻上，良久喘息，沙啞著聲音道：“這也是天意啊……車裂商君，嬴駟不良，竟落得如此下場……”
“君上，莫要自責過甚。”張儀哽咽著：“時也勢也，已是當年。君上惕厲奮發，恪守商君法製，開拓大秦疆土，使秦成天下不二強國，上可對蒼天神靈，中可對祖宗社稷，下可對秦國子民，煌煌功業，何愧之有啊？”
“天命如斯！”秦惠王長長的歎息了一聲：“嬴駟來日無多，有幾件事，須得對丞相說清了。”
“君上但有詔命，張儀自當盡忠竭力。”
秦惠王勉力坐直了身子，緩慢沉重的對張儀叮囑了幾件事情，竟都與儲君繼位相關，卻將張儀聽得大是不安。
秦惠王隻有兩個兒子，長子嬴蕩，次子嬴稷。嬴蕩是秦惠王當年重返鹹陽後與一個胡女妃子所生，那個胡女生下嬴蕩後便回到草原去了，再也沒有回來。這嬴蕩天賦極高，壯猛異常，對兵事武道有著濃烈的嗜好。當初，秦惠王很為嬴蕩的勇武剛猛而欣慰，戰國大爭，一個君王的尚武精神往往便是一個國家的旺盛鬥誌啊。可到後來，秦惠王便漸漸沒有這種欣慰了。說起來事情都不大，可嬴蕩時常流露出的那種種令人驚訝的浮躁，卻令秦惠王不安。從軍之前，嬴蕩在兩年中趕走了三個劍術老師，趕走了六個搏擊術老師，原因都是老師打不過他！讀起書來，嬴蕩也是過目成誦，辯駁得幾個老師張口結舌，竟也被一一趕走了。秦惠王幾次動了念頭，要請張儀兼做太傅教導太子，無奈縱橫事大，張儀走馬燈般周旋於六國，已是疲於奔命一般，如何能再掣肘？
後來，秦惠王便發現了甘茂這個奇才。甘茂本是下蔡名士，學無定師，自稱“師尚百家，自成我家”，更兼通曉兵家武道，精於論辯之術，便在北楚南魏間聲名大噪。張儀在山東六國間奔波的時候，甘茂來到了秦國，樗裏疾便將他薦舉給了秦惠王。一番長談，秦惠王覺得甘茂之才確實難得，便任為右長史，也便是長史之副。由於長史是常駐王宮的機密大臣，秦惠王便有了經常考察甘茂的機會。但有疑難大事，秦惠王總是先有意無意的與甘茂閑談，想看看甘茂的見識。司馬錯兵出巴蜀之初，秦惠王便有意征詢甘茂的治蜀方略，甘茂說了兩句話：“削巴蜀之王權治權，立秦人之王權相權。”秦惠王總覺得這個方略不深不透，可後來也照著做了。大約幾個月，秦惠王對甘茂便有了一個考語：“無大略，多機變，文武皆通，才堪實用。”司馬錯班師歸來，秦惠王便命甘茂做了嬴蕩的老師，但是，卻沒有給甘茂加太傅官爵。
秦惠王要看看，甘茂能否對嬴蕩施加影響？令秦惠王意外的是，甘茂幾次講書下來，嬴蕩竟與甘茂竟極是相得，幾次來父王處謝恩，並敦請父王早日加太傅官爵於甘茂！
可秦惠王這時卻忐忑了。原本想自己正在盛年，可漸漸消磨嬴蕩的暴戾浮躁之氣，就象公父孝公當年對他那樣，將一個浮躁王子磨練成器宇深沉的君王，可如今身患異症，明是來日無多，便對嬴蕩繼位有了諸多憂慮。大秦國崛起何等艱難？若不慎交於劣子之手，有何麵目去見列祖列宗？