張儀一陣放聲大笑：“天下之大，豈能沒有蘇秦敵手？六國病入膏肓，蘇秦縱然奇才，也隻能救六國於一時，卻不能救六國於永遠，此乃時也勢也，爾等大熊國豈能盡知？”
“先生如何對秦國有此等信心？”黑瘦子目光炯炯的看著張儀。
張儀從容笑道：“張儀走遍天下，惟獨沒來過秦國。若在一個月前，也許我會讚同你等說法。然則入秦一路半月，又在鹹陽三日踏勘，以張儀眼光：秦國已成天下真正的法製大國，耕戰精神已經成為國人根基；朝野整肅，國人奮發，財貨充盈，民心思戰。反觀中原：六國個個舊根未除，奢靡頹廢之風彌漫山東；官吏疾賢妒能，民心散亂低靡；哪一國能再爭得二十年時間徹底變法，而做第二個秦國？絕然不可能。當此之時，秦國就是天下楷模。對秦國沒有信心，對天下就沒有希望！”
黑瘦子站起深深一躬，肅然道：“先生之言，振聾發聵，我等必改弦更張，另謀國策。”張儀卻自嘲笑道：“在下無能，入秦未說秦王，倒對你等大熊費了一番口舌。來，幹了！”應華咯咯笑道：“大哥英雄，秦王要是知道了，該封大哥丞相做才對呢。”張儀哈哈大笑：“果真如此，蘇秦有六國相印，張儀隻拿一顆對他，便是穩贏不輸！”
黑矮胖子肩膀又是一陣大聳：“對對對！英雄誌氣象高高的陰山，我等敬英雄一爵！”張儀已有幾分酒意，忍俊不住，扶著黑矮胖子的肩膀笑道：“別老是高高的陰山，當心有一日，秦國的長城修到陰山頂上，你等便也是秦國臣民了！”黑矮胖子卻高興得哈哈大笑：“英雄把長城修到陰山，大熊便服了！”
應華學著黑矮胖子口吻，聳聳肩笑道：“不——，應當這樣！”
“噢——！”黑矮胖子長長的驚呼一聲，聳聳肩：“我沒有這樣麼？那是身上不癢了，虱子讓英雄嚇跑了！”“轟！”的一聲，幾個人齊聲大笑，應華笑得直打跌，緋雲上氣不接下氣道：“吔——！原來是虱子癢的呀，我以為是脖子抽風吔！”這下連不苟言笑的黑瘦子也哈哈大笑起來：“小哥說得是，胡人聳肩，原本就是虱子癢了。噫！先生怎麼……”張儀竟歪倒在酒案上呼呼大睡了。緋雲笑道：“吔，沒事兒。張兄沒有飲過胡酒與秦酒，更沒有一起飲過這麼多，大睡一覺便好。”黑矮胖子笑道：“嘿嘿，英雄海量！要是我來兩種酒呀，早撂倒了。”黑瘦子道：“我等告辭，二位好生照料先生，我等明日午後便走了。”應華點頭笑道：“知道了，明日午後走好。”
初冬的正午，柔柔的日光照在了窗櫺上。
張儀一覺醒來，覺得身上汗津津的，睜眼一看，身上一床大被，榻前一個木炭燃得紅彤彤的燎爐，靜悄悄的寢室明亮而又暖和。掀開被子站起，張儀打了一個長長的哈欠，頓時覺得神清氣爽，正要喊緋雲，寢室門便吱呀開了，緋雲托著一個大盤走了進來：“吔，果真起來了，頭疼麼？”“不不不，”張儀笑著聳聳肩：“清爽極了。”緋雲咯咯笑道：“吔！胡人虱子也跑到你身上了？”張儀不禁大笑：“別看兩個胡人長虱子，都是英雄豪傑呢。”緋雲過來拉著張儀胳膊笑道：“吔，甭管胡人了，快來沐浴。”張儀進了沐浴房，見碩大的木桶中已是熱氣騰騰，旁邊木台上擺放著一摞整潔的衣服，便笑道：“好了你去吧，我自己來。”緋雲笑著拉上厚厚的木門便出去了。片刻間張儀出來，卻是散發大袖紅光滿麵，顯得分外精神。緋雲笑道：“快來用飯了，秦地肥羊燉，鮮美得緊吔。”張儀走過來一看，一隻大陶盆架在一隻小巧精致的銅燎爐上，陶盆中燉著一隻羊腿，雪白的湯汁翻翻滾滾彌漫出特有的羊膻香味兒，旁邊還配有一大盤幹黃鬆軟的麵餅。張儀嘖嘖感歎：“也是怪，老秦人硬是塌實簡單，連這名吃都是一肉一餅。大灑脫！大灑脫！”緋雲正跪坐在案頭盛湯：“吔，快吃吧，別嘮叨了。”張儀道：“秦人叫‘咥’！不叫吃。你看，大盤腿一坐，撈起一大塊肉骨頭大啃，這勁頭兒啊，惟一個‘咥’字了得！”緋雲咯咯笑道：“吔！就算叫‘咥’了，迷上秦國了呢，秦國沒有不好的吔。”張儀笑笑，隻顧大啃大嚼，竟咥得滿頭細汗，卻是痛快之極。一時風卷殘雲，一盤麵餅一盆燉羊竟被張儀悉數掃盡。看看緋雲亮晶晶的目光癡癡的盯著他，張儀拍拍肚皮笑了：“進了鹹陽，連肚腹也變大了，忒煞作怪也。”緋雲低聲道：“吔，看看甚時候了？一天一夜沒吃，能不餓麼？三年苦熬，都瘦得光剩下大骨頭架兒了……”張儀拍拍緋雲肩頭，關切疼愛的笑道：“小妹，隻要有這副骨架，大哥就撐得一片天地，來，笑笑了。”“我信吔。”緋雲點點頭，仰起帶淚的臉龐，粲然笑了。
突然，一陣整齊沉重的腳步聲從庭院中傳來！
緋雲猛然跳起，一柄雪亮的短劍已經從皮靴中拔出。張儀卻安然端坐，隻是凝神傾聽。隨即便聽庭院中傳來蒼老的長聲：“秦公特使，太子蕩、太傅公子虔到——！”張儀一怔，秦國太子他雖然沒有聽說過，但公子虔的大名及其在秦國的地位他卻是很清楚的。這兩人之中任何一位作為特使，都是最高禮儀了，如今這兩位同來，在秦國簡直就等於國君親自出馬了。心念閃動，張儀還是沒有移步，隻是向緋雲搖了搖手，示意她收劍。緋雲也已經大體明白，便去收拾案頭食具。正在此時，門外傳來渾厚蒼老的聲音：“秦國太傅嬴虔，拜見先生。”張儀聽得清楚，便大步走了出來。
這座房子，是渭風古寓最為幽靜寬敞的一個院落，庭院中兩株老鬆一片竹林，中間夾著一片流動的大池，縱是冬日也是滿眼蒼翠碧綠。門前青磚小徑，卻是直通池邊車馬場，行動方便極了。張儀走到正廳廊下，便看見車馬場排列著整齊的斧鉞儀仗和幾輛青銅軺車，青磚小徑的頂頭站著兩個極不尋常的黑衣人：一人須發如霜頭戴布笠麵垂黑紗，站在風中紋絲不動；一人黑衫無冠，高鼻深目黃發披散高大威猛，活生生一個胡人猛將！張儀心中暗暗詫異：這兩位人物並肩而來，當真是天下罕見！嬴虔麵垂黑紗雖然頗顯神秘，畢竟也是數十年老事天下皆知，也就不足為奇了。可這太子生得胡人模樣，天下可是從無傳聞，張儀當真覺得匪夷所思！驚奇歸驚奇，張儀卻是絲毫沒有沒有愣怔停頓，行進間遙遙拱手做禮：“安邑張儀，見過兩位特使了。”
嬴虔肅然一躬：“嬴虔見過先生。此乃太子蕩，少年尚未加冠，與我同為特使。”“嬴蕩拜見先生。”威猛少年雖然相貌稚嫩，說話卻是聲如洪鍾。
“謝過太子。”張儀還了一禮，便微笑著不再說話。
嬴虔莊重拱手道：“太子與嬴虔奉君命而來，恭請先生入宮。”
張儀拱手答道：“本該即刻奉詔，奈何一個友人此刻不在，可否容張儀等得片時，與友人辭別？”嬴虔道：“但憑先生，我等在此恭候便是。”張儀道：“如此多謝二位特使了。”拱手一禮，便飄然進去了。
緋雲驚訝道：“吔！也不請人家進來就座飲茶？”
張儀微微一笑：“觀此爺孫都是火暴如雷，我倒要試試他們了。”
“吔，魏齊楚都是立即晉見，見了就說，到秦國就變了？”
張儀意味深長的笑了：“孜孜求見，滔滔便說，結局呢？天下事，未必全憑本心呢。”緋雲粲然一笑：“吔，那我也慢慢收拾了，應華公子還不定甚時回來呢，省得人家耐不住發作，你又不去了。”說是說，說完卻開始利落的收拾行裝書簡，片刻後又拿來一件繡有雲紋的絲袍要給張儀穿上。張儀也沒理會，隻將絲袍撂在書案上，又徑自踱步思忖。緋雲又要給張儀梳發戴冠，張儀不耐道：“你煩不煩？忒多張致？”緋雲咯咯笑道：“吔！名士氣度不要了？你看人家蘇秦，甚時不是鮮衣怒馬的？”張儀也不禁笑了：“還知道鮮衣怒馬？蘇秦是蘇秦，張儀是張儀，蘇秦不是張儀，張儀不是蘇秦，明白？張儀不拘常形，受不得拘謹，順著宮廷禮儀爬，張儀準跌大跤。秦國呀，若是容不得如此這般的張儀，也就無所謂了。”說到最後，竟是輕輕的一聲喟歎。緋雲笑道：“吔，原本你已經想好了的，我瞎忙個甚？好，我去煮茶，消閑等著應華公子了。”
冬日苦短，午後一個多時辰說話間也就過去了。眼看紅日西沉暮色已至，西北風帶著哨音也開始刮了起來，應華竟還是沒有回來。張儀倒是隻顧品茶，一副悠然自得。緋雲卻是有些著急了，竟不知該不該點燈？想了想，還是輕手輕腳的走到門廳下向外了望了一番，又輕輕回來頑皮的一伸舌頭：“吔！兩根木樁似的，人家可是沒吃沒喝，一老一小吔。”張儀笑道：“我猜，應華也該回來了。”話音落點，便聽門廳外一陣匆匆腳步：“哎呀，這麼多人！小妹如何不掌燈？天都黑了，大哥睡覺了麼？”隨著話音，白衣應華風一般飄了進來，緋雲也恰恰將幾盞紗燈點亮，屋中頓時一片通明。張儀笑道：“小弟早出晚歸，生意真忙了。”應華一邊用雪白的汗巾沾著額頭汗水一邊笑道：“大哥見笑了。商旅老話：由事不由人嘛。大哥酒醒了麼？走，再去痛飲一番，也許還能見到那兩個大黑熊呢。”緋雲向門外努努嘴：“吔，能去麼？”應華恍然笑道：“噢，門外那麼多人做甚？好象是官家人呢。”張儀笑道：“秦公派特使召我，我等你辭行呢。”“呀，太好了！”應華高興的叫起來：“我還正為大哥設法呢，這秦公就自己找上門來了，天緣天緣！走，大哥，我送你了。”張儀笑道：“誰也不用送，我自去便了。”說著便站了起來舉步出廳，應華緋雲也連忙跟了出來。晚來風疾，屋中隱隱燈光照出嬴虔身影，黑袍白發淵亭嶽峙般屹立風中，竟是紋絲不動。少年太子似乎不耐，卻在周圍踱步消遣。張儀遙遙一躬：“友人遲歸，張儀多有怠慢，尚請特使恕罪了。”嬴虔還禮道：“先生待友赤誠，原是高義，何有怠慢？請先生登車。”此時，太子已經親自駕著一輛軺車轔轔駛到麵前：“先生請了。”
張儀未及推辭，便被嬴虔恭敬的扶上了軺車。太子嬴蕩輕輕一抖馬韁，軺車便轔轔隆隆的啟動了。緋雲在燈影裏高聲喊道：“張兄，我等你回來。”應華笑道：“大哥大喜，你倒慘兮兮的抹淚，真是女孩子家了。”“我怕吔。”緋雲揉著眼睛道：“在楚國，在臨淄，也都是風光去的，誰能想到有那麼大的災禍？他這人命硬多難呢，但願秦國沒有凶險吔。”應華笑著拍拍緋雲肩頭：“放心，我看這回沒事，你就收拾好行裝，準備搬進大府邸吧。”“吔，那公子呢？”緋雲笑了。
“我？大哥一得誌，我便雲遊商旅去了，還能如何？”
“吔，張兄會想你的。看得出，他可是喜歡你了。”
應華眼睛大亮，沉默良久，竟是點頭喟然一歎：“我信小妹的話，我也喜歡他。名士英雄，如張儀這般本色烈火者，天下能有幾人也？”“吔，公子大哥，我也會想你的。若不是你，張兄如何能順暢出得安邑河穀？”應華清亮的笑了：“喲，好個忠義女仆！句句不離你的張兄。其實啊，誰看不出，大哥從來沒有將你做仆人看待呢。”“吔！我能與公子大哥比？整天大哥大哥的，我又做不了小弟。”
“你做小妹也！更親更近，不是麼？”
“公子大哥胡說……”緋雲的臉龐頓時脹紅了。
“好了好了。”應華拍拍緋雲：“日後啊，我與你們也許還會在一起的。”“吔，你不做商旅了？”
“你這小妹好實在呢。”應華笑道：“有這麼個好大哥，我就不能向他討個一官半職，棄商入仕，與你一樣為大哥做事麼？”“吔！才好呢！”緋雲拍著手便笑：“一家人，我有兩個大哥了！”
“要說呀，還是我得光，一個大哥，一個小妹，齊全！”
寒涼的北風中，兩人說得甚是相得，幾乎一般的不亦樂乎，咯咯笑個不停。