於是，魏惠王到逢澤行獵，也沒有心情邀惠施同來，便隻有孤獨的消磨這長長的時光。要說也不是沒有朝臣可見，沒有國事可議。然魏惠王曆來有“大王之風”，最煩大臣拿瑣碎細務來糾纏他，也最厭煩與大臣商討具體政務。除了任免丞相、征伐敵國，魏惠王以為其他所有事情都該是臣下“依法度辦理”。
六國使者們常常說：“天下之大，魏國做官最輕鬆，權大事少俸祿高。”魏國官員們卻每每愁眉苦臉地說：“魏國做官最煩惱，做不得事，立不得功，替人代罪做犧牲。”魏惠王也聽到了這些話，每次都是哈哈大笑了事，身為王者，豈能沒有包容四海的胸懷？不管朝野如何風吹草動，他依舊隻見丞相，隻說大事，剩下的時日寧可自己消磨。女人玩膩了，狩獵過去了，便對著煙波浩淼的大湖發發呆。“稟報大王，公子無忌請求晉見。”老內侍聲音很輕很柔。
“無忌？他來何事啊？”
“公子說，給大王舉薦一個清談名士。”
魏惠王笑了：“無忌有心啊，知道找個人陪父王說話。好，宣他們來吧。”片刻間，魏惠王便看見小兒子帶著兩個人上了山階。站了半日，魏惠王自覺疲憊，便斜躺在竹榻上閉目養神，準備享受難得的清談樂趣。“無忌拜見父王。父王康健。”
魏惠王睜開了眼睛：“無忌啊，起來吧，難得你記掛父王，回頭賜你大珠一顆了。”“謝過父王。”魏無忌站了起來：“父王，這位是趙國公子勝，屢次請求一睹父王威儀，無忌便鬥膽帶了他來。”魏惠王笑著：“公子勝？是無忌的那位內弟麼？一表人才，好！”
“趙勝參見王伯。王伯威儀煌煌，如中天之日，趙勝不勝榮幸之至！”趙勝本來玲瓏聰敏，一通頌詞清亮悅耳，竟說得順溜之極。魏惠王大樂：“起來起來，賜座！趙語有兒若此，大福也！”
“父王，這位是洛陽名士蘇秦。”
“蘇秦參見魏王——”
“蘇秦？蘇秦？”魏惠王思忖片刻，恍然笑道：“無忌啊，你對父王說過這位先生，好象是？噢，對了，合縱！”魏惠王竟從榻上站了起來，虛手相扶：“大魏國求賢若渴，這無忌竟將先生做清談名士待之，豈有此理？先生請入座。”說完，魏惠王自己也在竹榻上坐了起來，以示敬賢之道。老內侍連忙走過去，給老王推過來一個高大的獸皮靠背，讓魏惠王舒適的靠坐著。蘇秦聽說過許多魏惠王的傳聞，知道魏惠王素有“敬賢不用賢”的名聲。天下許多大名士都與魏惠王有親密過從，最著名者如孟子、慎到、鄒衍、孫臏、許行等，但都是禮遇優厚而一一離去。至於商鞅、犀首、張儀等曾經被薦舉到魏惠王麵前而離去的名士，還不在其“敬賢”之內。不管途徑如何，隻要一個名士能到魏惠王麵前，這位大王都會很耐心的聽你說話，如果說辭與國事無關，這位大王便更是虛心求教興致盎然。盡管如此，這樣的機會對於蘇秦仍然隻有一次，而且不能失敗。
“蘇子遠來，何以教我？”魏惠王頗為鄭重的開始了敬賢之道。
“蘇秦無才，隻想給魏王說個故事，聊做笑談。”
“噢？先生能說故事？好！聽聽了。”魏惠王臉色頓時舒展。
蘇秦微微一笑：“蘇秦生於村野，能知獸語。當日居破舊田屋夜讀，曾經聽到一場田鼠論戰，大是奇特，至今不能忘懷。”“如何如何？田鼠論戰？”魏惠王哈哈大笑：“奇！先生好本事，快說來聽聽。”“天旱饑荒，田中無糧，田鼠們大訴其苦，一致要搬遷到人家去謀生。一隻老碩鼠慷慨唏噓：‘我輩原是家鼠，吃不愁，喝不愁，子孫繁衍不愁，五十三鼠居於一大戶之家，何等優遊自在？’此言一出，群鼠大嘩，紛紛責問老碩鼠：‘為何搬家，使我輩流落荒野？’老碩鼠答曰：‘不是我輩願意搬家，而是來了一隻黑貓。’群鼠忿忿然：‘一隻黑貓算甚？我輩不是咬死過三隻黑貓麼？’老碩鼠歎息一聲：‘那時我輩也是這樣想了，說定黑貓一出來，我輩便四麵湧上，縱然被那廝咬死幾隻，也要撕碎了那黑物！剛剛說定，黑貓便吼叫著猛竄了出來。我鼠輩卻是爭相四散逃命。黑貓抓住了一隻逃得慢的，便細細吃了……如此反複，兩個月後，鼠輩便隻剩下老奶奶我一個了。那日我正在傷心，黑貓又猛竄出來。老奶奶我也沒想活，便與黑貓拚命撕咬！半個時辰，我渾身是血，還是與黑貓糾纏。不想黑貓突然吱吱尖笑說：“今日一個拚命，何如當初一齊拚命？若一齊拚命，我貓大人豈不嗚呼？”我老奶奶咬牙切齒的發誓：“若得逃出，定要讓鼠輩一齊拚命，咬死爾等貓類！”黑貓尖笑說：“鼠輩爾爾，還能一齊拚命？放你出去，看鼠輩如何變法？”如今，孫孫們要回人家，先好好想想，敢不敢同心拚命？’一席話畢，鼠輩們竟是無一吱聲，那隻老碩鼠便嗚嗚哭了……”
聽著聽著，魏惠王便皺起了眉頭，不禁搖頭：“此等故事，大有異味兒。”“敢問魏王，方今天下可有一隻大黑貓？”蘇秦依舊輕鬆地微笑著。
魏惠王眯起了一雙老眼，思忖沉默片刻，悠然笑道：“先生所言，也有道理。無忌向我說起過此事，當初也沒想到，燕國這個老蔫兒竟出了一回彩。先生若能第一個來大梁，由我大魏動議合縱，那是何等力道？如今麼，既然燕趙韓三國都合力了，我也樂觀其成吧。我大魏不懼秦國，然畢竟做過山東盟主，不能撇下盟邦啊。”他說得一派真誠，趙勝卻隻是想笑不敢笑地使勁兒努著嘴巴。魏惠王突然一拍竹榻：“本王決斷，依趙國例：拜先生為上卿，派公子無忌做魏國特使，隨同先生促成合縱！”“謝過我王——”蘇秦心中大石落地，立即以臣子身份行了大禮。
“無忌謹遵父王之命！”魏無忌顯然也很興奮。
“趙勝代主父謝過魏王！”這位公子終於笑出了聲。
魏惠王擺擺手，慢悠悠道：“且慢。此等大事毋得急躁。若辦不下來，本王出麵收拾，畢竟，我這老盟主比你等有數兒。上卿以為然否？”蘇秦憋住笑意拱手正色道：“我王洞察深遠，臣自當遵命！”
魏惠王高興地嗬嗬笑了：“蘇卿果然幹練。來人，賞賜上卿府邸一座、全套出行儀仗、三百名鐵騎護衛，恩加一輛鑲珠王車，以壯蘇卿行色！”
蘇秦雖然久聞魏惠王出手豪闊不吝賞賜，但還是為這瞬間重賞驚訝了！燕文公、趙肅侯、韓宣惠王都是常規處置——未曾實建功效，君封至於儀仗。而據蘇秦觀察，在他的“捧辭”之前，魏惠王是絕然沒有想到如此賞賜於他的。一言之喜，便寵愛有加。若一言有失呢？蘇秦驟然想起魏國官員們流傳的魏王口碑，不禁心中一抖。然則，這種賞賜是絕然不能推辭的，蘇秦立即深深一躬：“臣謝過我王——！我王萬歲——！”“好！”魏惠王指著小兒子：“無忌啊，還有你這個趙勝，要聽命於上卿，啊！”“兒臣遵命。”魏無忌恭敬回答。
“遵命。”趙勝卻笑著做禮。
從望湖台下來，魏無忌在行營官署辦理了王命詔書並調兵虎符，主張立即回大梁。蘇秦欣然讚同，四人便策馬加鞭，一夜疾行，次日清晨便回到了國賓驛館。
蘇秦在驛館設了小宴，四人聚酒，商議下一步行程。蘇秦慨然舉爵：“若無公子襄助，合縱幾乎半途而廢。為公子大義高風，我敬此一爵！”說罷竟破例的大飲了一爵趙酒。趙勝與荊燕也是同聲相應，大幹一爵。魏無忌卻慨然一歎：“今日一行，先生當知我大魏國振興之難了。”說罷竟是淚光瑩然，舉爵猛然飲盡。蘇秦心知魏無忌所指者何，卻隻是無法附和，輕輕一歎：“魏有公子，國之福也。”趙勝卻哈哈笑道：“說那些何用？還是你們魏人不利落，放在趙國，打翻便是了。”魏無忌瞪了趙勝一眼，破顏為笑：“還是大事要緊，先生指派吧，無忌聽命便是。”蘇秦心中舒展，便說了下一個目標去楚國，並大體敘說了快馬使者在楚國的聯絡情勢，末了笑道：“如今這合縱特使已經是四國了，千餘人馬，加上車騎、輜重、儀仗，行止便要統一號令，否則無法合同做事。我意：無忌公子任行軍主將，統一調遣；公子勝與荊燕輔之，如何？”趙勝拍掌笑道：“先生慧眼！我這姐丈熟諳兵法，人稱兵癡，做行軍主將最妙不過！”“勝弟又在胡說了。”魏無忌對蘇秦拱手笑道：“無忌隻是比他倆長得兩歲，自當為先生分憂。若有不當，先生說破便是，無忌最忌客套虛禮。”
荊燕笑道：“我老燕武士一搭眼，便知公子有能耐，荊燕唯公子馬首是瞻！”蘇秦慨然笑道：“不想公子果然知兵，此乃合縱大幸也！天賜公子於我，合縱如何不成？”又與三人舉爵同飲良久，方才分頭去做上路準備。