義渠，一個古老的部族。商末周初的時候，義渠是西戎中有數的大部族，也是少數幾個以“國”自稱的強大部族。那時侯，他們的活動區域在漠北草原，是個完全遊牧的草原部族。義渠人剽悍善戰，占據著漠北最好的河穀草原。到了西周末年，周幽王失政亂國，要廢黜太子宜臼。申侯（申國國君）是太子舅父，便秘密聯絡西戎發兵保護太子。西戎本來就對中原敬慕不已，黃發、紅發、義渠、犬丘等八個最大的部族便聯合組成了八萬騎兵攻進了鎬京，號稱“八戎靖國”。八戎騎兵本打算為中原王室建立一個大功，從新天子手裏得到一個封爵、一片邊緣草場就滿足了；及至攻進鎬京，發現王室軍隊竟然不堪一擊，中原諸侯也無人敢於應戰，便野心大為膨脹，殺死了周幽王，將王室洗劫一空，又大火焚毀了鎬京！其中義渠騎兵殺戮最烈，被周人呼為“牛魔義渠”。太子宜臼發憤雪恥，秘密跋涉到隴西請求秦人發兵靖難。秦部族舉族秘密東進，五萬騎兵與八戎八萬騎兵展開了血戰，將八戎騎兵殺得屍橫遍野！從此，八戎便與秦人結下了血海深仇。尤其這義渠部族，死傷最多，兩萬精壯隻逃回了五千，仇恨最大。
兩百多年後，東周衰弱，西戎各族又開始殺進中原。南邊的山夷、東邊的東夷、北邊的諸胡、西邊的戎狄，四麵喊殺蠶食，汪洋大海般包圍了中原！義渠最為強悍，竟然一路燒殺到了黃河南岸，占了兩三百裏大的一片荒原，宣布稱“王”，要將這裏做建立“義渠國”的根基。這時候，齊桓公聯合諸侯，尊王攘夷，九次聯合中原諸侯，對入侵中原的夷狄展開了大戰。義渠部族西撤時，被剛剛即位的秦穆公率領秦軍堵住了退路，一場驚心動魄的血戰，義渠一族被殺得隻剩下兩三萬人突圍逃竄。義渠部族便又一次和秦人結下了血海深仇。
後來，中原爭霸，秦穆公卻全力平定西方戎狄。大大小小一百多個戎狄部族，全部被秦軍打敗，變成了秦國的附庸諸侯。也就是說，臣服秦國，繳納貢賦，但依然自治。但秦穆公惟獨對義渠國恨之入骨，將義渠精壯三萬人全部遷徙到秦國腹地，罰做隸農（奴隸），將其餘老幼女人則全部驅趕到陰山以北的荒漠地帶去了。義渠部族便對秦人又記下了一筆雪仇。
秦穆公之後，秦國四代衰弱，義渠部族又頑強的殺了回來，占據了涇水上遊的河穀草原。直到秦獻公即位，秦國整軍經武，要先除義渠這個眼中釘，而後再對魏國開戰。打了幾次，義渠都敗了，但卻逃得極快，始終未傷元氣。秦軍一退，義渠便立即卷土重來，氣得秦獻公哭笑不得。這時，年輕的中大夫甘龍提出了“安撫義渠，以定後方”的謀略，又慨然請命，隻身前赴義渠和談。曆經三月，甘龍與義渠首領達成了“義渠稱臣，秦國罷兵”的血契。秦國後方安定了，義渠也獲得了休養生息。
當時，義渠占據的還隻有涇水上遊的河穀草原，可是在秦獻公無暇西顧的二十多年間，義渠又趁機占據了漆水河穀與岐山、梁山一帶的山地草原，變成了半農半牧的部族。秦孝公與商鞅二十多年間忙於變法，隻要西部戎狄不生叛亂，也不會去觸動他們。就這樣，義渠國安定的繁衍了五十多年，已經變成了一個富庶強盛的部族。
“我說呢，”年輕人一笑：“老哥哥成算在胸，原是老伯於義渠有再生之恩，好！”
“雖說如此，還是不能大意。”中年人凝望著河穀密林中的縷縷煙柱：“戎狄凶頑，隻是可用之利器罷了，不能與他們認真。好了，走吧。”
牛車嘎吱嘎吱的下了山坡，順著小道走向林中。隻見河穀兩岸的山坡上大火熊熊，圍著山火的大群赤膊男女揮舞著手中的木耒鐵鍬歡呼雀躍，嬉鬧一片，山火一熄，歡呼的人群立即撲進還冒著火星兒的草木灰中，揮舞著木耒鐵鍬猛力挖翻熱土，便又是一陣呼喝喧鬧。中年人低聲告訴年輕同伴：義渠部族認定牛是自己的祖先，是神靈，不能用牛拉車耕田，更不能宰殺，隻能騎著牛打仗，拓荒種田都是人力。
“怪誕！”年輕人輕蔑的搖搖頭，冷笑一聲。
“別亂說。到了，看。”
前方的河穀樹林已經是枯葉蕭疏，一片大瓦房顯露出來。房前空場上飄著一麵黑色的大纛旗，依稀可見旗麵繡著一頭猙獰的牛頭人身像！兩人在林外停下牛車，徒步向瓦房走來。
突然，林中“哞——！”的一聲低沉的牛吼，有人高聲喝道：“牛，生身父母！”
“人，牛身靈性！”中年人奮力回答。
林中小道走出一名壯漢，身穿筒狀的獸皮長袍，粗聲大氣問：“秦人麼？”
“正是。”
“要做甚來？”
“要見大牛首，特急公事。”
“啊，懂了，是否甘杜二位公子？”獸皮長袍者審視一番，顯然是個知情頭領。
“正是，在下甘石。”中年人一指同伴，“這位乃公子杜通。我等見過將軍。”
“將軍算個甚來？我是二牛！”獸皮長袍者認真糾正著自己的官號，又向樹林外一瞥，臉便黑了下來：“你，敢用牛神爺拉這爛車？”
“二牛大人，”甘石拱手答道：“這是頭神牛，它自己非要拉著車來見大牛首。”
“噢？車裏可是給大牛首的貢物？”二牛黑著臉。
“正是。藥材、獸皮、刀劍。”
二牛突然哈哈大笑：“難怪難怪！當真神牛！”又轉身高喝，“五牛，去將牛爺爺卸套，叫兩個女人去侍侯。你自己拉車到宮裏來！”
“嗨！五牛遵命！”林外有人粗聲答應。
“好了。你，你，隨我二牛來吧。”便頭前大步帶路。
杜通拚命憋住笑意，跟在鄭重其事的甘石身後，穿過曲曲折折的林間小道。不經意一瞥，杜通卻發現密林中隱藏著至少一兩百土黃色獸皮的弓箭手，引弓對準林間小道，心中一驚，不禁冒出了一身冷汗，四麵環顧，卻又不禁“噗”的笑出聲來。原來林間疏疏落落的空隙處，閑走著幾頭壯碩的黃牛，一群男女正爭相鑽在牛腹下吮奶，更有幾個半裸少女爬在牛脊梁上氣喘籲籲，呻吟不斷……甘石回身，向杜通嚴厲的瞪了一眼，拉起他的手大步向前。
出得樹林，來到那片大瓦房前，甘石拉著杜通便向那麵牛頭人身的大纛旗撲地拜了三拜。領路的“二牛”兩手圈在嘴邊，向大瓦房內高聲傳呼，“哞——！秦國老太師公子，求見大牛首——！”