皇甫純纏了她一會兒，沒打聽到什麼值得八卦的消息，便回去了。小滿趁機讓曉月去送送九小姐，待丫頭退出去後，小聲地道：“暖心又去見了苑媽媽。”
在莊上的時候，皇甫琴原本已經將暖心給遠遠打發了，哪知道回京的時候連氏又將她給稍上，還硬安在了她的蓉園，那會兒是連氏當家，皇甫琴也就沒有說什麼，隻讓人盯緊了這丫頭。
聽了這話，皇甫琴也隻是一笑：“多讓她們蹦躂一下才好。”
小滿“哦”了一聲，知道小姐心中是有主意的，遂不多言。到了下午，李氏差人來告訴皇甫琴，今天是吳姨娘的生辰，吳姨娘在園子裏擺了酒，她不方便去，讓皇甫琴代為出席一下。
做主母的不能跟姨娘太近乎，這是威嚴問題。皇甫琴也知道，便一口應下，入了夜，準時到達了姨娘們住的荇園。吳姨娘坐的房內開了一桌酒席，菜肴精美，香氣四溢。
皇甫琴在上位坐下，吳姨娘和皇甫純分坐她的左右，另外兩位姨娘坐在兩旁。丫頭們笑嘻嘻地請小滿和曉月到外麵入席。
待皇甫琴啟了筷，酒席正式開始。酒過三巡、菜過五味，吳姨娘示意皇甫純向皇甫琴敬酒。皇甫純小臉紅撲撲的，大大的眼睛撲閃撲閃的，象純潔的小鹿，“我……我謝謝七姐。”
接觸了幾日，皇甫琴也知道這個庶妹訥於言，大概是感激自己沒嫌棄她、也沒打罵過她，便含笑道：“一家子姐妹謝什麼？”
說罷仰頭一飲而盡，沒看到吳姨娘眼中顯現的掙紮。
剛飲完杯中酒，就聽到皇甫純驚呼一聲，似乎是與上菜的丫頭撞在了一起。
皇甫琴還未反應過來，一大盆又熱又濃的油湯濺了一身，再看皇甫純，也是形容狼狽，怯怯地跟她道著歉“對不住，七姐，都是我不好”，皇甫琴隻能搖頭道：“沒事。”
隻是夏天的衣裳單薄，油湯黏在身上太難受了。吳姨娘立即叫人去準備熱水，小心翼翼地陪笑，“七小姐沐浴一下吧，正好天兒不冷，一人隻要一銅壺熱水便好，茶水房裏有。”
皇甫琴應允了，讓人叫了小滿進來服侍她沐浴，派曉月回去取幹淨衣裳。
泡在漆沐桶裏，拿肥皂擦洗身上的油膩，皇甫琴隻覺得穢氣。她沐浴之時也不喜歡丫頭們服侍，小滿守在屏風之後。忽聽到吳姨娘身邊的大丫頭九芹的聲音，“姨娘讓婢子來取七小姐的衣裳，由咱們洗好之後再送還。”
皇甫琴淡淡地道：“不用了，讓小滿她們拿回去洗就成了。”
邊說邊擦身穿衣。
九芹怯怯地小聲問小滿：“七小姐是不是在生氣？”
小滿忙安慰她，“沒有的事，我家小姐性子極好，不會生氣的。”
話才說完，忽聽九芹“啊”地一聲尖叫，轉身就往外跑，才跑至門檻邊，人就“呯”地一聲倒地不起。
曉月也“啊”地尖叫起來，“血、血……死人了……”