次日一早皇甫琴從宮內為連嬪診治回府時，青陽侯府已經接到了太後的懿旨，三日後請皇甫琴、皇甫婧入宮赴宴，同時接到懿旨的還有另外八位名門閨秀。
這個宴會是個什麼性質，敏銳的人很快就嗅出了味兒。連氏和皇甫婧喜不自勝，因為清醒過來的連嬪不單沒怪罪她，反倒差人送來了宮內秘製的傷藥來安撫她，而且還告訴她，這次不單是為幾位皇子選妃，還有幾家王府的世子，這其中就有到現在還沒娶妻的寧王世子。
寧王府是長皇子一心想爭取的勢力，皇甫婧亦很欣賞寧王世子，若能被選為世子妃，可謂皆大歡喜。
連氏的傷雖重，但沒傷到筋骨，用了宮中秘藥之後更覺清爽，喜氣洋洋地讓立春和夏至這幾個大丫頭將自己的箱籠打開，為皇甫婧挑選入宮裝扮時所用的首飾。挑來挑去，連氏總覺得不滿意，暗恨自己沒早一點下手，將李氏的壓箱底都淘換過來，後來伍氏入了府，天天盯著她，她不甘心好東西讓伍氏分走一半，遂沒動李氏的箱籠，不曾想李氏竟然回京了，害得她現在想拿、拿不了。
皇甫婧一聲不吭地聽著娘親發牢騷，沒有半點要出謀劃策的意思，連氏不由得急了，“李氏那兒還有許多老夫人的好東西，那可都應該是咱們的！”
皇甫婧抬起頭來不屑地一笑：“何必盯著這麼些小東西，等女兒的計劃成功了，就能將李氏和皇甫琴這兩個賤人掃地出府，一個銅子兒也別想帶走！”
眸光中的凶猛和怨毒，讓連氏都大吃了一驚，不過聽到女兒的計劃之後，也同樣露出一個陰險的笑容來。
正在這時，三位姨娘過來請安，連氏用腳趾頭想都知道侯爺這陣子肯定是歇在姨娘屋裏的，遂將三人敲打了一番，便將人打發了回去，獨獨留下吳姨娘。
吳姨娘怯怯地站在床邊，連氏懶洋洋地道：“說起來純丫頭也應該定親了，你看霍大人怎麼樣？上無公婆、下無妯娌，嫁過去就是當家主母，真是一門好親事呐。”
那霍大人都快五十了，怎麼能算是好親事？吳姨娘知道這是連氏在給自己下絆子，嚇得撲通一聲就跪了下去，“二夫人，求您疼疼純兒，婢妾一定唯您馬首是矚……”
連氏斥道：“急什麼？我話還沒說完呢。還有一位是禦林軍指揮僉事，四品官兒，上科的武榜眼，跟天兒十分要好，不但前程無限、人也長得威風凜凜，剛滿二十二，尚未定親。想選哪個，就要看你了。”
吳姨娘一怔，在連氏飽含威脅和算計的目光中，冷汗濕透了衣背。
這段時日皇甫純時常來找皇甫琴玩兒，有時還帶上針線簍子，皇甫琴看醫書，她就在一旁繡花，兩姐妹的關係越來越親密，因此皇甫琴一回府，皇甫純便好奇地過來打聽宮中夜宴的事。
曉月和小滿正在幫皇甫琴挑選衣裳，聞言笑道：“九小姐您是不知道，小姐剛還在說不想去呢。”
皇甫琴放下手中的書，淡淡一笑，“不過隨口一說，哪能不去，你們快些挑衣裳吧。”