雙手稍稍理了理起了褶痕的衣衫，墨色長發在夜風中輕揚，黑巾下傳來一聲輕笑：“他倒是做事從不留半分餘地，挺像父皇的。”
末了他抬手揮了揮，示意身後一幹人可退下了，攏了攏披風，緩緩步進夜色中。
他走後，那相隔一牆的府邸卻是一夜失火，那赫赫戰功名滿天晟的鳳家功臣府邸，在一夜中走水，除卻深陷牢獄的鳳將軍和外出修學的鳳家獨女葉子夜，無一人生還。奇怪的是，那親眼目睹火場的官員百姓，卻是無一人去救火，隻在燒成廢墟之際，京兆尹姚大人才在上朝之際略是一提草草而過，天晟帝似乎沒在這事上有所追究，隻是一聲輕歎而過。
七日後，天晟三年一次的秋闈科舉正式在翰林院舉行，早早的，便有一些學子席地而坐，手捧書卷侃侃而讀，目光時不時望著那緊閉的翰林院大門而看，心中無不在盤算著時辰。
就在這時，從不遠處急急奔來一名男子，一身縞素，墨發由著白緞子盤著，細長的雙眉頻頻皺起，杏眸中朦朦水汽氤氳，一張臉清俊秀眉，身形略顯瘦削，就這麼在原地打著圈子，視線時不時望著翰林院大門看。
“小姐。”一聲低喚從男子身側傳來，繼而肩頭被人一拍。
“玉兒。”眉頭很是不悅的一皺，葉子夜略是帶了絲警告的看了這個貼身婢女一眼，最終是無奈一歎，道：“秋闈快開始了，你回客棧等我。”
“那公子一切要小心。”玉兒叮囑了一聲，繼而踏步離開。
看著她離開，葉子夜雙唇微微抿起，抬手解下自己腰間的玉佩，這是她一身縞素唯一一件突兀的物飾了，也是爹娘留給自己唯一一件東西，離家才短短十月，逢遭家變，縱然她快馬趕回，見得的卻是廢宅一處，白骨一堆。
上位者寥寥幾句慰問，就像是天恩般。她淒然一笑，是了，叛國罪名何其重，畏罪自縊，沒有責難她這個罪臣遺孤，是多大天恩了。
五指收緊，掌心中玉佩墜子悉索聲近乎微弱，那沙粒大小的珠子帶著一抹冷意，蜷在掌中，卻是透骨的涼。
她一定要進了官場，她一定要找出那個滅了鳳家的仇人，然後，碎屍萬段。
就在這時，一座綠頂小轎徐徐步來，跟前領路的小廝雙手招呼著圍坐在院門處的學子離開，嘴上不住嚷嚷道：“都讓開，我家少爺來了。”
聞聽他的話，葉子夜略略揚了揚眉，身形亦是朝著身側挪了挪，目光卻是探究的透著輕飄輕晃的轎簾縫隙往裏看，卻是沒能看出朵花或是轎中人的指甲蓋來。
轎子停下，翰林院門卻是徐徐開啟，從裏迎出一個一身深藍官袍的翰林大學士林遠山，白須輕撫，身形臃腫，就這麼亦步亦趨的跑了出來，笑嗬嗬的說道：“葉少爺來了啊。”
這般舉動，惹來周圍赴考的學子一陣議論聲，紛紛探頭張望轎中即將出來之人。
葉少爺，葉子夜揚了揚細眉，京都元姓人甚少，但是能惹來這林大學士行禮相迎的卻是隻有一家，當朝太師元恒之子葉林。
看著林遠山笑臉逢迎的樣子，葉子夜微微蹙了蹙眉，如果這場秋闈另有貓膩，那麼憑現在的自己，怎麼可能高舉。
葉林下了轎子，斜眼睨了林大學士一眼，神色間頗有幾分對他的禮遇很是滿意，手搖扇子晃悠悠的走在跟前，話語中帶著那麼點散漫悠然，“本少爺想參加秋舉，想入朝為官。”
他的話一撂下，早已年過半百的林大學士張嘴笑答：“葉少爺文武兼備，若是能入朝為官，必是棟梁之才，天晟大幸。”
聽得兩人間的對話，葉子夜的眸色略是暗了少許，她雖是一直修學在外，卻也深知這官場上的貓膩，就在一月前，林遠山那個驕縱成性的獨子在陽縣強搶民女，很不幸的搶了陽縣縣令回鄉省親的女兒，這事當時可是在整個賀州傳得沸沸揚揚。
現在看來，這個一向廉正清明的大學士怕是承了元太師的情了。
細細聽著林遠山那滔滔不絕的誇讚之語，葉子夜好笑，這個葉家少爺，在京都的名聲，可不是多好，文武兼備也虧得這個老不死的誇得出，一個膿包不過爾耳。
秋闈監考官除了翰林院院士林遠山外，還有兩位文閣侍郎，未進考場時，葉子夜心中至少有些許安心的，雖說林遠山為主考，但是若是有這兩位侍郎在，怕是也不會有何動作吧，然而，她錯了。
就在她將試題寫好之際，就在離停筆還有一個時辰時，上方的林遠山卻是緩步往著葉林的位子而去，繼而在葉子夜回首觀看之際，從袖中掏出一份早已備好的，她心內一震，那份東西，是什麼，她知道，亦也懂。