“嗯……”君士坦丁十一世從聖座上起身，提了提精神，帝國興亡，在此一戰。
“告訴普布利烏斯，準備出征……另外，我們是雙線作戰，奧斯曼人安插在博斯普魯斯海峽對岸的安納托利亞堡，就交給瓦西卡和弗朗西斯科了。”
接下來，穆罕默德接連又收到了三份宣戰書，除了阿爾巴尼亞與匈牙利，馬穆魯克的紮希爾蘇丹還真如約趕來。
為此，在安納托利亞仍然忠於穆罕默德二世統治的幾位行省總督們，不得不暫時放棄了馳援巴爾幹的想法，轉而在安納托利亞至卡拉曼一線布置工事。奧斯曼艦隊，也被馬穆魯克死死盯在了東地中海。
“羅馬帝國，將沐浴在異教徒的鮮血中，得以涅槃！”
君士坦丁緊握著權杖的手在微微顫抖。他已經做好了一切打算，他正等待著，普布利烏斯捧著穆罕默德的項上人頭，請求他的賞賜。
“陛下，繼續休息吧。信使會以最快的速度將前線的戰報傳遞過來。”
當然，為了這場攻勢可以順利進行，索菲雅與佩德羅·奧賽羅經營的情報網已經伸展到了最大。在排除君士坦丁堡和伊庇魯斯境內殘留的威脅之外，他們將對奧斯曼人軍隊的部署了如指掌。
更何況，索菲雅手裏還捏著一張足以逆轉整個戰局的底牌——目前負責埃迪爾內直接城防工作的呂卡翁。
如果通過暗哨與呂卡翁取得聯係，那麼埃迪爾內對於帝國而言可謂是不堪一擊。
這也就是索菲雅這一次為何執意要隨大軍出征的理由。在這場橫跨歐亞兩大陸的戰爭之中，她的諜報網的作用不亞於兩支完整編製的軍團。
現在唯一能掣肘帝國的，就是國庫資金的問題。即便威尼斯已經許諾了會為帝國提供大量利息較低的戰爭貸款，但在金奇的建議下，君士坦丁堡還是向帝國全境開始征收戰爭稅。
起初，君士坦丁十一世還十分擔心臨時提升稅收會對境內的穩定造成影響，但帝國公民們對這場戰爭的關注度顯然已經超過了皇室的想象。帝國自約翰出任共治皇帝之後實行的低稅收政策與對農商行業的大力支持，使得帝國出現了一種極其罕見的國貧民富的現象。
這讓帝國的公民對帝國征服產生了極大的信任，哪怕隻是暫住在帝國境內的威尼斯商人，也會無償地向帝國捐贈一些財富。單獨來算，每一筆資金對於這場攻勢而言可以是杯水車薪。但彙集起來之後，足以極大程度上地減少帝國國庫的開支。
“陛下，我們已經盡了我們可以做的一切。接下來，就把舞台交給帝國的勇士們吧。”
狄奧多西城牆，聖羅曼努斯門在晨曦的照耀下緩緩打開。士兵們甲胄上反射出的陽光奪目而絢爛。
“阿格裏帕，三年前，你能想到帝國會有今嗎？”
“陛下，這就是命運，或許帝國重新崛起，也是上帝早就安排好的……”
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