酒宴進行得十分順利。帝國與匈牙利和阿爾巴尼亞之間幾乎沒有任何衝突地達成了初步共識。
而當匈雅提與傑爾季返回國內之後，最終備戰就拉開了帷幕。
目前來看，初步攻勢，聯軍一定會掌握主動，哪怕穆罕默德二世和他的情報網有所察覺，也不會在邊境線上布置太多的士兵。畢竟整個包圍網幾乎是一個閉合的狀態。匈牙利與阿爾巴尼亞或許還需要提防塞爾維亞和瓦拉幾亞，但帝國卻可以肆無忌憚地展開攻勢。這樣冗長的戰線，哪怕奧斯曼人兵力再充足，也不可能在邊境上構築防線。
“喬萬尼，準備整合軍隊，跨過普世之門！”
“是，陛下。”
醋栗似乎已經變得十分不安分了，倒是丁香還靠在索菲雅肩頭，在貢布裏涅堡寬敞的露台上俯視著整個鳳凰軍團集結時的盛況。
兩隻獵鷹長得很快，剛送過來也就巴掌大，現在停在索菲雅的肩膀上已經顯得十分擁擠了。
“帝國的勇士們，相信你們都清楚，這場戰爭，對於帝國的意義！”
“自異教徒悍然侵占了帝國在巴爾幹幾乎全部的領土，已經過去了上百年！我們的人民，仍在新月的壓迫下掙紮！”
“以上帝的名義，我們要拯救他們，我們要解放帝國的故土！”
約翰在露台上高聲喝道：“我們隻接受一個結局，那就是勝利！看看你們胯下的戰馬！看看你們手中的長槍！鐵蹄將踩碎異教徒的肋骨！槍尖將捅穿異教徒的心髒！而火槍的彈丸，會讓他們的頭顱綻放！”
“現在！為了你們的家人！為了你們的同胞！為了你們的帝國！為了羅馬！進軍！”
貢布裏涅堡之中歡呼震，甚至無數平民也放下了手頭上的工作來參觀傳奇般的鳳凰軍團的出征儀式。除了瓦西卡和一隊重裝步兵軍團不在場之外，這是鳳凰軍團成立至今，聲勢最浩大的一次攻勢。
他們將跨過普世之門，直指埃迪爾內城，並碾碎沿途的一切障礙。
“哥哥，我們也出發吧。”
“我們？”
“我想去的話，你可攔不住我。”
索菲雅逗了逗丁香，隨後狡黠一笑。
……
“阿格裏帕……”
“陛下，久等了。”
淩晨四點，從埃迪爾內發出的回信快馬加鞭地送到了君士坦丁堡。
穆罕默德似乎對帝國的宣戰早有預料，但沒想到會來得那麼迅速。
在奧斯曼人的回信上，其中一段，穆罕默德這樣寫到。
既然你選擇放棄和平，選擇戰爭。
無論是條約的約束，還是奧斯曼強大兵力都不能讓你放棄這愚蠢的決定。
那麼，我將代表奧斯曼帝國，遵循你的意願！
哪怕真主願意把巴爾幹交還給你，我也將帶領奧斯曼的勇士先行攻陷君士坦丁堡。
即日起，至我肉身奉獻，奧斯曼與卑劣的希臘惡徒，不死不休！
“陛下，這就是大概的內容了。看來穆罕默德也已經準備好個帝國的決戰了。”