貢布裏涅雖然已經從死氣沉沉的軍鎮變成了熱鬧非凡的城市，也不斷有外來人口，尤其是奧斯曼境內的正教信徒遷入伊庇魯斯。但人力問題絲毫沒有因為這些改變而緩解。
“喬萬尼將軍，怎麼樣？”
為了應對未來與奧斯曼遲早要爆發的戰爭，約翰在年初就已經給喬萬尼下達了募集軍隊的指令。因為約翰已經對強製募兵製度做出了限製，非戰況緊急的前提下，禁止地方官員施行強製募兵，因此征兵工作也就進行得尤為緩慢。
已經是一四四五年二月，總共來行營裏報名的新兵也就隻有區區一百餘人，喬萬尼還得從中剔除掉一部分隻想著混一份軍餉吃的市井流民。
這個時代，人民的生產力遠不如後世，不管是強製募兵還是兵役製度，都是在以發展效率作為代價。約翰與索菲雅當然不會做這種一錘子買賣。但如果借助雇傭兵，且不兵員質量無法得到保證，還必須每個月都支付一筆巨額的雇傭金，哪怕伊庇魯斯享受著金礦帶來的隱性收益，長此以往也會被拖垮。
“怎麼辦？一百多個新兵，根本無法構成有效的戰鬥力……甚至給鳳凰軍團作補員都夠嗆。”
“我倒是一點都不意外……”約翰歎了口氣，“當初君士坦丁堡衛戍軍團化整為零的時候我就該想過會有今這種情況發生了……不對，當那些貴族叛逃的時候，帝國的後備兵員幾乎都是用一個少一個了。實話，關於如何募兵，就貴族們總比我們有更多的經驗，雖然手段可能讓人有些難以接受，但他們總能以最快的速度解決問題。”
“後悔搞什麼軍製改革了？”索菲雅仿佛是發現了新大陸一般看著約翰，當初解散衛戍軍團的時候，約翰可是神采飛揚，現在反倒後悔了，也算是一樁奇聞。
“後悔不至於，我隻是想，用什麼辦法可以讓我們的人民在不是去對政府的信任的同時，更快地補充帝國即將耗盡的兵源。畢竟我們總不能每場戰爭都出動鳳凰軍團，他們的每個月所需要維護費，可是一直完整重騎兵團的兩倍。”哪怕目前君士坦丁十一世仍然會替約翰承擔鳳凰軍團的部分軍餉，但每次約翰想起傑弗瑞在貢布裏涅堡金庫中取出大量金幣去支付軍餉的樣子還是心有餘悸，“除了鳳凰軍團，我們仍然需要一支常備部隊來完成日常的戰鬥和防務。他們不需要有多麼獨一無二，因此也不需要按照鳳凰軍團標準來招募，不過兩個月之內，至少要征召到三千人。這樣通過訓練，才有可能配合今年夏之後，帝國將要發起的攻勢。”
“陛下，是不是太倉促了一些……這樣一來，我們也無法保證新軍團到底有多少戰鬥力。”喬萬尼有些為難道，“帝國的人力資源目前畢竟有限，我們需要盡量保證部隊的戰鬥力，否則，早晚出現補員虧空。何況還是在伊庇魯斯這種人口相對凋敝的地區……”