“陛下，伊庇魯斯的信。”
“約翰的？”君士坦丁十一世費力地睜開雙眼，對加拉塔的進攻計劃已經提上了禦前會議的議程。然而因為兵力、資金、攻城火器以及一係列後續問題接踵而至，讓這份計劃不得不一拖再拖。禦前會議也陸陸續續召開了十幾，讓君士坦丁心力交瘁。
“是索菲雅公主寄過來的，伊庇魯斯需要國庫的支援。”
“想要進攻加拉塔以及擺平後續的事務，我們還需要大量的資金……你幫我回複吧，帝國暫時沒有更多的……”
“陛下，您還是看一下信吧。”
君士坦丁看了一眼老阿格裏帕，卻發現了他眼中異樣的神色。
“送上來吧。”
隻是看到了信上的第一句話，君士坦丁的睡意就已經被驅散得一幹二淨。
“金礦？”
約翰在貢布裏涅堡招募了一些經驗老到的中年礦工，深入到喬萬尼發現的洞窟之後，果然發現了一些玄機。吉利節河因為一場大雨，漫過了原本已經枯竭廢棄的一座鐵礦脈。也許是經過了河流長久的衝刷，礦洞中的山體結構不再牢固，出現了多處塌方。正是這些塌方，讓深埋在岩石中的金子裸露了出來，其中一部分，就落入了吉利節河中。
索菲雅之所以向國庫尋求援助，並不是經濟上的拮據，而是希望能夠盡快對金礦展開開采工作。對於勘探金礦的礦工，約翰已經做好了保密措施，隻等經驗豐富的學者和專業的工具到位，帝國將獲得一處源源不絕的收入來源。
“陛下，加拉塔，應該暫時先放一邊了。現在，沒有什麼比一座金礦更重要。”
“你先等等，索菲雅的信有兩頁。”
君士坦丁十一世懷著激動的心情打開了第二張信紙，然而上麵的內容卻和之前一封毫無關係。
索菲雅與約翰希望，將這個金礦中挖掘出的第一桶金，用於學院的建設。
“你們的看法是什麼？”君士坦丁神色之間有一絲不情願的情緒。目前為止在他眼中，沒有任何事情的優先級可以和攻占加拉塔相比。君士坦丁的安危永遠不容有失。
但留在禦前會議上的眾人，和君士坦丁的看法有所不同。普布利烏斯照舊沒有發表意見，但帝國目前的財政大臣金奇卻明確地對索菲雅與約翰的建議提出了支持。
緊隨其後，老阿格裏帕也開口道：“陛下，帝國的智慧冠絕亞歐大陸所有國家之上，這是帝國千百年的沉澱。然而，當一次次侵略降臨到帝國頭上的時候，我們在學識、技術上的優勢在逐漸喪失。即便如此，歐洲所為的文藝複興，也是那群叛逃的貴族和學者帶去了君士坦丁堡的智慧才得以發展，因此，重建一些高質量的學院的確迫在眉睫。”
“陛下，帝國這短暫的和平來之不易，我們不能把所有的賭注全部壓到對外擴張上，教育一直是一本萬利的投資。哪怕新的學院優先重視軍事教育，也可以在幾年內為我們培養一批優秀的指揮官。同理，在帝國緊缺的人才獲取上，隻有教育這一條途徑，安全而便利。”金奇頭頭是道地分析著，“未來，冶金、建築、貿易、藝術、政治、軍事，都可以成為學院所具備的課程，這在約翰陛下的信中也有提到。隻要學院規模足夠，甚至可以向平民階層普及教育。”