這麼多年來，宋喬都是在邊關，在戰場。行軍打仗他得心應手，這治理江山的事他卻不太清楚，所以仰仗朝中老臣頗多。
事實上，除了執拗以外，宋喬算得上一個溫和的君主，善於聽取大臣們的意見。當然，前提是不要說半句關於皇後顧若抒的話語。
皇朝經曆了三年內亂，元氣大傷，所以宋喬頒布了休養生息的政策，讓士兵複員生產,免除了其若幹年徭役，鼓勵逃亡的人回家恢複田宅，下令釋放賣身為奴的人為自由人；同時頒發詔書減輕田租和賦稅高提倡節儉,減輕刑罰。
休養生息的政策讓飽受戰亂之苦的百姓終於得以喘了一口氣，所以人人稱道。沒過多久，他們就忘記這當今的皇上也是這場戰亂的始作俑者之一。對於百姓而言，隻要能過上安定的日子，他們就會很快遺忘君主的過錯。
轉眼，年關將至。臘月初八，年味兒越來越濃。 按照皇家風俗，顧若抒作為皇後，這一天她應該到鴻恩寺禮佛施粥，為皇朝的江山社稷祈福。
一番盛裝打扮後，顧若抒帶著宮人浩浩蕩蕩地來到了鴻恩寺。因為這是宋喬登基後，皇後顧若抒第一次替皇朝祈福，極為重要，所以寺中的僧人們早已在寺廟門口靜立等候。
顧若抒到了鴻恩寺以後，便在方丈的引導下來到了大雄寶殿，準備誦經祈福。
事實上，曾幾何時，顧若抒不信鬼神，所以也不信佛主。可是如今，經曆了那些種種殺戮，她願意去相信，希望佛主能減少宋喬身上的罪孽。若是真有因果循環終相報一說，還望佛主把那些報應都降臨在她的身上。
大殿佛像金身，一臉莊嚴寶相，無限悲憫。顧若抒跪在蒲團上，一時間，木魚聲陣陣，念經聲不絕於耳。她亦開始虔誠地念經祈福：“法喜充滿，六時吉祥！吉祥吉祥恒吉祥晝夜六時恒吉祥！逢凶化吉，遇難程祥！吉祥如意，如意吉祥！吉神相隨，凶神遠離！天下和順，日月清明。災厲不起，國豐民安。兵戈無用。崇德興仁。務修禮讓，國無盜賊。無有冤枉，強不淩弱。和順義理，歡樂慈孝。去惡就善，朝聞夕改......”
最後，顧若抒拜了三拜，上了香。隻聽她道：“願佛主賜福皇朝來年風調雨順，國泰民安。”當然也賜福宋喬，一生平安喜樂。
誦經結束後，顧若抒開始到鴻恩寺門口施粥。城中不少百姓早已在寺廟前等候，以求得一碗沾染了皇家恩惠和佛主庇佑的臘八粥，為來年求得好運勢。
百姓們排著隊，顧若抒開始施粥。她的臉上帶著笑意，讓原本就明豔的臉龐更加美麗，不少百姓都看呆了，天上的仙女也不過如此吧。百姓們陸陸續續領著粥，偷偷地看了她兩眼就走了，直到一名女子來到了麵前。
那女子約莫二十六七歲的樣子，生得倒是秀外慧中，一身華服更是昭示著她不俗的身份，隻不過是一副未婚女子的打扮，倒是讓人覺得有些好奇。畢竟，皇朝女子十四歲而嫁，十六歲不嫁就算老女，這二十六七歲未嫁的，似乎皇城就那麼一位貴女——郭勝蘭。
“皇後娘娘，民女今日吃了你親手布施的臘八粥，一定能沾染你身上的福氣。”那女子笑道，“民女就先謝謝皇後娘娘的賜福了。”
顧若抒伸手打了一碗臘八粥遞給郭勝蘭，淡淡道:“本宮母儀天下，自然會願我皇朝風調雨順，五穀豐登，天下子民沾染福氣，郭小姐自然也不會例外。”
那女子有些驚訝，“皇後娘娘，你認識民女？”
“本宮隻不過那麼一猜，果然是你。”顧若抒笑道，“郭小姐，請接臘八粥。”
聞言，郭勝蘭微微頷首，伸手欲接那碗臘八粥，哪知道剛接觸到那碗時，整碗臘八粥就潑到了她手上，燙得她立刻縮回了手。不知道為何，她覺得顧若抒是故意的。
見狀，顧若抒淡淡道:“實在是不好意思，郭小姐。看來，世間的福氣是要看緣分的，不是強求就可以。”
言罷，顧若抒對一旁的宮人道:“快帶郭小姐去擦藥，那樣一雙纖纖素手，燙傷了可不好。”
郭勝蘭看了顧若抒一眼，悻悻然地跟宮人走了。
郭勝蘭從小就心儀宋喬，這在皇城早就是公開的秘密。她癡迷太過，以至於二十六歲還未嫁。宋喬即位後，她亦入宮見過他幾次，表露出想要侍奉他的意思。然而他每次都義正言辭地拒絕了，這讓她心中格外不好受。
聽聞今日顧若抒要在鴻恩寺施粥，她便不知不覺地跟著百姓來到了這裏，就是想要看一看皇後。她想知道，為什麼宋喬就非她不可。她怎麼也沒有想到，顧若抒竟然會故意燙傷自己。
回到宮中，顧若抒忍不住坐在書桌前，開始練字。時過境遷，現在每當她心情不好的時候她不怎麼作畫，而是練字，似乎更能收斂心境。