黑白棋子一個個地落在棋枰上，往事也在康福的腦中一件件地浮出。他始終記得，在前往池州勸說韋俊投降的頭天晚上，麵對著棋枰，曾國藩和他的一番對話。
”價人，你這副祖傳圍棋就要送給別人了，你不心疼嗎？”當康福把棋子一枚枚地放進盒子裏時，曾國藩問。
”傳了九代的棋子要送給別人，我當然心裏不安。不過，假使真的能為朝廷招降一批悍賊，換回一座城池，那我也就不心疼了。”康福說的完全是心裏話。
”你真是一個顧大局、識大體的人。”曾國藩讚揚，”不過，這副棋子我今後還得設法把它要回來的。””怎麼個要法？”康福不解，”送出的東西還能再要回來嗎？””我會跟韋俊講明白，再用東西把它換回來。” 康福很感激。
待康福把全部棋子都收好後，曾國藩突然說：”價人，你想過沒有，世界上的人，其實就是棋枰上的子，無論是我們還是長毛都如此。我常常這樣想，每當想起這點，便很灰心，不知你想過沒有？””我也想過。不過我想，隻有我們這些人才是棋子，大人你老不是，你老是執子的人。”康福笑著說。
”不是的。”曾國藩搖搖頭，凝重地說，”包括我在內都是棋子，都是身不由己任別人擺布的黑白之子。””別人是誰呢？”康福睜大眼睛問，”是皇上嗎？””皇上有時是執子的人，有時又是被執的子，說到底皇上也是棋子。”曾國藩兩眼望著空空的紋枰，似在深思。
”那麼這個別人究竟是誰呢？”康福追問。
”冥冥上蒼！”曾國藩苦笑著回答。
康福很想再聽下去，聽聽這個學識淵博、與眾不同的大人物對人生的看法，他估計這中間一定會有些精辟的論述，但是他失望了。隻見曾國藩站了起來，說：”今天很晚了，你明天還要啟程辦大事，等你把韋俊勸說過來後，我們再來好好聊聊。”韋俊投降後，曾國藩再也沒有繼續這個話題。不過，康福也從中看出了湘軍統帥靈府深處的另一麵--怯弱！
”價人，該你走了。”曾國藩輕輕地提醒。康福從往事的回憶中醒過來，趕緊投下一子。這個子投得不是地方，本來有利的局麵變得不利了。
康福今夜實在沒有心思下棋，他勉力下了幾個子，逐漸地把局麵挽回來了。剛剛鬆一口氣，曾國藩又開口了：”價人，我知道我活不久了，這局棋是我今生最後一局棋。雖然我很想再留你在我身邊，實際上也沒有這個必要了。價人，我和你二十年前以圍棋相識，二十年後又以最後一局圍棋結束，說起來，這也是一段緣分。你還記得那年我跟你說過，我們都是棋子的話嗎？””記得。”康福沉重地應了一聲。
”我這一生，尤其是這二十年來，做了許多身不由己的事，今夜想起來，仿佛如夢境一般；還有許多事，我想做又不能做到，更使我痛心。我正好比一枚棋子，被人放到這裏或放到那裏，自己竟然都做不得主。”當年去池州的前夜，親兵營營官康福對湘軍統帥的”我們都是棋子”的話，有著一聽究竟的興趣。今夜，東梁山的隱士康伏對大學士兩江總督一等毅勇侯的這句話，卻頓生反感。康福想：為什麼他要提起這話呢？是不是要推卸殺害韋俊叔侄的責任呢？康福終於忍不住了：”曾大人，你說你好比棋子，身不由己，難道說殺韋俊、韋以德也是身不由己嗎？”康福的嚴厲責問，使曾國藩頗為難堪，他無力地回答：”你說得對，殺韋俊、韋以德，也是身不由己的事。我知道這件事對你有刺激，因為你對他們許過諾言。但價人，你想過沒有，此事對我自己就沒有刺激了嗎？我不但對他們許過諾言，我還為他們親筆題過詩，答應淩煙閣上為他們繪像銘功。為保全整個湘軍的名聲，為大清王朝的長治久安，我不得不那樣做呀！”曾國藩說到這裏長歎了一口氣，顯得十分委屈。
”怪不得世人都說他虛偽。”康福在心裏說，他實在不願意再下了，遂有意將袖口套在紋枰一角上，然後猛地站起。袖口帶動紋枰，嘩拉一聲，一局棋全亂了。康福滿以為曾國藩會感到遺憾，誰知他竟然高興起來，說：”棋局糊了，最好。最好，分不出輸贏，就等於和了。我一生下了幾千局棋，最後以和局終止，真是大幸！”他用昏花的眼光望著康福，稍停片刻，又說，”價人，這人世間還是應該以和為貴，以和為貴呀！””是的，應該以和為貴。”康福出自內心讚同這句話，”那我就把棋子收起了？””收吧，收吧！”曾國藩點頭，”價人，你今夜就睡在我這裏。沅甫去藩司衙門去了，明天會回來，你和他敘談敘談。前次他聽說你還活著，專程去東梁山找你哩！”康福麵無表情。他從隨身包袱中取出曾國荃送的那條狐腋圍巾，放到棋枰上，說：”往事如煙，早在我的腦子裏消失了，我也不想再見九爺了。這條圍巾是他上次在東梁山留下來的，山野逸人，用不上這麼貴重的東西。明天九爺回來時，請大人代我送還給他。”康福將檀香木盒放進包袱中，一旁的那塊黑色哈拉呢包布，他連看都沒有看一下。他把包袱背在背後，向曾國藩一抱拳：”棋子我帶回去了，就此告辭，大人珍重！”曾國藩怔怔地呆坐在躺椅上，望著被送回的狐腋圍巾，再也沒有勇氣提出送玉雕的話來。康福匆匆而來，又匆匆而去，曾國藩的心緒更加悲涼了。事情明白地告訴他，康福此次來督署，正是以收回圍棋的方式表示斷絕他們過去十多年之間的關係，他心裏有一股巨大的落寞之感，好久才擠出一句話來：”價人，你多多保重。”而這時，康福的身影早已消失在茫茫夜色中。
離開江寧後，康福又回到東梁山隱居。十多年後，他不幸得急病辭世。那時，封家老倆口早已先後逝去，康重帶著老母妻兒回到沅江下河橋老家。清王朝的腐敗，全國人民的反抗，使從小就有俠義心腸的康重，徹底與康氏先輩忠君敬上、光宗耀祖的傳統道德決裂，以叔叔為榜樣，走上了驅除韃虜，恢複中華的偉大革命道路。他成為湖南有名的武術教師，弟子遍及三湘四水。這些弟子中有不少熱血誌士，其中最為傑出的便是大名鼎鼎的黃興。辛亥革命時，黃興在武昌登台拜將，成為革命軍總司令，年過半百的康重充當他的作戰參謀。辛亥革命成功後，康重鄭重地將那三枚梅花鏢供在康祿的牌位下，激動萬分地說：”叔父大人，你和你的弟兄們的大願終於實現了！” 這些當然都是後話了。